Alibaba-aandelen duiken kort in op arrestatierapport van persoon genaamd 'Ma' in Hangzhou

Alibaba-aandelen kelderden maar liefst 9.4% tijdens de dinsdagochtendhandel in Hong Kong na een rapport van CCTV dat een persoon met de naam Ma, waarvan veel beleggers vreesden dat hij medeoprichter was Jack Ma, was aangehouden. De duik wist 26 miljard dollar aan marktkapitalisatie van de Chinese e-commercegigant voordat de staatsomroep een correctie uitbracht, en de aandelen herstelden zich snel om de dag af te sluiten met een verlies van 1.76%.

In het CCTV-rapport staat dat een persoon met de naam Ma werd opgepakt voor "criminele dwangmaatregelen" in de oostelijke stad Hangzhou, waar het hoofdkantoor van Alibaba is gevestigd. De persoon werd vorige week het doelwit van de politie van Hangzhou, volgens het rapport, op beschuldiging van het aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht via internet en het uitvoeren van andere "activiteiten die de nationale veiligheid in gevaar brachten", in afwachting van een lopend onderzoek.

Hoewel de volledige naam van de persoon niet werd bekendgemaakt, suggereerde CCTV dat de voornaam van de persoon één personage was - passend bij de voornaam van Jack Ma, "Yun" - wat aanleiding gaf tot speculaties van lokale media in China en Hong Kong dat de aanklachten betrekking hadden op de miljardair van de Alibaba Group.

De koers van het aandeel van Alibaba herstelde zich daarna CCTV gaf een correctie uit dat de voornaam van de persoon twee tekens had. Afzonderlijk, nationalistische tabloid Global Times gerapporteerd dat de Ma gearresteerd een directeur was van de hardware-onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling van een IT-bedrijf die "gehersenspoeld was door externe anti-Chinese troepen".

Alibaba Group en Ant Group hebben niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar.

Ma, 57, heeft een hermetische levensstijl geleid sinds een historisch besluit van Chinese regelgevers de geplande beursgang van $ 35 miljard van fintech-gigant Ant Group - waar Ma de grootste individuele aandeelhouder is - in Hong Kong en Shanghai stopte.

Kort na het mislukken van de beursintroductie verdween Ma effectief uit het publieke oog, wat de wenkbrauwen deed fronsen bij de investeerders van de Alibaba Group. De volgende keer dat de zakenmagnaat in het openbaar werd gezien, vond plaats in oktober 2021, toen hij naar verluidt zakelijke bijeenkomsten bijwoonde in Hong Kong en ging later op tournee door Europa.

Eerder dit jaar richtte de regeringscontrole zich op Ma's contacten met de regerende Communistische Partij. In februari arresteerden toezichthouders Zhou Jiangyong, voorheen de hoogste functionaris van de Communistische Partij van de stad Hangzhou, op verdenking van het aannemen van steekpenningen in verband met Ant Group.

Jack Ma, voormalig leraar Engels, was medeoprichter van de Alibaba Group, een van 's werelds grootste e-commercebedrijven. De beursgang van Alibaba in 2014 in New York vestigde een record als 's werelds grootste openbare aandelenuitgifte en bracht $ 25 miljard op.

Met een realtime nettowaarde van $ 24.3 miljard, Ma was de negende rijkste persoon in China op de Forbes World's miljardairs lijst. Ma nam de eerste plaats in op de Forbes China Philanthropy List in 2021, nadat ze het equivalent van $ 500 miljoen had gedoneerd aan goede doelen, waaronder onderwijs en het milieu.