Allison Williams praat over 'M3gan', het nieuwste popcultuurfenomeen van horror

Toen de eerste trailer van de sciencefiction-horrorfilm m3gan, uitgesproken als Megan, kwam online in oktober 2022, mensen verloren hun verstand en de promo verspreidde zich als een lopend vuurtje over sociale media. Alleen al op het officiële YouTube-kanaal van Universal Pictures is het meer dan 22 miljoen keer bekeken.

Nog voordat hij in de bioscoop belandde, werd de film over een levensechte pop die is geprogrammeerd om de beste vriend van een kind te zijn, maar de ergste nachtmerrie van iedereen wordt, een fenomeen in de popcultuur. Jason Blum, een van de producenten van de film en de CEO van Blumhouse Productions, verkleedde zich zelfs als het titulaire personage voor zijn Halloween-feest.

Allison Williams, die eerder met Blum samenwerkte Eruit, speelt niet alleen de hoofdrol als m3gan's uitvinder maar ook executive produceert de film. Ik heb haar ingehaald om de film te bespreken die een nieuwe speelgoedtitan van terreur levert voor horrorfans die Chucky en Annabelle een run voor hun geld geeft.

Simon Thompson: De laatste keer dat ik je sprak was op het achterterrein van Universal Studios voor Eruit. Die film ontplofte. Met m3gan, lijkt het erop dat je weer een virale filmhit in handen hebt.

AllisonWilliams: Ik hoop dat je gelijk hebt. Het is eng om dat soort dingen te horen voordat het zelfs maar uitkomt. De mensen moeten nog beslissen, en dat moet je de mensen laten doen.

Thompson: Dat zeg je, maar veel mensen hebben al besloten, want sinds de trailer uitkwam, is het internet gek geworden. Toen ik de voltooide film zag en mijn reactie op Twitter plaatste, kan ik je niet vertellen hoeveel reacties ik had van mensen die dingen zeiden als: 'Oh, mijn God, ik sta te popelen om deze film te zien.' Heb je naar die opwinding gekeken of je ervan bewust?

Willems: Natuurlijk. Ik klop de hele tijd op hout, zo'n 30 keer per dag, om verschillende redenen, dus ik ben geneigd om voorzichtig optimistisch te zijn. Ik ben klaar die kant op, maar ik was zo blij met de reacties op de trailer. Hoe zou je dat niet kunnen zijn? We hebben aan deze film gewerkt, jaren aan het script gewerkt, het gefilmd en vervolgens alles op maat gemaakt en meer opnames gemaakt om het zo perfect mogelijk te maken. Daarna was er de taak om te introduceren m3gan naar de wereld. Kunnen we het doen? Kunnen we haar zo positioneren dat mensen haar pakken? Zal het publiek de zeer unieke toon van de film begrijpen? Toen de trailer uitkwam, begonnen we onze verschillende social media-feeds te vernieuwen en het antwoord leek 'Ja' te zijn. We waren zo opgewonden, en na het zien van een vol publiek bij de première, voel ik me nog nadrukkelijker in mijn enthousiasme over mensen die het in theaters gaan zien als het uitkomt om te genieten met andere volle zalen van mensen. Als ik je vertel dat er op heel onverwachte plaatsen wordt gejuicht, is dat een understatement.

Thompson: Ik had zelf een soortgelijke ervaring toen ik het zag. Er werd gejuicht en er werd meer gelachen dan ik had verwacht. Op een goede manier.

Willems: Absoluut. Het is niet op een 'Oh mijn God, dit is zo slecht' manier. Het is op een grappige manier, meer als een 'ik kan het niet geloven'-manier.

Thompson: Hoe bevredigend en validerend wanneer wat op papier een uitstekend high-concept idee lijkt, een goede film blijkt te zijn? Dat is niet altijd het geval.

Willems: (Lacht) Ik weet het. Het voelt zo bevredigend. Ik voelde me gelukkig in zowat elke fase van deze ervaring. Als uitvoerend producent heb ik dubbel geluk, want ik was nog meer betrokken bij de details dan ooit tevoren. Het aantal mensen dat aan het werk is, in dezelfde richting roeit terwijl ze een schot in de roos proberen te raken, is enorm. Vaak werkt dat niet, ondanks ieders inspanningen, dus ik heb het geluk gehad deel uit te maken van een paar dingen die voelden alsof ze hun potentieel waarmaakten. Ik denk dat dit er een van is. Van de beschrijving in de scripts die ik las en van de eerste gesprekken met de regisseur, Gerard, tot het knippen en al die jaren later en het zien van de definitieve versie, hebben we deze film zijn beste leven gegeven. Het is degene waar we allemaal van droomden voor haar, en nu m3gan behoort tot de wereld. Ik kan niet wachten om te zien hoe ze bij mensen terechtkomt.

Thompson: Je had het over de reactie van het publiek, maar de enige persoon van wie ik echt geïnteresseerd ben om de reactie te horen, is je vader, de legendarische keiharde journalist Brian Williams.

Willems: (Lacht)

Thompson: Hij was bij de première en ik zou graag willen weten wat hij daarna zei.

Willems: Hij gloeide. Eerst en vooral is hij mijn vader, dus vanuit zijn perspectief is het gevoel bij het zien van dat Universal-logo en dan de naam en het gezicht van zijn dochter overweldigend. Dat was overweldigend voor mij, maar als ik naar mijn ouders keek toen dat gebeurde, waren ze zo trots. Als je kind drie of vier jaar oud is en je vertelt dat dit is wat ze willen doen, word je nooit ziek van die ervaring. De première was de tweede keer dat mijn familie de film had gezien. Ze zagen het een paar versies geleden en hadden veel plezier. Hun belangrijkste conclusie was dat alles meer versterkt aanvoelde met de partituur voltooid en in een theater.

Thompson: Waren er verrassingen die in de post werden toegevoegd waarvan u niet op de hoogte was of die u had gemist, zelfs maar een aanpassing van ADR of iets dergelijks? Ik hou van de Martika Speelgoed soldaten moment, wat een mooie ironische aanraking is.

Willems: Dat is zo'n goede en een geweldig moment. Dat zat erin vanaf het moment dat we haar piano lieten spelen. Ik heb bijna elke snee gezien, dus er waren niet veel verrassingen, want ik heb hier behoorlijk in het onkruid gezeten. Eerlijk gezegd, de hele zaak speelde beter dan ik had kunnen dromen, als dat ergens op slaat. Er is ook altijd die zorg, want ik heb er thuis fragmenten van bekeken op schermen ter grootte van mijn tv, en toen gingen we in première in het Chinese theater. Ik raad trouwens de ervaring niet aan om je eigen gezicht zo groot te zien.

Thompson: Je bent een paar jaar jonger dan ik, maar we komen uit dezelfde generatie waar toen we kinderen waren, een speeltje hebben dat een vriend was, het coolste ooit was. Kom je uit die generatie en heb je dit gemaakt, kijk je daarnaar door een andere lens?

Willems: Een van de geweldige dingen is dat we het op zo'n extreme manier hebben gepositioneerd. Er is een pop, ze is heel levensecht, ze is een volwassene maar ziet eruit als een klein meisje, ze is zo slim, haar bewegingen zijn zo geavanceerd, en ze leert zelfstandig en AI en alles. Door het op een verhoogde manier te positioneren, wordt het eigenlijk gemakkelijker om over te praten en ermee om te gaan, zonder het gevoel te hebben dat we het hebben over iets dat al bestaat. We hebben allemaal veel moeite om eerlijk te praten over onze afhankelijkheid van technologie, en mijn vrienden met oudere kinderen worstelen dagelijks met de vraag hoe zij vinden dat hun kinderen met technologie zouden moeten omgaan. Het is het overdrijven dat zorgt voor meer gespreksvrijheid over kinderen en technologie en of het al dan niet een goed idee is om m3gan functioneren in dezelfde rol die ouders zouden moeten vervullen. Natuurlijk kan ik me niets leukers voorstellen dan zo'n pop te hebben toen ik klein was. Dat zou mijn grootste droom zijn geweest. Veel van mijn vrienden die kinderen hebben van Katie's leeftijd zeggen: 'Mijn kinderen gaan deze hele film kijken, en ze zullen zich tot mij wenden en zeggen:' Ik wil er een.' Dat is een huiveringwekkend concept.

Thompson: Ik denk dat het veilig is om dat te zeggen m3gan zal in 2023 een van de meest populaire Halloween-kostuums zijn.

Willems: Het feit dat mensen zich dit jaar al net als zij verkleedden voor Halloween, was adembenemend. Ik bedoel, Jason Blum terzijde, want hij had een inside-track in de film. Ik kon niet geloven dat alle andere mensen als haar online verschenen. Ik was zo opgewonden. Zoals Halloween-kostuums gaan, is het een goede, want je mag platte schoenen dragen, je mag panty's dragen en je moet in Connecticut, waar ik vandaan kom. Ik koos mijn Halloween-kostuum altijd op basis van wat het warmst was. Het is geen koud kostuum, dus op die manier is het een goed idee.

Thompson: Waren er momenten op de set waarop je echt in paniek raakte door een m3gan in de buurt, ook al wist je dat ze er zou zijn?

Willems: Oh mijn god, vaak genoeg. Dit is het geval voor alle poppen, marionetten, enz., maar ze zijn het meest freaky als ze in rust zijn. Als iemand ze bedient, kun je de man achter het gordijn of wat dan ook zien. Ik wil de magie van hoe niet verpesten m3gan wordt bereikt, maar het is minder beangstigend. De angstaanjagende momenten waren tussen snijden en actie, of m3gan stond net aan de kant te wachten om weer aan het werk te gaan of ze zat recht in mijn gezicht te wachten tot ze een lens verwisselden of zoiets, en het voelde zo aannemelijk dat ze plotseling tot leven zou komen. Ze werd om zoveel redenen zo levensecht voor me en zo echt dat ze zo vaak de griezelige vallei inging. Ik heb zoveel van dat soort verhalen, maar ik probeer vaag te zijn, zodat ik niets bederf.

Thompson: Er zijn hier franchisemogelijkheden. Heb je al gesprekken gehad? Werd het besproken als een boog met meerdere films met het personage toen het aanvankelijk werd gepitcht?

Willems: Met een origineel concept hoopt de sweet spot op het beste, maar plant voor beide scenario's. Je moet genoeg leggen om de kruimels daar neer te zetten, dus je wilt de studio verleiden om meer te maken omdat het zo leuk is. Je moet ook iets maken dat op eigen benen kan staan ​​voor het geval dat niet gebeurt. Het zou dom zijn geweest om geen scenario op te zetten waarin meer mogelijk zou zijn. We houden van ons werk; we zouden dit graag nog een keer doen, dus we zullen zien wat er gebeurt. Het zou fantastisch zijn.

Thompson: Kon m3gan wees de film die verwijdert Avatar: De weg van het water vanaf de bovenkant van de kassa? Wat vind je daarvan?

Willems: Oh mijn god. Nou, mensen vragen om tegenwoordig naar een theater te gaan is een groot iets. De dingen zijn nu anders dan ooit. Allereerst is het gewoon moeilijk om van je bank af te komen, waar je de film kunt pauzeren, ondertitels hebt, kunt eten wat je maar wilt en naar de badkamer kunt gaan wanneer je maar wilt. Het is erg comfortabel. Ik ben al een tijdje aan het filmen en probeer erg voorzichtig te zijn met Covid, dus ik ben de afgelopen jaren niet vaak in de bioscopen geweest. Maar omdat ik in dat theater ben voor de première, kijk ik ernaar op het grote scherm, en met al die mensen herinnerde het eten van popcorn me eraan wat ik zo leuk vind aan in theaters zijn. Ik zeg dit wetende dat het een grote vraag is, maar je kunt er het beste van genieten omringd door vreemden met verschillende gevoel voor humor en verschillende niveaus van tolerantie voor horror. Je zult daar uitkomen en zeggen: 'Dat was een leuke besteding van mijn tijd.' Zoveel. Ik kan het je beloven.

m3gan landt in theaters op vrijdag 6 januari 2023