Een opmerkelijk korte tweedaagse testwedstrijd heeft de cricketgemeenschap gepolariseerd

Terwijl Australië worstelde om een ​​klein doelwit van 35 punten te achtervolgen, opmerkelijk genoeg pas op dag twee van de eerste Test, vroeg een gekrenkte Zuid-Afrikaanse aanvoerder Dean Elgar de scheidsrechters of het veilig was om door te spelen op een groen Gabba-oppervlak dat een mijnenveld bleek te zijn voor schudde slagmensen.

Nu Zuid-Afrika afglijdt naar een openingsnederlaag in de reeks, nadat hun broze slagvolgorde in beide innings zachtmoedige weerstand bood, voelden cynici dat het zure druiven waren namens Elgar, maar hij hield vol dat de worp gevaarlijk was en te veel scheef in het voordeel van bowlers die beide teams zitten boordevol vuurkracht.

"Ik zei: 'Hoe lang gaat het door totdat het potentieel onveilig wordt?' Ik weet dat het spel dood en begraven was. Het was nooit om te proberen (het resultaat) te veranderen of het spel te stoppen”, zei Elgar.

“Je moet jezelf de vraag stellen: is dat een goede reclame voor onze formule? Vierendertig wickets in twee dagen. Een vrij eenzijdige aangelegenheid zou ik zeggen.”

Elgars vraag, misschien retorisch bedoeld, is interessant en kreeg een polariserende reactie. Voor de duidelijkheid, het veld zwaaide te ver in het voordeel van de bowlers en het werd schijnbaar moeilijker om op te slaan in tegenstelling tot de norm van wedstrijden in Brisbane, waar het gebruikelijke zonnige weer het oppervlak vlak maakt.

Maar bewolkte omstandigheden en een pittiger veld zorgden ervoor dat de test in Australië voor het eerst in 90 jaar binnen twee dagen eindigde. “Het veld is gewoon een beetje te sappig…je hebt gewoon geluk nodig om runs te maken. Ik moet zeggen dat dit veld een ondergemiddelde beoordeling krijgt. Je wilt een wedstrijd tussen knuppel en bal en dit was geen wedstrijd', zei voormalig Australisch slagman en expert Mark Waugh, die het wijdverbreide sentiment weergalmde.

Maar de terugslag is misschien te hevig geweest en kan worden toegeschreven aan een buitenissige gebeurtenis, zoals Sydney Thunder die wordt weggegooid voor een buitengewone 15 in de Big Bash League.

In sommige opzichten was het behoorlijk verfrissend om te zien hoe de bal de vleermuis domineerde en de wedstrijd versnelde, wat zelden voorkomt in testwedstrijden in Australië. Te vaak zijn er eenzijdige Tests geweest die zich uitstrekken over vijf dagen, maar door de voorspelbaarheid bijna zinloos aanvoelen. Simpelweg, ze kunnen eindeloos aanvoelen.

De recente Australia-West Indies Test in Perth was een goed voorbeeld, waar er sprake was van een snelle en furieuze pitch, alleen voor de curator om bang te worden en de grasmat op de wedstrijddag bij te knippen, wat resulteerde in een kalm wicket. De wedstrijd ging diep in de vijfde dag, maar een overwinning in Australië was altijd onvermijdelijk.

De Brisbane-test was tenminste snel voorbij met veel actie gepropt in twee meeslepende dagen waarin het moeilijk was om je ogen van de draaideur van wickets af te houden.

Zolang dit niet de norm wordt, moet de eigenzinnigheid van zo'n verkorte Test-wedstrijd worden omarmd en moet eraan worden herinnerd dat Testcricket verschillende ritmes kan oproepen, afhankelijk van de omstandigheden en deelnemers.

Het was de antithese van Engeland's recente zeven runs en overscore-waanzin op vlakke velden in Pakistan in een juxtapositie van Test cricket.

Na de afgelopen jaren bekritiseerd te zijn vanwege het produceren van saaie pitches, hebben curatoren in Australië waarschijnlijk te hard geprobeerd om het op te vrolijken en de resultaten waren ongelijk. Maar dat is oke.

In plaats van ronduit te worden vermaand, zouden ze moeten worden toegejuicht omdat ze probeerden de wedstrijden interessanter te maken, zoals blijkt uit de eerste Test op de Gabba die nooit zal worden vergeten.

In voor en tegenspoed.