Alice In Chains levert de hits terwijl de Amerikaanse tournee met Bush en Breaking Benjamin op gang komt

Drie unieke periodes van alternatieve rockmuziek waren woensdagavond net buiten Chicago te zien toen Alice In Chains het podium betrad met de Engelse rockers Bush en het kwintet Breaking Benjamin uit Pennsylvania.

"Nou, nou, nou, Chicago ..." peinsde Alice In Chains-zanger William DuVall op het podium van Hollywood Casino Amphitheatre. "Je ziet er heel goed uit! Hoe voel je je? We willen zien hoe ver we kunnen gaan - hoe hard je kunt gaan ... "zei hij, terwijl hij de menigte boven aan de set opzwep.

Sinds 2006 staat DuVall aan het hoofd van Alice In Chains, waarbij hij zang en gitaar deelde met mede-oprichter Jerry Cantrell op drie albums na het overlijden van de originele leadzangeres Layne Staley in 2002. De show van woensdagavond bevatte een nummer van elk, waarbij de groep zich concentreerde op de het grootste deel van de set op hun backcatalogus tijdens de eerste Alice In Chains-tour in bijna drie jaar.

Of het nu naast Staley of DuVall is, of zanger Greg Puciato op zijn meest recente soloplaat opvrolijken, harmonie heeft altijd de muziek van Cantrell bepaald, een element dat centraal staat op het podium op woensdagavond.

"Ik ben gewoon altijd een fan van harmonie geweest", legde Cantrell uit tijdens een gesprek in maart. “De bands waar ik naar opgroeide, hadden meerdere zangers – meerdere leadzangers, harmonieën. Je kunt beginnen met The Beatles en verder gaan. En dat vond ik altijd leuk. Ik heb altijd genoten van dat deel van in een band zitten en schrijven. En ik denk dat het een krachtig iets is, 'zei hij. “Het is ook een taal geworden die een beetje de taal is van onze muziek en mijn muziek. En daar speel ik graag mee.”

Woensdagavond droeg DuVall de hoofdzang terwijl "Again" de set op broeierige wijze opende, die harmonieën werden vervolgens volledig weergegeven toen de groep naar "Check My Brain" ging, de bas van Mike Inez rommelde op de comeback-single van de groep uit 2009 ( het eerste en enige nummer van Alice In Chains dat de Billboard Hot 100-hitlijst bereikte).

De lichten werden gedimd, maar kwamen weer aan in een geelachtig groene tint die overeenkwam met de hoes van het titelloze album van de groep uit 1995, DuVall pakte een gitaar voor "Grind".

Een van DuVall's meest indrukwekkende vocale momenten van de avond kwam vroeg, de zanger racete naar links terwijl Cantrell een vroege solo scheurde tijdens "Dam That River", een diep fragment uit de klassieker van de groep uit 1992. Vuil.

'Dus Chicago, leuk jullie allemaal te zien,' zei Cantrell. "Jerry! Jerry! Jerry!" klonk het gezang als antwoord van het gazongedeelte, terwijl het zich over het zittende paviljoen naar het podium bewoog. 'Gracias', zei de gitarist, terwijl hij even pauzeerde voordat hij de leadzang op 'Heaven Beside You' op zich nam, en hij draaide zich naar rechts om DuVall aan te kijken tijdens duellerende openingsgitaarleads.

De hits bleven komen, "Angry Chair" maakte plaats voor "Man in the Box", een klein deel van een catalogus die verantwoordelijk is voor de wereldwijde verkoop van meer dan 30 miljoen platen.

Maar het onbetwistbare hoogtepunt van de avond kwam ongeveer tweederde van de Alice In Chains-set toen de groep een adembenemende vertolking van "Nutshell" bracht, een hoogtepunt op de viervoudig platina EP uit 1994. Pot Met Vliegen (in de geschiedenis van de muziek, de eerste extended play die op nummer 1 in de Billboard 200 albums chart terechtkwam).

MEER VAN FORBESJerry Cantrell over terugkeer naar de weg, vormende concertmomenten en verhalen vertellenBy Jim Ryan

De band heeft de set een beetje door elkaar geschud en werkt af en toe aan nieuwe nummers naarmate de tour vordert, waarbij "Nutshell" zijn debuut maakt ongeveer een week voor het concert in Chicago, nacht tien van de tour (een uitje gepland om te lopen tot begin oktober).

"Licht ze op voor Layne Staley en Mike Starr", zei Cantrell, verwijzend naar zowel de zanger als de originele bassist van Alice In Chains, die in 2011 overleed.

Tijdens het verwisselen van gitaren op een vochtige nacht in de buitenwijken van Chicago, begonnen Cantrell en zijn gezelschap het nummer opnieuw. "F-k die gitaar", grapte Cantrell over het vals instrument, DuVall voegde akoestische gitaar toe terwijl de groep zich een weg baande door een aangrijpende uitvoering van het nummer.

Elk telefoonlampje in huis leek te branden terwijl Cantrell speelde vanaf de drumverhoger achter mede-oprichter van Alice In Chains-drummer Sean Kinney (wiens kit het gezicht van wijlen Foo Fighters-drummer Taylor Hawkins bevatte), ineengedoken met DuVall aan de rechterkant van de podium voordat hij terugkeerde naar het centrum voor zijn solo.

"Voor mij is er vanaf het begin een consistente rode draad geweest", zei Cantrell tijdens ons gesprek in maart. "[Zelfs] de zwaarste en brute aspecten van onze muziek zijn ook erg mooi en ook besprenkeld met licht - zelfs de donkerste sh-t."

De band brak uiteindelijk uit het moment met de stuwende rock van "Bleed The Freak" van hun debuut uit 1990 Facelift, een geweldig voorbeeld van het licht dat zelfs in de donkerste hoeken van Alice In Chains te vinden is.

"Proost op jullie mensen na een paar jaar krankzinnig te zijn geweest", zei Bush-zanger en gitarist Gavin Rossdale tegen het publiek, verwijzend naar een twee jaar durende onderbreking van live-optredens te midden van een pandemie voordat hij een toost uitbracht. 'Nu zijn we hier allemaal samen. Muziek is het beste,' vervolgde hij, huppelend en dansend tijdens 'Blood River'.

Bush begon laat in de middag, de zon nog op in Chicago, en Rossdale bleek de meest energieke en innemende frontman van de avond te zijn.

"We gaan het nu terugdraaien naar waar het allemaal heel, heel lang geleden begon", zei de zanger grinnikend terwijl hij een van de grootste hits van de groep opzette in "Everything Zen", van Bush' zesvoudig platina debuut uit 1994. Zestien stenen.

Rossdale verliet het podium, zingend voor een gehandicapte fan in het zitgedeelte tijdens 'Flowers on a Grave', voordat hij een volledige ronde maakte door het uitgestrekte grasveld van het amfitheater buiten, zijn stem sloeg nooit een beat over.

Van het aanstaande negende studioalbum van de groep De kunst van overleven, gepland voor release in oktober, kwam "More Than Machines."

Rossdale bracht zijn zoon het podium op voor een late gelukkige verjaardag, waarbij hij het publiek voorging in een geïmproviseerd zingen van "Happy Birthday", voordat hij terugkeerde naar Zestien stenen voor een oprechte soloversie van 'Glycerine'.

"Illinois! Tinley Park!” schreeuwde Breaking Benjamin-zanger en gitarist Benjamin Burnley, spelend voor het publiek in de buitenwijken. "We hebben hier veel Chicagoans, toch?"

Breaking Benjamin trapte hun set af temidden van vlammenfonteinen en vuurwerk, fans zaten aan beide kanten van het podium terwijl de groep "Blow Me Away" binnenstormde, waarna het publiek de leadzang overnam op "Sooner or Later".

"Alice In Chains is de eerste f—ing band die ik ooit in mijn leven heb gezien", legde Burnley woensdagavond uit op het podium. 'Weet je wat de tweede was? Struik! Mijn tienerzelf kan gewoon niet...' mijmerde hij. “Mijn vrienden sms'en me nooit over shows. Maar ze waren hier bij mij – ze hebben die shows gezien. 'Hoe cool is dit?' zij vragen? Zo cool als je denkt dat het is, 'zei Burnley trots. “Die twee bands maken deel uit van mijn leven – niet alleen mijn muziek, mijn leven. Dankzij jou sta ik hier op het podium en leef ik deze droom met mijn helden. Ik kan jullie niet genoeg bedanken', zei hij tegen de volgepakte menigte. "Bedankt voor het uitkomen van deze droom."