Een debat over de situatie in Xinjiang geblokkeerd bij de VN-Mensenrechtenraad

Op 6 oktober 2022 verwierp de VN-Mensenrechtenraad, bestaande uit 47 lidstaten, een ontwerpbesluit om ruimte te bieden aan een debat over de situatie in Xinjiang, China. Het mislukte ontwerpbesluit werd gesteund door 17 staten en tegengewerkt door 19. Elf staten onthielden zich van stemming. Het mislukte ontwerpbesluit komt weken nadat de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten haar heeft gepubliceerd verslag over de mensenrechtensituatie in Xinjiang, China, en concludeert dat er in Xinjiang "ernstige mensenrechtenschendingen" zijn gepleegd tegen de Oeigoeren en andere overwegend moslimgemeenschappen. Het rapport voegde eraan toe dat de wreedheden kunnen neerkomen op internationale misdaden, en in het bijzonder misdaden tegen de menselijkheid.

Het ontwerpbesluit is ingediend door de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Noorwegen, Zweden, Finland, IJsland, Denemarken, Australië en Litouwen. Bij de presentatie van het ontwerpbesluit, Ambassadeur Michèle Taylor verklaarde dat “iets meer dan een maand geleden de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten een beoordeling van de mensenrechtensituatie in Xinjiang publiceerde. Het bewijsmateriaal in deze onafhankelijke beoordeling is verzameld over een periode van drie jaar. Het leunde grotendeels op de eigen gegevens van China. Het bevestigt verschillende zorgen die zijn geuit door speciale procedures, onafhankelijke media, academische onderzoekers en, belangrijker nog, door Oeigoeren zelf.” Ambassadeur Taylor benadrukte de noodzaak om een ​​debat over het rapport en de situatie in Xinjiang mogelijk te maken. Zestien andere landen waren het met dit standpunt eens.

China en verschillende andere staten maakten echter fel bezwaar. China's ambassadeur Chen Xu reageerde onder meer dat “het ontwerpbesluit niet pro-mensenrechten is, maar voor politieke manipulatie. De aan Xinjiang gerelateerde kwesties zijn geenszins mensenrechtenkwesties. Ze gaan over terrorismebestrijding, deradicalisering en anti-separatisme. (…) de VS en enkele andere landen hebben talloze leugens en geruchten verzonnen en verspreid in een poging om China te belasteren, de stabiliteit van Xinjiang te ondermijnen en de ontwikkeling van China in te dammen. Het is een typisch voorbeeld van politieke manipulatie en de ernstigste schending van de mensenrechten van alle etnische groepen in Xinjiang.” Onder de staten die de positie van China steunden, waren Eritrea, Pakistan, Soedan en Kameroen. Onder degenen die zich onthielden waren Brazilië, Gambia, India en Oekraïne.

Het is onwaarschijnlijk dat het gesprek over de kwestie hier stopt. Inderdaad, Britse ambassadeur Simon Manley verzekerde dat “de stemming van vandaag een duidelijke boodschap naar China heeft gestuurd: dat een aanzienlijk aantal landen niet het zwijgen zal worden opgelegd als het gaat om grove mensenrechtenschendingen – ongeacht waar en door wie ze worden begaan. We zullen blijven samenwerken met onze partners om de Chinese autoriteiten ter verantwoording te roepen en de mensenrechtenschendingen in China onder de aandacht te brengen.” Wat er in dit stadium gepland is, is niet duidelijk. De kwestie kan echter verder worden voorgelegd aan de Algemene Vergadering van de VN, waar de kwestie kan worden overwogen en beslist door 193 lidstaten.

Het bewijs van de wreedheden in Xinjiang kan door de Verenigde Naties niet meer worden genegeerd, en niet zonder dat de Verenigde Naties hun geloofwaardigheid op het gebied van mensenrechten verliezen. De komende weken zal uitwijzen of er enige hoop is op verandering voor de Oeigoeren en andere Turkse minderheden in Xinjiang. Vandaag was echter een donkere dag voor de slachtoffers en overlevenden van de wreedheden, en voor de geloofwaardigheid van de Verenigde Naties.