Na het verpletteren van nr. 11 Oregon, zal nr. 3 Georgia cruisen naar SEC Championship Game (misschien verder)

Als je Georgië bent, en als je wilt herhalen als nationale kampioen van het universiteitsvoetbal, en als je je niet gerespecteerd voelt door je nummer 3 positie in het voorseizoen, dan zou je zoiets moeten doen als je openingswedstrijd doorbrengen met het verslaan van de groene, gele en kwaken uit de nr. 11 Oregon Ducks.

Dus . . .

Georgië deed dat.

Georgia deed dat nadrukkelijk tegen het grondig overtroffen Oregon zaterdag in Atlanta in het Mercedes-Benz Stadium tijdens een scrimmage-wedstrijd voor de Bulldogs vermomd als de Chick-fil-A Kickoff Game.

Georgië deed genoeg om te laten zien:

• Brock Bowers, Darnell Washington en de rest van hun reeks strakke uiteinden zijn net zo krachtig als geadverteerd.
• Ze hebben genoeg achter een solide offensief om weer Tailback U te worden met Kenny McIntosh voorop (6.3 yards per carry tegen Oregon als onderdeel van een haastige aanval van zeven spelers die 132 yards produceerden).
• Noch de secundaire, noch de voorste zeven zullen veel last hebben van het verliezen van vijf Georgia-verdedigers aan de NFL-trekking van 2022.
• Stetson Bennett blijft schitterend.

Gezien dat alles, samen met een schema dat zwakker is dan de verdediging van Oregon in deze (waardoor zeven touchdowns mogelijk zijn tijdens elk van de eerste zeven drives voor Georgia), zouden de Bulldogs een 12-0 record moeten nemen in het SEC-titelspel, waar ze zullen spelen voor de vijfde keer in zes jaar.

Ze hadden dit voorjaar een recordaantal van 15 spelers opgesteld door de NFL, maar ze vertoonden geen tekenen tegen Oregon van gebrek aan talent of verlangen.

"We probeerden te praten over uit de kast komen en spelen alsof we aan het jagen waren, en we wilden verbonden voetbal spelen", zei Georgia-coach Kirby Smart na een bijna onberispelijke 49-3-overwinning die de Bulldogs in de peilingen dichter bij de nr. 2 Ohio State en zelfs naar No. 1 Alabama. “Dat was alles waar we het de hele week over hadden; we gaan verbonden spelen, we gaan agressief spelen, we worden een jager. Kinderen kochten dat thema min of meer in, en ze vinden het leuk om hier te spelen."

Smart's verwijzing naar "hier" had betrekking op de Chick-fil-A Kickoff Game, maar het was ook van toepassing op elke voetballocatie in Atlanta, dat op 71 mijl van de campus van Georgia ligt.

Om de twee jaar reist Georgia "hier" om Georgia Tech te spelen.

De College Football Playoff (CFP) stuurt af en toe een van zijn halve finalewedstrijden of kampioenschapswedstrijd 'hier', en dat zal het geval zijn na dit seizoen wanneer een halve finalewedstrijd naar de stad komt.

Het SEC-titelspel vindt elk jaar "hier" plaats, net als deze Chick-fil-A Kickoff Games van het voorseizoen, die in 2008 begonnen.

Volgens Chick-fil-A Kickoff Game-functionarissen heeft hun creatie $ 512.8 miljoen aan economische impact op Atlanta gegenereerd. Ze zeiden dat het ook $ 34.3 miljoen aan gecombineerde directe en lokale belastinginkomsten heeft verstrekt.

Dat zijn niet de enige hoge cijfers die worden geassocieerd met Chick-fil-A Kickoff Games, die de afgelopen jaren zijn gestegen tot twee games.

De andere 2022-wedstrijd vindt maandagavond plaats in het Mercedes-Benz Stadium tussen No. 4 Clemson en niet-gerangschikt Georgia Tech. Aangezien Georgia Tech de thuisploeg is vanaf een punt of twee afstand, zeiden Chick-fil-A Kickoff Game-functionarissen dat de Yellow Jackets zich niet bij Oregon, Clemson en Georgia zullen voegen bij het verdelen van de $ 14.5 miljoen aan uitbetalingen.

Wat betekende dat Oregon mooi werd gecompenseerd voor het feit dat het werd belaagd door alles wat Georgia te bieden had.

Wat veel was.

Niemand heeft Oregon meer gekneusd dan de rechterarm van Bennett, de quarterback van Georgia in het zesde jaar, die 25 van zijn 31 passes voor 368 yards en twee touchdowns voltooide voordat hij tegen het einde van het derde kwartaal rustte.

Bennett deed vorig seizoen veel om de Bulldogs naar hun eerste nationale kampioenschap in 41 jaar te leiden, maar hij kwam van de bank om het te doen. Nu maakt hij zijn eerste reis als de beginnende quarterback van Georgië sinds de opening van de voorjaarstrainingen.

Als je het meesterwerk van Bennett uit Oregon volgt, is dat vreselijk nieuws voor de rest van de tegenstanders van de Bulldogs, vooral omdat nr. 20 Kentucky de enige andere gerangschikte vijand op hun schema is.

"Hé, ik heb gewacht, toch?" Bennett zei over de kans om te beginnen. “Ik kwam, ik trad op wanneer ik aan de beurt was, en nu van, hé, jij zit een jaar achter me en volgend jaar is het jouw beurt. Dat is een beetje het programma dat Coach Smart aan het bouwen is. Het gaat om het programma. Ik denk dat we dat begrijpen."

Hier is nog iets dat we begrijpen: Georgië is erg goed, of Oregon is erg slecht, of het is allebei.

Meestal is Georgië erg goed.