Een voorbeschouwing van de derby van zondag tussen Inter en AC Milan

Geen enkel sportevenement in Milaan is zo emotioneel boeiend als de derby ertussen Series A reuzen Inter en AC Milan.

Zondagavond zal Stadio San Siro gevuld zijn met ruim 75 duizend Nerazzurri en rossoneri fans, die erom bekend staan ​​enorm trots te zijn op het vieren van de overwinning van de derby in het aangezicht van hun stadsrivalen.

De wedstrijd vindt toevallig plaats op dezelfde dag als de derby van vorig jaar, toen de twee Milanese ploegen nek-aan-nek bovenaan de Serie A-tafel stonden.

Dat duel, waarin AC Milan zegevierde dankzij een brace van de Franse spits Olivier Giroud, speelde een sleutelrol in de Scudetto-race van 2021/22, die uiteindelijk werd gewonnen door de rossoneri.

De twee partijen moesten wel hun doelen bijstellen dit seizoen, omdat ze realistisch gezien te ver zijn om het gat van twee cijfers te dichten dat hen scheidt koploper Napoli.

Nu moeten ze zichzelf zien te verdedigen tegen een felle concurrentie voor een top-vier finish, die directe toegang geeft tot de UEFA Champions League-editie van volgend jaar - en tot het lucratieve prijzengeld. Inter, Lazio, Roma, Atalanta en AC Milan staan ​​momenteel binnen twee punten in de Serie A, en al deze selecties zijn uitgerust om tot het einde van het seizoen te strijden voor een plek in Europa's meest prestigieuze toernooi.

Inter had een betere vorm dan AC Milan in de aanloop naar deze Serie A-derby.

Nog geen drie weken geleden werden ze gekroond Italiaanse Supercup kampioenen na het verslaan van AC Milan met een overweldigende 3-0 overwinning. Ze wonnen ook hun beide laatste twee wedstrijden, waaronder de Coppa Italia knock-out gelijkspel dat hen toegang gaf tot de halve finale van de competitie.

Het enige verontrustende nieuws voor de Nerazzurri is dat hun centrale verdediger en aanvoerder, Milan Skriniar, heeft overeengekomen om zich bij Paris Saint-Germain aan te sluiten aan het einde van het seizoen. Omdat het contract van Skriniar op 30 juni 2023 afloopt, zal Inter hem pijnlijk moeten zien vertrekken zonder een transfersom te betalen.

De Slowaakse international neemt zondagavond de verdediging van Infer op zich in de driemansachterhoede van Simone Inzaghi. Nicoló Barella en Henrikh Mkhitaryan zullen de tussenverdieping rollen, terwijl Edin Dzeko en 2022 FIFA World Cup-winnaar Lautaro Martinez het offensieve duo zouden moeten vormen.

Een overwinning op zondag zou Inter vijf punten meer opleveren dan AC Milan in de Serie A-tabel, waardoor hun stadsrivalen naar de zesde plaats worden geduwd en hun kansen om in de top vier van de competitie te eindigen, worden bemoeilijkt.

AC Milan beleeft momenteel een van de ergste perioden sinds hoofdcoach Stefano Pioli het roer in 2019 overnam.

Hun verdediging, die vorig seizoen in totaal 31 doelpunten incasseerde, werd dit jaar tot nu toe al 29 keer verslagen. Ondertussen worstelt het team met aanvallende dreigingen, aangezien enkele van AC Milan's meest representatieve spelers - waaronder de 2021/22 Serie A MVP Rafael Leao - een gebrek aan scherpte hebben getoond in het laatste derde deel.

Pioli is het doelwit geweest van harde kritiek vanwege de slechte prestaties van AC Milan, en daarom biedt de derby een ongelooflijke kans om het momentum van het team te veranderen en het vertrouwen te herstellen dat recente wedstrijden hebben uitgehold.

De AC Milan-manager zou het teamsysteem kunnen veranderen door hun kenmerkende 4-2-3-1-opstelling te negeren en te kiezen voor een 4-3-3 waarin drie middenvelders meer defensieve dekking zouden moeten garanderen. Sandro Tonali zal de directeur positie, met Junior Messias en Rade Krunic aan weerszijden van de Italiaanse international.

Een volle menigte zal de langverwachte bijwonen Milanese derby in Stadio San Siro, terwijl meer dan 75 toeschouwers klaar staan ​​om de sfeer van de wedstrijddag te zingen en te animeren.

Inter zal de thuisploeg zijn, wat betekent dat ze het recht hebben om het grootste deel van de inkomsten van het evenement te innen, inclusief de opbrengsten van ticketverkoop en gastvrijheid.

De hoge opkomst zou € 5.8 miljoen ($ 6.3 miljoen) moeten opleveren, ItaliëGazzetta dello Sport schrijft, en het zal Inter's grootste wedstrijddaginkomen in de Serie A zijn sinds ze in 2019 tegen Juventus vochten in een pre-pandemische competitiewedstrijd.

Kick-0ff staat gepland voor zondag 5 februari om 8:45 uur lokale tijd of 2:45 uur EST.