AEW's Saraya praat met haar mysterieuze partner, reageert op geruchten van Vince McMahon

Zelfs na haar triomfantelijke terugkeer in de ring in AEW, heeft Saraya haar terugkeerwedstrijd nog steeds niet gezien.

Ondanks dat ze in gelijke delen jong is en een levende legende - en misschien daarom - is Saraya (voorheen bekend als Paige in WWE) haar eigen grootste criticus. En na een pay-per-view-overwinning die vijf jaar in de maak was, is Saraya gewoon blij haar terugkeerwedstrijd achter de rug te hebben, zodat ze zich kan concentreren op wat haar te wachten staat in All Elite Wrestling.

"Ik kan mezelf er niet toe brengen om ernaar te kijken, en het heeft niets met Britt te maken, ik ben het allemaal", zei Saraya in een exclusief interview.

"Ik ben sowieso erg streng voor mezelf, dus het terugkijken van mijn wedstrijden is altijd moeilijk geweest, tenzij ik het op mijn Twitch doe en mensen echt willen kijken, dan denk ik 'oké, ja, dat kunnen we zeker doen. ' Maar zelfs als ik er met ze over praat, heb ik zoiets van 'oké, negeer dat deel (lacht)'.”

“Ik ben heel, heel streng voor mezelf. Ik ben me er volledig van bewust dat ik een lange tijd uit het bedrijf ben geweest, en het is echt moeilijk om weer in te stappen en meteen 100% te zijn zoals vroeger. Met de leeftijd, en met de tijd weg, veranderen dingen. En dat is oké. Het zal me dus wat tijd kosten om weer helemaal in het ritme van de dingen te komen, en nu ik de wedstrijd uit de weg heb geruimd, kan ik ook diep in een aantal personage-dingen duiken.

“Ik was een beetje te zenuwachtig gedurende mijn tijd daar tot nu toe. Het enige waar ik aan dacht was 'oké, deze promo's. Oké, deze wedstrijd.' Nu ik de eerste match uit de weg heb geruimd, kan ik echt beginnen terug te keren en Saraya te creëren.

In haar langverwachte comeback begon Saraya bovenaan. Ze maakte ruzie met een van AEW's grootste sterren in Britt Baker, die ze versloeg bij AEW Full Gear 2022. Baker leidt een beladen vrouwendivisie in AEW die vaak over het hoofd wordt gezien vanwege de beperkte televisietijd voor het vierdejaars bedrijf. AEW heeft onlangs het handelsmerk "All Elite Women" gedeponeerd, wat heeft geleid tot speculatie over alles, van een merchandise-lijn tot een televisieserie. En zelfs terwijl AEW zijn collectie riemen blijft uitbreiden, ziet Saraya niets mis met een AEW Women's tag team-divisie.

Saraya wil AEW Women's Tag Team-titels

“Ik ben altijd voor een show voor alleen vrouwen, zeker. Ik heb het gevoel dat er ook een tag-divisie zou kunnen zijn, 'zei Saraya.

“Zoals [vrouwen] tagteamkampioenschappen. Ik denk niet dat we worstelen moeten laden met een heleboel kampioenschappen, maar er is ook ruimte voor een tagdivisie voor vrouwen. Er zijn veel vrouwen die we backstage hebben die niet in de show zijn, en dat zou hen de kans kunnen geven om in de show te zijn. Er is altijd zoveel dat we met de vrouwen zouden kunnen doen, en mensen realiseren zich niet hoeveel talent we backstage hebben.”

Saraya is geen onbekende in het taggen van teamworstelen als de voormalige leider van WWE's Absolution-stal naast de toenmalige toekomstige sterren Mandy Rose en Sonya Deville. Saraya bevindt zich nu in misschien wel de grootste tagteam-wedstrijd voor dames van 2023. Hoewel het plaatsvindt op slechts de tweede Dynamite van het jaar (11 januari 2022 vanuit Inglewood, Californië), is AEW begonnen met een forse opbouw van een maand in de richting van de onthulling van Saraya's mystery tag-teampartner.

De verwachtingen zijn hooggespannen, en Sasha Banks (Mercedes Varnado) momenteel ook leiding geven aan de aanklacht.

Saraya prijst Sasha Banks, Talks Mystery Tag Partner

“Ik heb het gevoel dat er altijd een mysterie is, iedereen gaat altijd recht op Mercedes af (lacht). Ze hebben zoiets van - meteen - zij is het! zei Saraya.

"Er zijn genoeg vrouwen, ik ga tegen niemand ja of nee zeggen, maar er zijn veel opwindende vooruitzichten voor een potentiële tagpartner."

Saraya heeft een lange geschiedenis met Sasha Banks, die Saraya op een niet benijdenswaardige manier verwondde bij een bizar ongeluk tijdens een huisshow. Deze blessure leidde ertoe dat Saraya voor vijf jaar met pensioen ging. Het incident leidde tot giftigheid van tuinvariëteiten online, maar Saraya is de hele tijd een van Banks 'grootste fans gebleven.

“Ik heb altijd gezegd dat ik in welke hoedanigheid dan ook weer met Sasha zou willen werken, omdat ze een professional is. In het worstelen is ze zo'n fantastische atleet, je kunt haar talent niet ontkennen. Ze is fantastisch.”

"Mensen kunnen heel hard zijn tegen mensen", klaagde Saraya. “Vooral vrouwelijke atleten, wat erg frustrerend kan zijn. Vooral vrouwelijke atleten die hun gewicht dragen. Ze kunnen het met de meeste jongens eens zijn. Dus als iemand een beetje gewond raakt, vooral in de vrouwendivisie, ontploft het hele internet en zeggen ze gewoon 'deze persoon is onveilig en deze persoon is onveilig...'”

“Ik herinner me deze ene keer, Ik denk dat Brie [Bella] iemand pijn heeft gedaan, en het irriteerde me echt omdat ze nooit iemand pijn doet. Maar het feit dat mensen tegen haar opbliezen als 'je hebt haar pijn gedaan, je bent onveilig', is alsof het maar één persoon was. In een carrière van 15 jaar is dat eigenlijk heel goed. Je kunt geen bedrijf beginnen zonder op een gegeven moment per ongeluk iemand pijn te doen.”

“De mensen die het persoonlijk opvatten, zijn de mensen op internet. Mensen op internet vatten het persoonlijk voor je op, maar Sasha en ik hebben altijd op goede voet gestaan. Het is wat het is, maar Sasha heeft het - mentaal - met haar geflikt, en dat is niet eerlijk.'

Sasha Banks wel naar verluidt verschijnen op NJPW Wrestle Kingdom in de Tokyo Dome, wat de speculatie verder aanwakkerde vanwege de werkrelatie van New Japan met AEW. Banken in AEW zouden bijdragen aan de dynamiek van voormalige WWE-sterren die hun talenten naar Jacksonville brengen. Hoewel deze dynamiek tot in de perfectie werd benut tijdens Saraya's verhaallijn naast Baker, houdt Saraya vol dat alle spanningen tussen WWE en AEW in het echte leven overdreven zijn.

Saraya voelt WWE versus AEW-spanningen zijn overdreven

"Toen ik backstage was in WWE, zag ik niet dat mensen over AEW praatten", zei Saraya.

“Mensen waren gewoon blij dat er een andere plek was waar mensen heen konden. Als mensen zouden worden losgelaten in WWE, zouden we zo kapot zijn van mensen. Het zou zijn alsof er net iemand is overleden of zoiets. Maar nu hebben we zoiets van 'je hebt nu een kans in AEW.' We worden blij van mensen die een plek hebben waar ze naartoe kunnen die net zo groot is, net als Goliath en net zo gigantisch.”

Saraya verliet WWE na een enorm succesvolle run van 11 jaar waarin ze een shoo-in zal zijn voor de WWE Hall of Fame. Ze ging AEW binnen om de armen te openen en een enorme pop op de uitzending van AEW Dynamite op 21 september 2022. Maar worstelfans zijn net zo wispelturig als alle anderen. Zelfs tijdens haar eerste vete tegen Britt Baker raakte het publiek verdeeld toen Baker steun kreeg als dag 1 AEW-worstelaar. Er waren punten waarop Saraya Baker zelfs backstage benaderde om te suggereren dat Saraya zich omdraaide.

Uiteindelijk speelden beide vrouwen hun rol met Saraya als babyface en Baker als hiel, en omarmden ze hun polariserende reacties. Terwijl Saraya natte voeten blijft krijgen in haar tweede bedrijf, verlangt ze naar de dag dat ze een slechterik kan worden in AEW.

"Ik zou heel graag een hiel zijn, als ik eerlijk ben," zei Saraya. “Ik heb zoveel verschillende ideeën om een ​​hak te zijn. Ik zeg altijd tegen mensen dat het zoveel gemakkelijker is om een ​​hak te zijn dan om een ​​babyface te zijn.”

“Omdat je een hiel bent, is het zoveel gemakkelijker om ervoor te zorgen dat mensen je gaan haten. Het is zo makkelijk! Je kunt gewoon naar buiten lopen en mensen beginnen je uit te schelden, zoals 'Ik hou niet van de manier waarop ze loopt', dus ik zou graag een hiel zijn en daar zou ik heel goed in kunnen zijn. Ik heb het gevoel dat ik me zelfs in WWE meer op mijn gemak voelde toen ik meer van mijn hakkende werk deed. Ik voelde me beter, en je vat dingen ook niet zo persoonlijk op als je een hiel bent. Je hebt zoiets van 'wat dan ook, ik ben een slechterik'. Als je een babyface bent, denk je 'waarom vinden ze me niet leuk?!'”

Saraya reageert op Vince McMahon WWE Return Geruchten

Saraya in AEW betekent een nieuwe baas in Tony Khan. Saraya's oude baas was de beroemdste worstelpromotor die ooit heeft geleefd. En na een turbulente ondergang, McMahon is terug in het nieuws voor naar verluidt terug willen komen naar WWE. Saraya kon niet anders dan reageren.

"Hij is pas een paar maanden out!" Zei Saraya lachend.

“Ik heb het gevoel dat WWE geweldig werk levert met Hunter aan het hoofd. En ik heb het gevoel dat iedereen achter de schermen erg blij is met wat mensen me hebben verteld. Mensen over de hele linie zijn gewoon blij, niet zeggend dat ze dat niet zullen zijn als Vince terugkomt, maar ik voelde dat deze adempauze nodig was om de boel daar echt op te schudden en mensen enthousiast te maken. Maar als hij terugkomt, gaat hij dan alles ongedaan maken dat Hunter [Triple H] heeft gedaan? Dat is de vraag, je weet gewoon niet wat er gaat gebeuren. Ik werk er niet meer, dus ik hoef me er geen zorgen over te maken.”

"Ik heb Tony [Khan] en hij is fantastisch als baas voor mij, dus als ik problemen heb, kan ik het hem vertellen en hij zal altijd heel duidelijk zijn met dingen. Terwijl ik gewoon nerveus word als Vince ze komt halen, omdat je gewoon niet weet wat hij dagelijks denkt.