Een Russische bergbrigade heeft het moeilijk in het bergloze Zuid-Oekraïne

Elementen van de 34e Independent Mountain Motor Rifle Brigade van het Russische leger waren naar verluidt op de spoorbrug over de rivier de Dnipro aan de zuidelijke rand van Cherson, in het zuiden van Oekraïne, toen de Oekraïense artillerie sloeg de brug op of rond donderdag.

Het is moeilijk om het rapport te bevestigen. Hoe dan ook, de 34th Mountain MRB, onderdeel van het 49th Combined Arms Army, heeft een zware oorlog gehad. En het zou nog een stuk ruiger kunnen worden als het Oekraïense leger meer gewicht gaat geven aan zijn langzame tegenoffensief dat gericht is op de bevrijding van Cherson en zijn strategische havenfaciliteiten.

De 34e berg MRB is een nieuwe eenheid. Het ontstond in 2007 in Storozhevaya, 200 mijl ten zuiden van Moskou. De brigade met zijn drie frontliniebataljons en ongeveer 1,000 soldaten is een specialistische formatie, met als primaire missie het uitvoeren van operaties in - je raadt het al - de bergen. Stagiairs oefenen het beklimmen van pieken, rijden met hun MT-LB- en BTR-80-voertuigen op steile hellingen en vervangen muilezels door rupsvoertuigen op het ruigste terrein.

Maar in Oekraïne vecht de 34th Mountain MRB op het vlakke, open terrein van de oblast Cherson in het zuiden van Oekraïne. Erger nog, de brigade omvat nu een contingent ongelukkige Oekraïense separatisten.

Het moreel van de brigade bereikte naar verluidt het dieptepunt na een Oekraïense artillerieaanval op of voor 21 juli. De 34th Mountain MRB kwam in opstand, volgens het zuidelijke operationele commando van het Oekraïense leger. “Na de opgelopen verliezen weigert het personeel van de 34th Independent Mountain Motor Rifle Brigade van de bezettingstroepen de strijd aan te gaan”, aldus de commandant. beweerde.

De 34th Mountain MRB mobiliseerde zich in de winter voor de bredere oorlog van Rusland in Oekraïne. Al in november hebben gebruikers van sociale media gespot treinen het vervoeren van de 2S1 houwitsers en andere hardware van de brigade naar de door Rusland bezette Krim. Drie maanden later voegde de 34th Mountain MRB zich bij de rest van de 49th CAA die vanuit de Krim ten noorden van Zuid-Oekraïne aanviel.

Cherson met zijn vooroorlogse bevolking van 300,000 viel al snel in het zuidelijke offensief van Rusland. Oekraïense troepen versterkten hun verdediging en stopten de Russen aan de rand van Mykolaiv, 40 kilometer ten noorden van Cherson. Doodsbrieven bevestigd een golf van slachtoffers in de brigade in maart.

Een maand later, pro-Russische Oekraïners van de separatistische Volksrepubliek Donetsk, verbonden aan de 34e Mountain MRB, gehopt op sociale media om te klagen over een gebrek aan voedsel, munitie en medische benodigdheden.

Zes weken later leidde de artillerie-aanval naar verluidt tot de muiterij. Twee weken later dat, zou een brug onder de brigade zijn ontploft.

Al dat ongeluk in een enkele brigade - misschien nu teruggebracht tot een fractie van zijn vooroorlogse kracht - logenstraft het algehele machtsevenwicht in Zuid-Oekraïne. De 49th CAA die Kherson bezet houdt toezicht op 10 of meer tactische bataljonsgroepen van verschillende brigades naast de 34th Mountain MRB. En meer troepen zijn onderweg naar Cherson om de 49e CAA te versterken terwijl de Oekraïners hun aanvallen in de regio escaleren.

De tegenslagen van de 34th Mountain MRB zijn een klein onderdeel van een bredere strijd, aangezien de Oekraïners Kherson willen bevrijden - en de Russen proberen het te behouden.