Het in Toronto gevestigde bedrijf breidt uit om hardware-ingenieurs toe te voegen om sensoren, lidar, vision en computersystemen in vrachtwagens te integreren terwijl het verschuift naar real-world testen.
Waabi, een autonoom rijdende startup onder leiding van computerwetenschapper Raquel Urtasun, bemant ervaren ingenieurs van concurrerende zelfrijdende technologiebedrijven terwijl het zich voorbereidt om het op te nemen tegen grotere spelers, waaronder Waymo en TuSimple van Alphabet Inc. race om robottrucking te commercialiseren.
Het in Toronto gevestigde bedrijf, dat zich aanvankelijk richtte op de ontwikkeling van zijn AI-technologie met een geavanceerde rijsimulator die het ontwikkelde, breidt uit met een team van hardware-ingenieurs om sensoren, lidar, vision en computersystemen in vrachtwagens te integreren terwijl het verschuift naar echt -wereld testen. Onder leiding van Eyal Cohen, die eerder bij Uber ATG, Otto en Apple's voertuigprogramma werkte, bestaat het nieuwe hardwareteam van Waabi uit Jorah Wyer, die had gewerkt voor het opstarten van robottrucks Ike, Uber ATG en Apple; en JD Wagner en Paul Spriesterbach, die beiden eerder voor de autonome tech-ontwikkelaar Aurora werkten.
"Ons doel is om zelfrijdende vrachtwagens naar de wereld te brengen en vrachtwagens zijn fysiek, dus je hebt een hardwareteam nodig", zegt oprichter en CEO Urtasun, die ook hoogleraar informatica is aan de Universiteit van Toronto. "We zullen uitbreiden naar andere dingen, zoals robotaxis of last-mile leveringen, maar op dit moment zijn Class-8-trucks waar je onze inspanningen zult zien."
Waabi's nieuws komt samen met het debuut van het jonge bedrijf op Forbes' AI 50 lijst van de meest veelbelovende particuliere bedrijven in Noord-Amerika die kunstmatige intelligentie gebruiken om de toekomst vorm te geven. (Urtasun diende ook als rechter voor de lijst in 2021.) Het bedrijf kwam in juni 2021 uit stealth met een $ 83.5 miljoen financieringsronde en is van plan om Waymo, TuSimple en Aurora in te halen door zwaar te vertrouwen op geavanceerde AI-tools en minder van wat Urtasun een traditionele "robotica-mindset" noemt die enorm meer gegevens vereist, een bijna eindeloze lijst met taken en onberekenbare kilometers -weg rijden om de software te trainen.
"We hebben helemaal niet het gevoel dat we te laat in de wedstrijd zijn of dat we vertraging oplopen ten opzichte van de andere concurrenten."
Waabi zegt dat zijn hardware- en softwareteams volledig zijn geïntegreerd om een snellere ontwikkeling van zelfrijdende voertuigen mogelijk te maken met continue validatie in Waabi Wereld, de high-fidelity, closed-loop simulator die volgens het bedrijf de meest geavanceerde in de branche is.
Vrachtwagen- en bezorgdiensten zijn een belangrijk aandachtspunt geworden bij de ontwikkeling van autonoom rijden, aangezien de werkomgeving – snelwegen in plaats van stedelijke straten – voor robotbestuurders als iets gemakkelijker te beheersen wordt beschouwd. Het aanhoudende tekort aan langeafstandschauffeurs betekent ook dat de vrachtwagenmarkt van $ 800 miljard gretig is naar oplossingen om aan de stijgende vraag naar scheepvaart te voldoen.
Het nieuwe hardwareteam van Waabi, dat nauw in handen is, komt nadat het Vivian Sun, voorheen TuSimple's vice-president van bedrijfsontwikkeling, in februari als Chief Commercial Officer had aangeworven terwijl het op zoek is naar vrachtwagenpartners. Urtasun, voorheen hoofdwetenschapper van het zelfrijdende team van Uber ATG, weigerde te bespreken met welke bedrijven het verwacht samen te werken en wanneer vrachtwagens met Waabi's technologie klaar zullen zijn om commerciële ladingen te gaan vervoeren.
"We zijn nu niet klaar om te onthullen wat onze tijdlijn is, maar we zijn afgestemd op de industrie - en we gaan heel, heel snel", zei ze. "We hebben helemaal niet het gevoel dat we te laat in de wedstrijd zijn of vertraging zullen oplopen ten opzichte van de andere concurrenten."
MEER VAN AI 50 2022
Bron: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/05/09/ai-upstart-waabi-adding-self-driving-veterans-in-race-to-commercialize-robot-trucks/