(Bloomberg) - Worstelend met een vertragende omzetgroei en stijgende kosten, probeert Amazon.com Inc. meer geld af te persen van de bijna 2 miljoen kleine bedrijven die producten verkopen op zijn uitgestrekte online marktplaats.
Meest gelezen van Bloomberg
Voor het eerst overschreed Amazon's gemiddelde korting op elke verkoop in 50 de 2022%, volgens een onderzoek van Marketplace Pulse, waarin verkoperstransacties werden gesampled die teruggingen tot 2016.
Het onderzoeksbureau berekende de totale kosten van verkopen op Amazon door de commissie op elke verkoop, de kosten voor magazijnopslag, verpakking en levering, evenals het geld dat werd uitgegeven om te adverteren op een site waar honderden miljoenen producten om aandacht verdringen, bij elkaar op te tellen. Amazon betalen voor logistieke diensten en advertenties is optioneel, maar de meeste verkopers beschouwen dit als een noodzakelijk onderdeel van zakendoen.
Verkopers betalen Amazon al zes jaar op rij meer per transactie, volgens Marketplace Pulse, maar konden de stijgingen opvangen omdat het bedrijf nieuwe klanten aantrok en de verkoop snel verhoogde. Dat veranderde abrupt toen de pandemische lockdowns versoepelden en mensen weer begonnen te reizen en uit eten te gaan, wat de zuurstof uit online winkelen zoog. Vorig jaar genereerde Amazon de langzaamste omzetgroei in zijn geschiedenis.
Consumenten zijn veel meer dealbewust dan tijdens de pandemie, dus Amazon-verkopers zijn niet geneigd om prijzen te verhogen. Die realiteit, samen met de gestage stijging van de vergoedingen, betekent dat veel verkopers moeite hebben om geld te verdienen, wat sommigen ertoe aanzet zelf de verzending te regelen en minder uit te geven om op de site van Amazon te adverteren.
"Voor deze kleine bedrijven wordt het steeds moeilijker om winstgevend te zijn, omdat ze steeds meer geld uitgeven aan Amazon-kosten", zegt Juozas Kaziukenas, oprichter en CEO van Marketplace Pulse. "Amazon kan in de verleiding komen om de vergoedingen te blijven verhogen omdat het zich in een moeilijke positie bevindt, maar je moet een soort evenwicht bereiken."
Amazon-verkopers kiezen ervoor om zijn logistieke diensten te gebruiken omdat ze gemiddeld 30% goedkoper zijn dan alternatieven van andere rederijen, en handelaren zijn vrij om overal advertenties te kopen, zei woordvoerster Mira Dix van het bedrijf in een verklaring per e-mail. De vergoedingen die Amazon in rekening brengt, weerspiegelen de eigen kosten en investeringen van het bedrijf, zei ze.
"Veel verkooppartners hebben hun bedrijf opgebouwd en gerund zonder reclame", zei ze. “Als ze ervoor kiezen om reclame te maken voor hun producten, hebben ze veel dienstverleners om uit te kiezen. Verkopers zijn niet verplicht om onze logistieke of advertentieservices te gebruiken, en gebruiken ze alleen als ze toegevoegde waarde voor hun bedrijf bieden.”
Het op peil houden van de winst bij een trage verkoop vormt een grote uitdaging voor de kernactiviteiten van Amazon op het gebied van online detailhandel. Zonder Amazon Web Services, het winstgevende cloud computing-bedrijf, zou Amazon vorig jaar een bedrijfsverlies van $ 10 miljard hebben geleden. CEO Andy Jassy probeert de balans te herstellen door 18,000 banen te schrappen en de focus van het bedrijf te beperken tot belangrijke groeigebieden in plaats van te investeren in een verspreid portfolio van nieuwe apparaten en diensten.
Als reactie op stijgende kosten verhoogde Amazon de jaarlijkse prijs van een US Prime-abonnement met $ 20 in 2022. Vorige maand kondigde het bedrijf plannen aan om kosten te heffen op online boodschappenbestellingen van minder dan $ 150. Maar klanten meer laten betalen is riskant. Verkopers, van wie velen 80% tot 90% van hun omzet op Amazon genereren, zullen minder snel in opstand komen.
Chuck Gregorich, die vuurkorven en tuinmeubilair verkoopt, zegt dat het steeds moeilijker wordt om winst te maken op Amazon. Een van zijn populaire vuurkorven kost $ 200, waarvan Amazon $ 112 neemt voor commissie, magazijnopslag, levering en reclame. Dat laat hem $ 88 over om de fabrikant te betalen, het product vanuit China te verzenden en zijn overheadkosten te dekken. Hij verwacht dat zijn Amazon-logistieke kosten dit jaar tot 8% zullen stijgen als gevolg van een nieuwe vergoedingsstructuur die in januari van kracht is geworden en aanvullende wijzigingen die later dit jaar zijn gepland.
"Ik zal mijn prijzen moeten verhogen en ik heb ze vorig jaar al flink verhoogd", zegt Gregorich, die in Eau Claire, Wisconsin woont.
De hogere tarieven hebben Gregorich gedwongen om meer logistiek zelf te doen. Andere vervoerders kunnen vuurkorven leveren voor $ 28, zei hij, of ongeveer de helft van wat hij Amazon betaalt om omvangrijke artikelen te bezorgen. De bezorgservice van Amazon duurt vaak langer dan de twee dagen die klanten verwachten, dus het is niet langer de moeite waard om een premie te betalen, zei hij. Dix, de Amazon-woordvoerder, zei dat de ervaring van Gregorich met levertijden "de uitzondering is en niet de overgrote meerderheid vertegenwoordigt van zowel Amazon-verkopers waarmee we samenwerken als klanten aan wie we leveren."
Verkopers van niet-bederfelijke kruidenierswaren hebben een andere binding, zegt Gwen McShea, president van Lean Edge Marketing in Vermont, dat ongeveer 70 klanten heeft. Men verkoopt er zakjes popcorn ter grootte van een snack. Een 24-pack helpt hen bulkkortingen aan te bieden, maar Amazon heeft de tarieven verhoogd vanwege de grote omvang van het pakket. Een sixpack moet aanzienlijk hoger geprijsd zijn dan in winkels om de bezorgkosten van Amazon te dekken, zei ze.
"Een enkele eenheid lijkt buitensporig geprijsd voor de klant omdat het zoveel meer is dan de winkel, maar dan wil de klant echt twee dozijn in een bulkverpakking, want dat is een grote verplichting," zei ze. "Het is lastig om de goede plek te vinden."
Amazon-verkopers hebben geen controle over de commissies die Amazon in rekening brengt of vergoedingen voor zaken als verpakking en levering. Het enige waar ze controle over hebben, is reclame, en er zijn tekenen dat ze zich terugtrekken. De advertentie-inkomsten van Amazon in het vakantiekwartaal stegen met 18.9%, een nog steeds robuuste groei maar een grote vertraging ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, toen ze met 32.2% stegen.
Amazon maakt meer ruimte op zijn site vrij voor advertenties, waardoor het meer ruimte krijgt om te verkopen, maar ook elke plek minder waardevol maakt, zei Melissa Burdick, een voormalig Amazon-manager die nu president is van Pacvue, een online marketingadviesbureau. Conversieratio's, die het aantal klanten meten dat een product koopt nadat ze op een advertentie hebben geklikt, daalden vorig jaar elk kwartaal, zei ze.
"De advertentieruimte op Amazon is niet zo succesvol als vroeger voor verkopers", zei Burdick. "Veel verkopers kiezen ervoor om kortingen aan te bieden in plaats van te adverteren, omdat klanten meer reageren op kortingen."
Sommige verkopers profiteren van de veranderingen van Amazon. Desert Cactus, een in Chicago gevestigd bedrijf dat vlaggen, kentekenlijsten en andere koopwaar verkoopt namens hogescholen en professionele sportteams, maakt gebruik van een van de goedkoopste verzendservices van Amazon voor kleine, goedkope producten. Amazon verhoogde de maximale productprijs voor het programma van $ 12 naar $ 10, waardoor meer Desert Cactus-merchandise in aanmerking komt, zei oprichter Joe Stefani.
"Het is moeilijk om Amazon te vervangen omdat de waarde er nog steeds is", zei hij. “Ze leveren al deze klanten en de verzendkosten zijn lager dan wanneer we het zelf zouden doen. Het is de place to be en dat zal nog wel een tijdje zo blijven.”
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/amazon-taking-half-sale-merchants-150025888.html