Een nieuw superfood uit Hawai'i en de toekomst van voedselzekerheid

Het verband tussen voedselzekerheid, voedselproductie en de klimaatcrisis is glashelder geworden. We weten dat voedselsystemen zowel een grote bijdrage leveren aan, als beïnvloed worden door klimaatverandering, en naarmate de wereldbevolking toeneemt, zal onze behoefte aan meer duurzame, regeneratieve en holistische landbouw- en inkooppraktijken, als we onze wereldwijde klimaatdoelstellingen willen halen, ook toenemen . In wezen moeten we de klok terugdraaien in hoe we voedsel verbouwen, verbouwen en consumeren als we de toekomst willen kunnen voeden.

De landbouw is verantwoordelijk voor ongeveer 25% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, waardoor het een belangrijke bijdrage levert aan de klimaatverandering. Maar emissies zijn slechts een deel van het probleem. Om het potentieel van onze wereld te ontsluiten om de snel groeiende bevolking te voeden, laat staan ​​degenen die hier momenteel wonen, moet er een dramatische verschuiving plaatsvinden in de manier waarop we eten, van boer naar bord en weer terug.

Maart is B Corp-maand en het thema dit jaar is "Go Beyond" en ik had de gelegenheid om te praten met Brad Charron, de CEO van het plantaardige B Corp-merk ALOHA, om te bespreken hoe hij zijn deel doet om verder te gaan. Zijn nieuwste lancering, de Kona Bar, demonstreert een aantal manieren waarop merken, hoe groot of klein ook, verder kunnen gaan, met sourcing van ingrediënten, zinvolle partnerschappen en first-to-market-innovaties die potentieel baanbrekende producten naar een breder publiek kunnen brengen.

We bespraken onder meer het potentieel van een nieuwe ingrediëntinnovatie van de klimaatbestendige Pongamia-boom, die voor het eerst voorkomt in een voedingsproduct, de Kona Bar, om deel uit te maken van de oplossing. We verdiepen ons ook in het cruciale belang van merken, mensen en gemeenschappen die samenwerken om een ​​grotere impact te maken, waarom Hawai'i de sleutel heeft tot hoe duurzame landbouw er in de praktijk uit zou moeten zien, en waarom ALOHA zich inzet om in 2023 klimaatneutraal gecertificeerd te worden. Hieronder is een licht bewerkte versie van onze discussie.

Christopher Marquis: Waarom is deze productlancering belangrijk voor het merk?

Brad Charron: Merken lanceren om talloze redenen nieuwe producten of categorieën. Soms is het een nieuwe smaakcombinatie die de opwinding of interesse van de consument lijkt te hebben, vooral als deze afkomstig is van je meest gepassioneerde fans. Andere keren is het een solide zakelijke reden om nieuwe dimensies toe te voegen aan uw productaanbod, om een ​​verhaal van differentiatie te creëren in een onoverzichtelijke competitieve set. In dit geval kwam het idee voor deze bar voort uit BEIDE redenen... maar met één heel belangrijke toevoeging... de ALOHA Kona Bar kwam rechtstreeks voort uit een plaats, een bron, een gemeenschap. Het kwam allemaal voort uit een snelle beslissing om een ​​$ 39 Hawaiian airline-vlucht van O'ahu naar het eiland Hawai'i te nemen. Ik huurde een zwaar versleten Hyundai bij Turo en ik was een paar dagen aan het cruisen op en neer langs de zijkanten van vulkanen op een ontdekkingsreis, op zoek naar speciale ingrediënten rechtstreeks van de bron om een ​​product echt nieuw voor de wereld te maken.

Dus wat heb ik gevonden? Ik begon met 100% Kona-gekweekte koffie van Greenwell Farms, een familieboerderij van de vijfde generatie die zich toelegt op regeneratieve praktijken die de gezondheid van het land bevorderen. Zelfs met een vulkanische aslaag die aan de horizon blijft hangen, is deze boerderij op alle mogelijke manieren adembenemend. Ten tweede bevat onze nieuwe reep macadamianoten van Hāmākua Nut Company, een boomkwekerij die op de zuidelijke vulkanische hellingen ten noorden van Pahala hangt en die hun noten behoorlijk duurzaam droogt, energie omzet door schoon brandende macadamianootdoppen in stoom en waterkracht gebruikt van wegstromend water Mauna Loa. En dan is er Terviva, een duurzame boomgaard in Hale'iwa, aan de noordkust van O'ahu. Na meer dan een decennium van innovatie heeft Terviva een manier ontdekt om pongamia, een subtropische peulvruchtboom die in staat is om onderbenutte landbouwgronden nieuw leven in te blazen, te oogsten en om te zetten in een unieke ingrediëntinnovatie, Ponova™-olie. Net als alle producten die ALOHA maakt, voldoet deze nieuwe creatie aan de normen voor macronutriënten die onze merkloyalisten van ons verwachten, terwijl ze een geweldige textuur en smaak levert. Geen snelkoppelingen. Nooit. Ooit.

Dit is onze eerste “Special Edition” reep. Dat is geen marketingtaal of een of andere slimme nomenclatuur. Deze reep is om vele redenen serieus speciaal. Ten eerste onderstreept het onze holistische benadering van voedsel, terwijl het ons tegelijkertijd in staat stelt bewustzijn te creëren voor de duurzame en regeneratieve landbouwpraktijken in Hawai'i en de geweldige mensen die ervoor zorgen. Ten tweede ondersteunen aanzienlijke opbrengsten van de verkoop van dit product de Hawaiiaanse gemeenschap, namelijk Kupu, een oude ALOHA-partner en non-profitorganisatie die investeert in Hawaï's jeugd door middel van landbeheer en hands-on onderwijs. Ten slotte stelt dit product ons in staat om onze bedrijfsmissie te bepleiten en te ondersteunen, waardoor we "het woord voeren", om te doen waar we goed in zijn; maak plantaardig voedsel dat heerlijk smaakt, beter voor jou en beter voor de wereld is. Zoals u zich herinnert, is ALOHA een bedrijf dat eigendom is van en beheerd wordt door werknemers en als team zijn we toegewijd aan het vinden van nieuwe en innovatieve manieren om ons kleine bedrijf te gebruiken als een kracht ten goede, terwijl we samenwerken met anderen om een ​​grotere impact te maken door middel van heerlijke en voedzaam eten.

Markies: Wat is Ponova™-olie en waarom heb je besloten om het in de bar op te nemen?

Charron: Ponova™-olie is een premium olie gemaakt van pongamia "superbomen". Ontwikkeld door Terviva, een innovatief voedings- en landbouwbedrijf, is Ponova™ een doorbraak in de wereld van plantaardige oliën en regeneratieve landbouw. We zijn enorm trots dat we deze ingrediëntinnovatie in onze Kona Bar hebben verwerkt.

Het proces van het maken van Ponova™-olie houdt in dat de bonen van pongamiabomen worden geperst en lichtjes worden verfijnd. Het resultaat is een olie die neutraal van smaak is met een boterachtig mondgevoel dat de textuur van voedsel verbetert.

Pongamia-bomen zijn klimaatbestendige bomen die het land en de gemeenschappen waar ze groeien nieuw leven inblazen. Historisch gezien gebruikt voor herbebossing in Azië, vangen ze koolstof op terwijl ze de gezondheid van de bodem en de waterkwaliteit verbeteren. Omdat ze van nature bestand zijn tegen ongedierte en minimaal water nodig hebben, zijn ze zeer veerkrachtig, onderhoudsarm en milieuvriendelijk. Al duizenden jaren wordt de olie gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde en huidverzorging. Maar tot nu toe was het niet in voedsel gebruikt. Na meer dan een decennium van innovatie heeft Terviva zijn potentieel ontsloten als een klimaatvriendelijk en voedzaam voedselingrediënt dat kan helpen om de groeiende wereldbevolking duurzaam te voeden. We hopen dat ons gebruik van deze "superolie" anderen inspireert om dit voorbeeld te volgen, waardoor Ponova™-olie een ingrediënt wordt voor op gezondheid en duurzaamheid gerichte merken over de hele wereld.

Markies: Waarom heb je gekozen? Beker als uw teruggeefpartner?

Charron: Voortkomend uit de oprichting van het bedrijf, heeft ALOHA een lokale adviesraad van inheemse Hawaiianen die ons helpen de aloha-geest zo goed mogelijk te begrijpen en na te leven. Om een ​​ambassadeur van de geest te zijn, denken en handelen we bewust volgens de principes van aloha. Kupu, zeker bekend op O'ahu, is Hawai'i's toonaangevende op jongeren gerichte non-profitorganisatie voor natuurbehoud. Ze hebben meer dan een dozijn programma's die gericht zijn op het empoweren en bevorderen van de volgende generatie milieu- en culturele rentmeesters, terwijl ze tegelijkertijd iets teruggeven aan het land en de gemeenschap.

In de loop van de bijna 3 jaar dat we met hen werken, heb ik uit de eerste hand gezien welke impact Kupu's programma heeft op lokale gemeenschappen, en heb ik veel jonge volwassenen ontmoet die hebben geprofiteerd van hun gratis leren, service en werk programma's. In een recente studie werd geschat dat Kupu meer dan $ 150 miljoen heeft bijgedragen aan een positieve sociaaleconomische impact voor Hawai'i. Iedereen die een ALOHA-bar koopt, mag er trots op zijn dat hij investeert in toekomstige leiders van deze gemeenschap en de verreikende impact ervan op de eilanden en op het vasteland.

Markies: Wat is er anders aan landbouwpraktijken op Hawaiʻi versus het vasteland?

Charron: Hawaiʻi is een van de ecologisch meest diverse plaatsen ter wereld, met 10 van de 14 microklimaten ter wereld, de grootste concentratie in een klein gebied op aarde. Duurzaamheid en wat we nu 'regeneratieve landbouw' noemen, is inherent aan de Hawaïaanse cultuur. Door mijn langdurige relatie met Hawaiʻi en door aandachtig te luisteren naar onze lokale ALOHA-adviesraad, ben ik getuige geweest van deze diepe band tussen de mensen van Hawaiʻi en het land zelf. Er is een duidelijk begrip dat het welzijn van de gemeenschap afhangt van hoe goed er voor het land wordt gezorgd; het is een wederzijdse relatie die diep in de Hawaïaanse cultuur is ingebed.

Als je diep in de wetenschap wilt duiken, voel ik me eerlijk gezegd niet gekwalificeerd om te antwoorden. Maar ik kan dit zeggen; voorstanders van landbouw in Hawaï zijn duidelijk dat het ecologisch gezien de perfecte plek is om voedsel te verbouwen. Van de vulkanische bodem, constant regenwater en zonneschijn tot de omringende wind en oceaan die hernieuwbare energie ondersteunen, Hawai'i bevindt zich in een unieke positie om de wereld te laten zien wat er mogelijk is als we voedsel produceren op een manier die regeneratief is in plaats van extractief. We hopen dat enkele van deze gesprekken daar een licht op kunnen werpen.

Markies: Waarom wilde u zich ertoe verbinden om dit jaar Klimaatneutraal gecertificeerd te worden?

Charron: Mijn ambitie is altijd om "vooraan te staan". Dat grijpt terug naar mijn atletische training in hockey (ter info: je krijgt snelheid door op je tenen naar voren te duwen als je in het ijs snijdt), maar het is een geweldige progressieve zakelijke les. Ik wil ervoor zorgen dat het bedrijf nadenkt over hoe het elke dag holistisch "beter" kan worden. Dus waarom "klimaat" toevoegen aan de lijst met ambities? Simpel gezegd, wij geloven dat dit het juiste is om te doen. Het hebben van een geloofwaardig en uitvoerbaar klimaatplan zal binnenkort niet meer onderhandelbaar zijn voor consumentgerichte bedrijven en wij willen daarbij voorop lopen. Door samen te werken met Climate Neutral, echte experts op dit gebied, kunnen we onze impact op het milieu beter meten en, ook al zijn we een klein bedrijf, een plan uitwerken om ons steentje bij te dragen. Ik ken geen ander plantaardig eiwitmerk dat tot nu toe deze certificering heeft verkregen, maar ik hoop en verwacht zeker dat we niet lang alleen zullen zijn. Hoe meer we, in de bredere voedselgemeenschap, actie ondernemen op het gebied van het klimaat, hoe beter we allemaal zullen worden.

Markies: Waarom heb je Thrive Market gekozen als je lanceringspartner?

Charron: ALOHA is momenteel het snelst groeiende en op een na grootste merk op Thrive Market (in de categorie repen). Het feit dat we bij Thrive groter zijn dan alle grootste CPG-merken, is zo gek om over na te denken. Ik herinner me dagen in het verleden maar al te goed, bedelend voor audiënties bij retailers. laat staan ​​dat we hoopten dat we in zo'n korte tijd categorieleiders zouden worden. Als ik hierover nadenk, en waarom Thrive in het bijzonder een perfecte partner is, denk ik dat veel van ons merksucces op Thrive kan worden toegeschreven aan de enorme overlapping van waarden die de twee bedrijven delen. Dankzij het unieke bedrijfsmodel van Thrive kunnen klanten niet alleen merken kopen op producttype of smaak, maar ook onderscheid maken op waarden, op hoe een bedrijf werkt, waar het voor (of tegen) staat. Thrive begrijpt als geen ander dat hun klanten bedrijven willen steunen die de doelen ondersteunen waarin ze geloven. ALOHA doet precies dat.

Ten slotte, en terwijl we dit schrijven terwijl we de B-Corp-impactmaand van maart ingaan, is Thrive een mede-B Corp die zich ook heeft gecommitteerd om dit jaar klimaatneutraal te worden. Ze hebben een door de oprichters geleid team, een missiegedreven cultuur en een doelgerichte aanpak. Ze willen een brede verschuiving in de levensstijl van de consument leiden naar gezondheid en welzijn, ecologische duurzaamheid en sociale impact. Daar kunnen we zeker mee aan de slag.