Buitenaardse wezens zaten niet achter de meest recente vliegende objecten, zegt het Witte Huis, maar het is nog steeds onduidelijk wie dat was

Topline

De regering-Biden schoot speculaties neer dat de vier luchtvaartuigen die het Amerikaanse leger de afgelopen dagen boven Noord-Amerika had vernietigd, het product waren van buitenaardse of buitenaardse activiteit – een dag nadat een militaire topcommandant die mogelijkheid openliet.

Belangrijkste feiten

"Er is geen indicatie van buitenaardse of buitenaardse activiteit bij deze recente verwijderingen", zei de perssecretaris van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, tijdens een persconferentie op maandag, grappend: "Ik hield van ET de film, maar ik ga hem gewoon verlaten daar."

De verklaringen komen nadat generaal Glen VanHerck, commandant van het North American Aerospace Defense Command, zondag in een persoproep weigerde die optie uit te sluiten en zei dat hij "de inlichtingengemeenschap en de contraspionagegemeenschap dat zou laten uitzoeken".

Woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, John Kirby, herhaalde de verklaring van Jean-Pierre op maandag en zei tegen verslaggevers: “Ik denk niet dat het Amerikaanse volk zich zorgen hoeft te maken over buitenaardse wezens met betrekking tot deze [vliegtuigen]. Periode."

De ballonhysterie begon toen het Amerikaanse leger op 4 februari een vermoedelijke Chinese spionageballon neerschoot voor de kust van South Carolina, nadat deze op 28 januari voor het eerst was gezien boven Alaska.

Amerikaanse straaljagers haalden vrijdag luchtobjecten neer boven Alaska, Canada op zaterdag en Lake Huron op zondag, en hoewel het onduidelijk is waarvoor de drie meest recente objecten werden gebruikt, zei Kirby maandag dat het leger geen "communicatiesignalen" van de apparaten, hoewel senator Chuck Schumer zei dat inlichtingenfunctionarissen geloven dat ten minste twee ook ballonnen waren.

De drie meest recente schepen vlogen op een veel lagere hoogte dan de Chinese surveillanceballon en "vormden een bedreiging voor het civiele commerciële luchtverkeer", zei Kirby. Hij merkte op dat het nog steeds onduidelijk is wie verantwoordelijk is voor deze objecten, en het "achthoekige" schip boven Lake Huron vloog op ongeveer 20,000 voet en de objecten boven Alaska en Canada werden neergeschoten op ongeveer 40,000 voet (de Chinese spionageballon vloog op 60,000 voet, "ver buiten de zorgen van het commerciële luchtverkeer").

Belangrijke achtergrond

Het Witte Huis schreef het aantal ongeoorloofde luchtobjecten dat de afgelopen weken in de Noord-Amerikaanse lucht verscheen toe aan een groter bewustzijn. Kirby zei dat de ballonnen "beperkte additieve mogelijkheden hebben geboden" aan de Chinese regering, maar waarschuwde "als de [Volksrepubliek China] deze technologie blijft ontwikkelen, kan deze zeker waardevoller worden." Naast de Chinese overheid gebruiken ook andere landen, bedrijven en onderzoeks- en academische organisaties ballonnen "voor doeleinden die helemaal niet snode zijn", zei Kirby. Het leger handelde "uit een overvloed aan voorzichtigheid" met betrekking tot de meest recente drie objecten, hoewel het onduidelijk is wat ze precies waren, zei Kirby, erop wijzend dat ze geen "enige kinetische bedreiging vormden voor mensen op de grond" en had geen manoeuvreer- of voortstuwingsvermogen. Het Witte Huis heeft de mogelijkheid niet uitgesloten dat de drie meest recente objecten voor bewakingsdoeleinden zijn gebruikt, maar heeft tot nu toe geen bewijs verzameld om te suggereren dat dit het geval was, zei Kirby, eraan toevoegend dat er vanaf maandag geen extra luchtobjecten waren gedetecteerd.

Waarop moet ik letten?

De president gaf maandag de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, de opdracht een "overkoepelend team" te ontwikkelen om de beleidsimplicaties en risico's van niet-geïdentificeerde luchtobjecten te bestuderen. De Senaat krijgt dinsdag ook een tweede geheime briefing over de ballonnen, nadat beide kamers van het Congres vorige week werden ingelicht over de Chinese spionageballonnen.

Tangens

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken overweegt een ontmoeting met Wang Yi, directeur van het bureau van de centrale commissie voor buitenlandse zaken van de Chinese regering, tijdens de veiligheidsconferentie in München dit weekend. Reuters meldde, daarbij verwijzend naar niet nader genoemde bronnen. Blinken annuleerde een reis naar Peking die aanvankelijk gepland was voor 3 februari nadat de VS een dag eerder hadden aangekondigd dat ze de Chinese spionageballon hadden gedetecteerd terwijl deze over Billings, Montana, niet ver van een van de drie nucleaire silovelden van de VS vloog. De Chinese regering bekritiseerde het neerhalen van de ballon als "willekeurig gebruik van geweld" en handhaafde haar verhaal dat het object een door burgers bediend apparaat was dat werd gebruikt voor weeronderzoek.

Verder lezen

Amerikaanse militairen schieten opnieuw een vliegend object neer, dit keer boven Lake Huron (Forbes)

Schumer: Twee nieuwste objecten die boven Noord-Amerika vlogen, waren ook ballonnen, geloven inlichtingenfunctionarissen (Forbes)

Alles wat we weten over het neergeschoten vliegende object boven Canada - een dag na een vergelijkbaar incident boven Alaska (Forbes)