Vooruitlopend op hun lucratieve T20 Women's League staat India aan de vooravond van aanhoudend succes

Een duizelingwekkende Jay Shah, Indiase cricketchef en de feitelijke leider van de sport, kon zijn opwinding niet bedwingen op de terrassen op het pittoreske Newlands-veld in Kaapstad.

Het was moeilijk te verwijten dat hij even de diplomatie van zich afschudde terwijl India op het punt stond een fors doel van 173 neer te halen in een spannende halve finale van de T20 World Cup voor dames tegen het alles veroverende Australië.

Kapitein Harmanpreet Kaur, die koorts had overwonnen om te spelen, en een vloeiende Jemimah Rodrigues combineerden voor een agressief partnerschap van een halve eeuw om titelverdediger Australië te rammelen, die ongebruikelijk leek zonder antwoorden.

Shah stak een duim omhoog toen Kaur haar halve eeuw behaalde en ze moest gewoon kalm blijven om India een monumentale ontsteltenis te bezorgen over Australië, dat hun zevende finale op rij bood.

Maar de hoop van India verdampte toen Kaur op komische wijze uitliep toen haar knuppel in het veld bleef steken terwijl ze probeerde haar grond te maken. Een neerslachtige Kaur kon het niet geloven en ze gooide vol walging haar knuppel terwijl ze van de grond sjokte.

Ze wist dat de vooruitzichten van India waren gezonken door haar ontslag en ondanks een spelinspanning had Kaur gelijk. India kwam vijf punten tekort om te verliezen met een juichend Australië dat nogal opgelucht was dat ze met de overwinning waren ontsnapt.

India zal bitter teleurgesteld zijn nadat ze hebben bewezen dat ze het machtige Australië kunnen evenaren. Maar slordig veldwerk bleek kostbaar, aangezien Australië in staat was om een ​​enorm totaal op te brengen in de backend.

Gekenmerkt door het ontslag van Kaur, kon India zijn kalmte niet helemaal bewaren, maar als de teleurstelling afneemt, zullen ze zich gesteund voelen. India is niet ver verwijderd van trendsetters Australië en de kloof wordt met het verstrijken van de jaren kleiner.

India, die de Finale T2020 Wereldbeker 20 gespeeld voor 85,000 fans in de MCG, maken vorderingen nadat de ontwikkeling tot vrouwencricket langzamer verliep in vergelijking met pioniers in Australië en Engeland.

Maar het door de sjah geleide Indiase bestuursorgaan heeft het momentum in de vrouwensport wereldwijd gevoeld en cricket maakt ook deel uit van deze golf. Vrouwelijke cricketspelers in India ontvangen nu dezelfde wedstrijdbetalingen als hun mannelijke tegenhangers om de ernst van het bestuursorgaan aan te geven.

Het toernooi wordt gespeeld voorafgaand aan India's nieuwe Eredivisie Dames, dat is beschreven als een baanbrekende ontwikkeling voor cricket voor vrouwen. Topspelers ontvangen honderdduizenden dollars om deel te nemen aan een toernooi van drie weken dat de komende jaren zeker zal worden uitgebreid.

De verzilverde T20-competitie heeft daarna een grote financiële investering de verkoop van de vijf teams haalde $ 572 miljoen op via Viacom 18 en verdiende 9.51 miljard Indiase roepies ($ 116 miljoen) voor de mediarechten voor de komende vijf jaar. De waarde per spel is ongeveer $ 1 miljoen.

Tijdens de met sterren bezaaide halve finale waren er grote spelers van de WPL die het tegen elkaar opnemen. De Indiase slagman Smriti Mandhana, die de hoogste WPL-deal ontving met $ 410,000, viel op de Australische allrounder Ashleigh Gardner - op één na beste met $ 387,000.

Terwijl Kaur werd verkocht aan de Mumbai-indianen voor $ 218,000.

De WPL zal wereldwijd een weg banen voor vrouwelijke cricketspelers, maar de grootste begunstigde zal natuurlijk India zijn met het toernooi dat is opgezet om hun opkomende jongeren te ontwikkelen.

Het lijkt veel op de overvloed aan lokaal talent in de Indian Premier League voor mannen die de benijdenswaardige diepgang van India versterken. Ze hebben de formaten niet volledig gedomineerd, maar de Indiase vrouwen kunnen misschien wel het goede voorbeeld geven, aangezien andere Full Member-landen de vrouwencricket nog niet voldoende hebben ontwikkeld.

India zal wakker worden in de wetenschap dat ze voor de WPL tergend kort tekort zijn geschoten in een sprookje, maar moeten worden aangemoedigd door wat er in het verschiet ligt.

Het maakt tenslotte deel uit van het slimme masterplan van Jay Shah.