Altria-aandelen worden gedegradeerd door Morgan Stanley. Gasprijzen zijn gedeeltelijk de schuldige.

Lettergrootte

Altria Group

Het aandeel daalde woensdag nadat Morgan Stanley waarschuwde voor toenemende tegenwind voor de sigarettenindustrie.

Analist Pamela Kaufman verlaagde haar rating van het sigarettenbedrijf naar Underweight van Equal Weight en verlaagde haar koersdoel van $50 naar $54. Ze noemde consumentenbeperkingen als gevolg van stijgende gasprijzen en concurrentie van andere grote tabaksfabrikanten als redenen voor het bearish standpunt.

Aandelen voor

Altria

(ticker: MO) gleed woensdag met 6.7% naar $ 50.37, terwijl de

S&P 500

0.5% gedaald. Het aandeel is dit jaar met 6.3% gestegen.

Rokers hebben de neiging om te neigen naar consumenten met een laag inkomen, die het meest worden getroffen door stijgende gas- en voedselprijzen, zei Kaufman in een onderzoeksnota.

"Historisch gezien was er een sterk omgekeerd verband tussen gasprijzen en sigarettenvolumes", schreef Kaufman. "We verwachten een lagere sigarettenconsumptie omdat consumenten op zoek zijn naar besparingen, waarbij producten die bij benzinestations worden verkocht bijzonder kwetsbaar zijn."

Afzonderlijk

Philip Morris International

(PM), een andere producent van tabaksproducten en een directe concurrent van Altria, overeengekomen om Swedish Match te kopen terug in mei. Kaufman zei: "de markt onderschat het risico" dat de deal voor Altria met zich meebrengt, omdat het Philip Morris in staat zal stellen "in 2024 rechtstreeks met IQOS de Amerikaanse markt te betreden".

IQOS is een verwarmd tabakssysteem dat wordt geadverteerd als alternatief voor traditioneel roken.

De afwaardering van Morgan Stanley is momenteel de enige negatieve rating van Altria's aandeel. Volgens analisten op FactSet heeft het sigarettenbedrijf één Sell-rating, zes Hold-ratings en vier Buy-ratings.

Schrijf naar Angela Palumbo op: [e-mail beveiligd]~Met Teresa Rivas