Een van de manieren waarop de sector conventionele fossiele vliegtuigbrandstof probeert te vervangen, is door het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstoffen, of SAF, te onderzoeken.
Justin Tallis | Afp | Getty-afbeeldingen
FARNBOROUGH, Engeland — Leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen op de Farnborough International Airshow in Groot-Brittannië wedden op het gebruik van zogenaamde duurzame vliegtuigbrandstoffen om hun klimaatimpact te verminderen, zeggende dat de technologie al beschikbaar is en uiteindelijk kan worden opgeschaald om de industrie te helpen tegen 2050 netto-nul-emissies te bereiken.
Campagnevoerders dringen er bij hen op aan om "echt te worden", maar verwerpen de plannen als "volledig onrealistisch" op de huidige groeipaden. In plaats daarvan worden vraagbeheersmaatregelen gezien als de meest effectieve manier voor de luchtvaartindustrie om haar klimaatimpact op korte termijn te verminderen.
Dat komt als leiders in de lucht- en ruimtevaart- en defensie-industrie samenkomen in extreme hitte op de Farnborough International Airshow, de eerste grote vliegshow in het VK sinds het begin van de Covid-pandemie.
De vijfdaagse handelstentoonstelling, die maandag begon, heeft duizenden aanwezigen in Zuid-Engeland bijeen zien komen om de toekomst van de luchtvaart te bespreken.
Vergeleken met andere sectoren levert de luchtvaart een relatief kleine bijdrage aan de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Echter, het wordt erkend als een van de snelst groeiende — en het aantal vluchten zal de komende decennia naar verwachting in een alarmerend tempo groeien.
Als de luchtvaart zich moet afstemmen op de mijlpaal klimaatakkoord van Parijs en de opwarming van de aarde te beteugelen, zal de industrie op de lange termijn volledig moeten afstappen van fossiele brandstoffen.
Een van de manieren waarop de sector conventionele fossiele vliegtuigbrandstof probeert te vervangen, is door het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstoffen, of SAF, te onderzoeken.
Chris Raymond, Chief Sustainability Officer bij Boeing, is van mening dat SAF een "noodzakelijk onderdeel" zal zijn om de industrie te helpen tegen het midden van de eeuw tot nul-emissies te komen. "Het is geen brug", zei Raymond maandag tijdens een persconferentie. “SAF is vereist. Het is SAF en wat we nog meer kunnen doen.”
Terugkijkend op Boeing's vooruitzichten voor SAF tot 2050, zei Raymond: "Deze routes om deze brandstoffen te maken zullen beter en schoner worden naarmate er meer hernieuwbare elektriciteit is [en] naarmate de waterstofbron meer hernieuwbaar wordt omdat we het vaker maken met elektrolyse en hernieuwbare energienetwerken.”
"Dit is een spectrum dat momenteel de drijvende kracht is achter geweldige innovatie - en het is allemaal SAF", zei Raymond. "Zie het als de begindagen van SAF tot aan de hypothetische pure [power-to-liquid) SAF, gemaakt met niets anders dan groene waterstof uit hernieuwbare elektriciteit en directe koolstofafvanging via de lucht."
Niet alle alternatieve brandstoffen zijn gelijk gemaakt
Duurzame vliegtuigbrandstoffen, of SAF, zijn energiebronnen "gemaakt van hernieuwbare grondstoffen", aldus vliegtuigbouwer luchtvliegtuig. Het zegt dat de meest voorkomende grondstoffen "op basis van gewassen of gebruikte frituurolie en dierlijk vet zijn."
In sommige kringen zijn er grote zorgen dat een grotere opname van SAF onder andere zou kunnen leiden tot aanzienlijke ontbossing en een druk op de gewassen die cruciaal zijn voor de voedselproductie zou kunnen veroorzaken.
“Het belangrijkste om in gedachten te houden is dat niet alle SAF gelijk zijn gemaakt en dat hun duurzaamheid volledig afhangt van de duurzaamheid van de grondstof waaruit ze zijn gemaakt. Met SAF zit de duivel echt in [de details]”, vertelde Matteo Mirolo, luchtvaartbeleidsmedewerker bij Transport & Environment, telefonisch aan CNBC.
“Het eerste waar we naar op zoek zijn, en ik denk vooral aan luchtvaartmaatschappijen, is de erkenning dat de geloofwaardigheid van hun SAF-plannen afhangt van het maken van de juiste keuzes als het gaat om het soort SAF of het soort grondstof dat ze zijn gemaakt van,” zei Mirolo.
Europese wetgevers stemden eerder deze maand nipt om het gebruik van controversiële grondstoffen voor biobrandstoffen te verbieden van het EU-mandaat voor groene vliegtuigbrandstof, bekend als ReFuelEU. De beslissing was: verwelkomd als een positieve stap in de richting van het koolstofarm maken van de sector en het verbeteren van de geloofwaardigheid van de klimaatplannen van het blok.
“Mijn mening hierover is dat we nu zo snel mogelijk moeten gaan om duurzame vliegtuigbrandstoffen te introduceren, om deze industrie nu op te voeren. Dit is echt een zeer goede kans om de CO30-uitstoot te verminderen aan het begin van de XNUMX-jarige tranche waar we het over hebben", zei Airbus-CEO Guillaume Faury maandag tijdens een panel op de Farnborough International Airshow.
Faury zei dat de eerste stap naar duurzame vliegtuigbrandstoffen waarschijnlijk voornamelijk gebaseerd zou zijn op biogebaseerde vliegtuigbrandstoffen, maar dat ze uiteindelijk zouden worden vervangen door "meer geavanceerde" power-to-liquid brandstoffen, of e-fuels.
"Waarschijnlijk zullen we op de lange termijn - over vele decennia - een zeer geoptimaliseerde manier van duurzame energie vinden, maar in de overgang is de snelle manier om de SAF te gebruiken, en ze zijn nu beschikbaar", zei Faury.