Luchtvaartmaatschappijen zullen in 2023 weer winstgevend worden na een inzinking van drie jaar: IATA

De wereldwijde luchtvaartindustrie zal volgend jaar weer winstgevend worden na een neergang van bijna drie jaar die werd aangewakkerd door de Covid-19-pandemie, zei een brancheorganisatie dinsdag.

De International Air Transport Association (IATA) zei dat het verwacht dat de industrie in 4.7 een "kleine" nettowinst van 2023 miljard dollar zal boeken, met meer dan 4 miljard passagiers die het luchtruim zullen kiezen.

Directeur-generaal Willie Walsh vertelde CNBC dat de voorspellingen een "stap in de goede richting" waren voor een industrie die wordt geteisterd door door een pandemie veroorzaakte reisbeperkingen en het daaruit voortvloeiende personeelstekort.

"Het herstel gaat goed", vertelde Walsh aan Julianna Tatelbaum van CNBC. "[Er is] nog een lange weg te gaan om terug te gaan naar waar we waren in 2019, maar we gaan de goede kant op."

De voorspelde stijging, geschetst in een nieuw rapport, wijst op het eerste winstgevende jaar voor de luchtvaartactiviteiten sinds 2019, toen de nettowinst 26.4 miljard dollar bedroeg.

Voor 2022 verlaagde IATA ook haar prognose voor verliezen in de hele sector van $ 6.9 miljard in juni naar $ 9.7 miljard.

De luchtvaartindustrie bloedde de afgelopen jaren miljarden dollars, omdat de gezondheidsbeperkingen van het coronavirus hebben gewogen op vliegreizen en de vraag van de consument.

In 2020, tijdens het eerste jaar van de pandemie, leed de luchtvaartindustrie volgens IATA een verlies van 137.7 miljard dollar. In 2021 daalden die verliezen slechts gedeeltelijk tot $ 42 miljard, aangezien personeelstekorten en andere verstoringen de industrie bleven belemmeren, zelfs toen het vliegverkeer op sommige plaatsen aanzienlijk werd hervat.

Nog steeds blijft de bredere druk wegen op de industrie en de bredere wereldeconomie, merkte Walsh op. Maar hij zei dat de industrie nu beter gepositioneerd is om mogelijke tegenwind in de toekomst te doorstaan.

"Er zullen uitdagingen zijn in 2023", zei Walsh. "Maar eerlijk gezegd zijn deze uitdagingen relatief klein in vergelijking met wat we hebben meegemaakt."

"Daarom zijn we optimistisch dat we hier doorheen kunnen komen en de industrie terug kunnen brengen naar zeer kleine niveaus van winstgevendheid, maar toch winstgevend zijn," voegde hij eraan toe.

Volgens IATA zal de luchtvaartindustrie in 779 naar verwachting een totale omzet van 2023 miljard dollar boeken, voornamelijk dankzij een aanhoudend herstel van de vraag van passagiers.

Noord-Amerika zal de leiding nemen en de grootste winst boeken, gevolgd door Europa en het Midden-Oosten. Covid-19-beperkingen in China zullen echter blijven wegen op de vraag naar reizen in de regio Azië-Pacific, die, naast Latijns-Amerika, naar verwachting volgend jaar extra verliezen zal boeken.

“De vraag van passagiers zal naar verwachting in de loop van 85.5 2019% van het niveau van 2023 bereiken … met 4.2 miljard reizigers die naar verwachting zullen vliegen”, aldus het rapport.

Vrachtmarkten, die tijdens de pandemie een bron van levensonderhoud voor luchtvaartmaatschappijen werden, zullen in 2023 een aanzienlijk deel van de inkomsten blijven vertegenwoordigen, zij het op een lager niveau dan de afgelopen jaren.

"De inkomsten zullen naar verwachting 149.4 miljard dollar bedragen, wat 52 miljard dollar minder is dan in 2022, maar nog steeds 48.6 miljard dollar hoger dan in 2019", aldus het rapport.

Het rapport merkte ook op dat hogere kosten met betrekking tot energieprijzen en tekorten aan arbeidskrachten, vaardigheden en capaciteit de inkomsten zullen blijven wegen, maar op een lager niveau.

De prognoses volgen a chaotisch jaar voor vliegreizen, met annuleringen van vluchten, vertragingen en uitval van personeel aan de orde van de dag op veel grote luchthavens. Walsh zei echter dat hij denkt dat het grootste deel van die verstoring nu voorbij is en dat passagiers in de toekomst een vlottere reiservaring mogen verwachten.

"Ik denk dat het meeste daarvan achter ons ligt", zei Walsh. “We moeten erop kunnen vertrouwen dat die problemen zijn opgelost. Er is zeker geen excuus voor de luchthavens om geen goede service te leveren als we 2023 ingaan.”