Adidas en Major League Soccer verlengen contract

Major League Soccer en sportkledinggigant Adidas overeenstemming bereikt over een meerjarige verlenging van hun samenwerking.

De deal, aangekondigd dagen voordat MLS aan zijn 28e seizoen begint, loopt tot 2030 en wordt geschat op $ 830 miljoen, volgens een persoon die bij de deal betrokken is. Het vertegenwoordigt Adidas' grootste investering ooit in Noord-Amerikaans voetbal.

Hun huidige contract, dat volgend jaar afloopt, werd in 2017 ondertekend recordbrekende deal voor Noord-Amerikaans voetbal voor Adidas. Die deal werd gewaardeerd op $ 700 miljoen.

Volgens de voorwaarden van de nieuwe overeenkomst zal Adidas de competitie blijven voorzien van merkkleding, schoeisel, trainingsuitrusting en de officiële wedstrijdbal.

"We hebben sponsorinkomsten van bijna een miljard dollar over een bepaalde periode, veel ticketinkomsten, veel lokale sponsoring, waardoor het grootste bedrijf ter wereld ons het eerste wereldwijde digitale partnerschap heeft gegeven - elke game op een apparaat", MLS Dat vertelde commissaris Don Garber woensdag aan de "Squawk Box" van CNBC. "Dus dat is het pitchdeck en als je zo'n partnerschap hebt, wordt dat natuurlijk naar een ander niveau getild."

De Duitse sportkledinggigant zal ook met MLS samenwerken aan verschillende initiatieven en financiële investeringen om de sport en het bedrijfsleven op en naast het veld te laten groeien voorafgaand aan het WK 2026 dat in Noord-Amerika wordt gehouden.

“Vooruitkijkend naar het WK 2026 zien we veel mogelijkheden om voort te bouwen op de sterke basis en het positieve momentum dat we al samen hebben gecreëerd. De toekomst van de competitie ziet er rooskleurig uit en we zijn er trots op er deel van uit te maken”, vertelde Rupert Campbell, president van Adidas North America, aan CNBC.

De relatie tussen Adidas en MLS gaat terug tot het begin van de competitie in 1996. Acht jaar later werd Adidas competitiebrede partners, een overeenkomst die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Het is een tumultueus jaar geweest voor Adidas, ook voor de onrust rond Ye, voorheen bekend als Kanye West, naar aanleiding van zijn antisemitische opmerkingen. Het bedrijf verwacht $ 1 miljard aan verliezen na te laten vallen de rapper en modemagnaat. Het merk staat ook onder de nieuwe leiding van Björn Gulden, de voormalige CEO van rivaal Puma.

Deze problemen hadden geen invloed op de onderhandelingen, die een jaar duurden, aldus een persoon die bekend is met de situatie. MLS had er ook vertrouwen in dat Adidas de problemen met Ye goed zou oplossen, zei de persoon, die weigerde genoemd te worden omdat ze niet bevoegd waren om over de kwestie te spreken.

Major League Soccer heeft sinds de laatste contractonderhandelingen een snelle groei van fans en financiën doorgemaakt. De competitie is gegroeid van 16 clubs in 2010 tot 29 teams vandaag. Sinds 2019 is de gemiddelde teamwaarde met 85% gestegen tot $579 miljoen, volgens Forbes. Eerder deze maand werd Los Angeles Football Club het eerste team in de miljardenclub van de competitie, met een franchise ter waarde van $ 1 miljard. In 2008 bedroeg de gemiddelde clubwaardering $ 37 miljoen.

Ook de opkomst is ongekend hoog. De competitie zag in 10 een recordaantal van 2022 miljoen fans en brak het vorige record van 8.6 miljoen in 2019.

Beleggers hebben kennis genomen. De competitie heeft een diverse groep eigenaren van beroemdheden aangetrokken, waaronder basketbalster James Harden; acteurs Matthew McConaughey, Will Ferrell en Reese Witherspoon; muzikanten Ciara en Macklemore; en voetbalsterren Russell Wilson en Patrick Mahomes.

In juni ging de competitie een 10-jarige deal met Apple TV om alle MLS Leagues Cup-wedstrijden exclusief te streamen via de MLS Season Pass. Commissaris Don Garber heeft gezegd dat hij hoopt dat het nieuwe partnerschap de competitie zal helpen om contact te blijven houden met een jongere doelgroep. Die deal zou naar verluidt $ 2.5 miljard waard zijn, waarbij Apple MLS $ 250 miljoen per jaar betaalt.

De competitie en Adidas proberen ook hun culturele bereik uit te breiden. Adidas introduceerde een special Nashville SC Johnny Cash-trui vorige week. Het team zal het dragen tijdens de seizoensopener, terwijl Johnny Cash-muziek uit het stadion schalt. De minderheidseigenaar Witherspoon uit Nashville won een Oscar voor het spelen van June Carter Cash in 'Walk the Line' uit 2005, dat via Apple kan worden gestreamd.

Het MLS-seizoen begint zaterdag.