'Alaska Daily' werpt licht op de benarde situatie van de lokale journalistiek en het onderwerp van vermiste en vermoorde inheemse vrouwen

Tom McCarthy was nog nooit in Alaska geweest toen hij besloot een showset in de staat te maken.

Maar een crisis op dat gebied inspireerde hem om een ​​verhaal te vertellen dat volgens hem onvoldoende aandacht krijgt.

Dus creëerde hij het drama van een uur, Alaska Dagelijks.

De serie volgt de bekroonde onderzoeksjournalist Eileen Fitzgerald, die New York verlaat om lid te worden van De Daily Alaskan in Anchorage, waar ze begint aan een persoonlijke en professionele reis van verlossing. Fitzgerald wordt gespeeld door tweevoudig Academy Award-winnaar Hilary Swank.

McCarthy, die de Academy Award-winnende film schreef en regisseerde Spotlight, over seksueel misbruik in de katholieke kerk, heeft Alaska dagelijks om een ​​licht te werpen op de kwestie van vermiste en vermoorde inheemse vrouwen (MMIW).

Hij legt uit: "Een van de redenen waarom ik besloot om de show in Anchorage te laten plaatsvinden, was een verslag van Kyle Hopkins, die een serie schreef in samenwerking met de Anchorage Daily News en ProPublica, die de crisis van vermiste en vermoorde personen onder de loep nam. Het was een geweldige kans om zo'n belangrijk onderwerp op de reguliere tv te plaatsen en misschien een gesprek te beginnen met de "Lower 48", zoals de Alaskanen ons graag noemen, over dit onderwerp. Het heeft gewoon te weinig aandacht gekregen.”

McCarthy zegt dat hij vanwege de berichtgeving van Hopkins voor het eerst naar Alaska is gereisd en een ontmoeting heeft gehad met de redactie van Anchorage Daily News.

Maar hij wil duidelijk maken dat, “De Daily Alaskan [te zien in de serie] is niet de Anchorage Daily News. Het zijn heel verschillende kranten, heel verschillende mensen die ze bewonen. Maar we keken naar de [Anchorage Daily News voor inspiratie. Ik heb een enorm respect voor het hele personeel daar. Het zijn gewoon echt topmensen en verslaggevers.”

Dit is precies wat McCarthy in de serie wilde benadrukken: het belang van lokale berichtgeving.

Hij zegt: “Lokale journalistiek heeft het echt heel erg moeilijk. De aantallen van deze papieren zijn niet alleen opgedroogd, maar verdwenen in de afgelopen 10 jaar. Het is verbijsterend en beangstigend.”

De gedachte uitbreidend, voegt McCarthy eraan toe: "Ik wilde dieper ingaan op waarom deze nieuwswoestijnen zich ontwikkelen in ons land, waar geen lokale journalisten of lokale kranten meer zijn. [Het is] echt schadelijk, niet alleen voor een democratie en politiek, maar ook voor de gemeenschappen die ze vertegenwoordigen. Ik heb het gevoel dat als mensen naar online sites en nieuwssites worden geleid, we de mogelijkheid verliezen om deze gesprekken lokaal te voeren.”

McCarthy wijst erop dat bij de Anchorage Daily News, bestrijkt de groep redacteuren en verslaggevers een staat die tweeënhalf keer zo groot is als Texas. “Dat is ongelooflijk indrukwekkend. Ik wilde dat het Amerikaanse volk dat begreep en waarom het de moeite waard is om journalisten en het werk dat ze doen te steunen.”

McCarthy gaat over meer problemen waarmee journalisten te maken hebben, merkt McCarthy op: "Ik vond dat het een moment in de tijd was dat ik echt niet alleen het werk van journalisten moest begrijpen, maar ook wie ze zijn en wat hen drijft, wat hen drijft, en waarom is hun werk zo belangrijk, niet alleen voor onze gemeenschappen en ons land, maar voor de wereld in het algemeen.

Hij vervolgt: “We hebben herhaaldelijk geweld tegen verslaggevers gezien, dat komt na jaren en jaren van echt gerichte en systematische demonisering en ontmenselijking van deze mensen in een poging om de macht te grijpen. Dus, dacht ik, 'laten we proberen dit open te stellen en deze mensen echt te begrijpen en niet alleen te laten zien hoe de worst wordt gemaakt, maar hoe ze alles in hun leven zien door de lens van hun vak en hun passie.'”

McCarthy graaft in waarom hij het onderwerp MMIW als het middelpunt van de serie koos en zegt: "[Een personage in de show zegt:] 'Het is veel te lang over het hoofd gezien.' [Dat is] een deel van de reden waarom ik dit wilde doen. Ik heb zoiets van: 'God, waarom hebben we dit gesprek niet? Dit is een tragedie die zich vlak voor onze ogen voltrekt, en we kunnen het gewoon beter doen. Niet alleen als gemeenschap of staat, maar als land. Ik denk dat het de moeite waard is dat wij als creatieve gemeenschap het oppakken en proberen er een stem aan te geven.'”

Hij zegt dat het voor iedereen in zijn team 'een ongelooflijke leerervaring is geweest'.

“Het wordt voor een groot deel gedreven door twee in Alaska geboren schrijvers [van het personeel] die veel moeite hebben gedaan om ons echt te informeren over wat we moeten weten, maar veel ervan is ook gevoed door een aantal geweldige organisaties waarmee we hebben samengewerkt Alaska. en ons eigen onderzoek. Net als goede verslaggevers proberen we het goed te doen.”

Zichzelf onderwijzen over het onderwerp is iets wat McCarthy echt leuk vindt. “Voor mij, als schrijver, als maker, als verteller, is het een van de mooiste kanten van mijn werk. Het is alsof ik betaald word om te gaan proberen om te leren, en dan mensen bij elkaar te brengen om een ​​verhaal op de juiste manier te vertellen.”

Swank heeft getekend om de hoofdrol te spelen in Alaska dagelijks omdat ze zegt dat nadat McCarthy haar de belangrijkste verhaallijn had verteld, ze zich realiseerde: "Het is materiaal dat ertoe doet, en het leek een geweldige kans om echt diep in die verhalen te graven en diep in personages en hun achtergronden te graven."

Ze voegt eraan toe dat ze zich aangetrokken voelde tot de rol omdat 'Eileen Fitzgerald een waarheidszoeker is. Ze wil ervoor zorgen dat recht wordt gedaan.”

Bovendien gutst Swank: "Ik hou van mensen die door tegenspoed volharden. Ik hou van buitenstaanders. Ik hou van de underdog en ik hou van wat ons allemaal één persoon maakt. In het hart van deze verhalen wil iedereen gezien worden.”

En, ze voelt sterk dat: “Mensen niet meer willen worden voorgelogen. Mensen willen niet dat alle systemische dingen die we zien naar buiten komen. Het is huiveringwekkend, maar het is ook een zegen omdat we er iets aan kunnen gaan doen.”

Swank zegt dat het een extra op de set was die echt voor haar naar huis reed, het belang van het verhaal dat werd benadrukt op Alaska dagelijks. "We hadden vorige week een dagspeler die zei: 'Mijn moeder is vermist.' [Dat laat zien dat] dit gebeurt. Het is niet zomaar iets dat we vertellen.”

Peter Elkoff, showrunner en uitvoerend producent van de serie, voegt toe: "We hebben geprobeerd dit verhaal op een respectvolle en niet sensationele manier te vertellen, [vragen], 'waarom is het systeem kapot? Waarom faalt de hele operatie, vooral in Alaska, inheemse vrouwen?' Dus probeerden we er geen moordmysterie van te maken, [omdat] we het hebben over een veel groter beeld van een kapot systeem.”

Het vertellen van dit specifieke verhaal heeft zijn tol geëist van de betrokkenen, onthult McCarthy terwijl hij zegt: “Het was een ongelooflijke uitdaging. Het is ongelooflijk emotioneel. Het is rijk materiaal, maar het is ook donker. Er is veel pijn en lijden.”

Maar het zal het allemaal waard zijn, zegt hij, als mensen dat wegnemen, "ongeacht aan welke kant van het gangpad ze staan, in de meeste gevallen zijn journalisten hardwerkende, overwerkte en onderbetaalde en goedbedoelende leden van hun gemeenschap. We willen alleen de feiten op de pagina zetten, zodat mensen hun eigen beslissingen kunnen nemen. [Journalisten] zijn er niet om beslissingen te forceren, ze zijn er om informatie te verstrekken en dat zo kunstzinnig en direct mogelijk te doen.”

Daarnaast biedt hij aan: "We begrijpen dat het onze taak [met deze serie] is om te entertainen, maar je kunt graven in materiaal dat echt waarde en betekenis heeft en ons de kans geeft om iets in de schijnwerpers te zetten en te zeggen: ' Hé, laten we hier allemaal op letten.'”

'Alaska Daily' gaat van start op donderdag om 10/9c op ABC en is beschikbaar voor streaming op Hulu.