Topline
Een kleine mutatie kan het Zika-virus mogelijk besmettelijker maken en beter in staat zijn om reeds bestaande immuniteit te vermijden, volgens peer-reviewed onderzoek dat dinsdag is gepubliceerd in Cell Reports, wat de aanhoudende risico's onderstreepte van een virus dat in 2015 door Latijns-Amerika raasde, veroorzaakte een wereldwijde gezondheidscrisis en liet duizenden kinderen geboren worden met geboorteafwijkingen en hersenbeschadiging.
Microcefalie is een aangeboren afwijking die verband houdt met het Zika-virus, waarbij baby's worden geboren met abnormaal kleine ... [+]
Getty Images
Belangrijkste feiten
Zika muteert snel terwijl het heen en weer beweegt tussen zijn menselijke gastheren en muggen, een cyclus die de onderzoekers nabootsten door het virus herhaaldelijk te wisselen tussen muggen- en muizencellen om te zien hoeveel mutaties het gedrag van het virus zouden veranderen.
Door slechts één aminozuur te veranderen - een soort chemische stof die van vitaal belang is voor het leven en de bouwstenen zijn die worden gebruikt om eiwitten te maken - kon het Zika-virus meer kopieën van zichzelf maken en infecties gemakkelijker laten doordringen, ontdekten de onderzoekers, met verhoogde virusreplicatie in cellen van mensen, muggen en muizen.
Een hoge replicatiesnelheid bij muggen of mensen "kan de virale overdracht of pathogeniteit verhogen - en een nieuwe uitbraak veroorzaken", zei de eerste auteur van het onderzoek, Dr. Jose Angel Regla-Nava, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Guadalajara, Mexico.
De mutante variant zou ook kunnen ontsnappen aan de bescherming tegen Zika die volgt op infectie met dengue, een duidelijk maar biologisch vergelijkbaar virus, aldus de onderzoekers, gebaseerd op experimenten met muizen.
Als de Zika-variant bij mensen de overhand krijgt, kunnen we met een soortgelijk probleem worden geconfronteerd met immuniteit, waarschuwde mede-onderzoeker professor Sujan Shresta, een virale immunoloog aan het La Jolla Institute for Immunology.
Shresta en de andere onderzoekers onderzoeken al manieren om toekomstige Zika-vaccins en behandelingen aan te passen om de gevaarlijke mutatie tegen te gaan en hopen dat een beter begrip van hoe de mutatie het virus helpt efficiënter te repliceren, een verschil zal maken.
Belangrijke achtergrond
Gedragen op de vleugels van muggen, eerst een obscuur virus ontdekt in het Zika-bos van Oeganda in 1947, trok door Amerika en veroorzaakte in 2015 een wereldwijde gezondheidspaniek. Hoewel het virus geen of slechts milde symptomen veroorzaakt bij de meerderheid van de volwassenen die het krijgen, kan het ernstige gebrek als u iemand besmet die zwanger is. De uitbraak sloeg om reizen en dwong ambtenaren om smeken mensen om het krijgen van kinderen uit te stellen. De ziekte verspreidde zich zelfs binnen de continentale VS, misselijkmakend volgens CDC-gegevens meer dan 200 mensen in Florida en Texas en treft duizenden meer reizende mensen en in Amerikaanse territoria. Het bureau zegt dat er sinds 2019 geen bevestigde meldingen zijn van de Zika-virusziekte op Amerikaanse grondgebieden. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat in totaal 86 landen en gebieden bewijs hebben gerapporteerd van door muggen overgedragen Zika-infectie. Ondanks voortdurende inspanningen is er momenteel geen vaccin tegen het virus.
Waarop moet ik letten?
De volgende pandemie. Experts denken dat de volgende pandemie veroorzaakt kan worden door een virus als Zika. Eind maart zei Dr. Sylvie Briand, directeur van het wereldwijde team voor paraatheid voor infectiegevaar bij de WHO, zei de volgende pandemie zou "zeer waarschijnlijk" worden veroorzaakt door een groep pathogenen, arbovirussen genaamd, die worden verspreid door geleedpotigen zoals teken en muggen. De familie omvat Zika, gele koorts, Chikungunya en dengue en vormt al een groot probleem voor de volksgezondheid in veel tropische regio's. "We hebben ook enkele signalen dat het risico toeneemt", zei Briand, wijzend op toenemende aantallen dengue en gele koorts sinds 2000.
Verder lezen
Zika en dengue onder virussen die de 'volgende pandemie' kunnen veroorzaken (Telegraaf)
Mensen tegen muggen: wat te doen aan onze grootste moordenaar? (Voogd)
Bron: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/04/12/a-single-mutation-could-make-zika-virus-more-infectious-and-able-to-break-through- immuniteit-onderzoekers-waarschuwing/