Een cast van tijdloze schurken opnieuw bezocht

"Het is frustratie", zegt Hassan Al Thawadi, algemeen secretaris van de Wereldbeker, met een strak gezicht, wanneer hij wordt geconfronteerd met langdurige beschuldigingen door klokkenluider Phaedra Almajid dat de biedingscampagne van Qatar in een hotel in Angola Issa Hayatou, Jacques Anouma en Amos Adamu, drie machtige voetballers, heeft omgekocht. officials, om de hostingrechten voor het WK 2022 binnen te halen. "Ze zijn inherent vals en er zijn feiten op grond die bewijzen dat ze vals zijn."

Het is een van de meest dramatische momenten in 'FIFA ontdekt', die van NetflixNFLX
nieuw uitgebrachte docu-serie die zich richt op de corruptie die leidde tot het FifaGate-schandaal en de ondergang van Joseph Blatter, de moderne peetvader van de FIFA. Al Thawadi produceert zelfs krokodillentranen als hij uitlegt over zijn 'aanval van depressie' nadat de FIFA Qatar in 2010 de hostingrechten had toegekend en de Golfnatie te maken kreeg met een spervuur ​​van kritiek. Het was nog maar het begin: de verontwaardiging verschoof van beschuldigingen van corruptie naar Qatars betreurenswaardige behandeling van arbeidsmigranten – en de kritiek is nooit gestopt. Al Thawadi weerlegt de beschuldigingen van het kopen van stemmen: "Gas is waar we onze toekomst op bouwen, we gaan het niet gebruiken om een ​​WK-stem te kopen."

De docu-serie legt FIFA's geschiedenis van corruptie op een alomvattende manier uit voor een wereldwijd publiek - en doet dat met verve. Ricardo Teixeira, Jerome Valcke en Mohammed Bin Hammam behoren tot degenen wier interviews het verhaal verrijken, vaak briljant verteld door onderzoeksjournalisten Ken Bensinger uit de VS en David Conn uit Engeland. Van Joao Havelange tot Chuck Blazer, de hele cast van schurken die zich de wereldwijde game hebben verduisterd. Havelange transformeerde de FIFA van een amateurfederatie tot een wereldwijde, kapitalistische onderneming. Blazer was de belichaming van de ambtenaar uit het Blatter-tijdperk, geobsedeerd door zelfverrijking, handelend vanuit een positie van absolute isolatie, maar de kippen kwamen op stok op die beruchte 27 mei 2015.

De casting van Sepp Blatter, 86, is uitstekend. De eeuwige overlevende was volgens Conn 'volmaakt in de externe politiek' en sneuvelde, niet vanwege alle schandalen en corruptie onder zijn leiding, maar na een ontrouwe betaling aan Michel Platini, zijn beschermeling. Sepp blijft de oude pantomime-schurk, ooit gezien als een corrupte, oude oom in een meer centristische wereld. Blatters grijns is nog steeds ondeugend. Hij praat openlijk over politisering en het uitschakelen van machtige rivalen. Hij kent geen wroeging of introspectie. Guido Tognoni vat het karakter van zijn voormalige baas samen: “Blatter kon zijn ambitie niet beheersen. Hij was de echte Machiavelli van de sport.”

Hetzelfde gebrek aan zelfanalyse geldt voor Blatter's sidekick Jerome Valcke, secretaris-generaal van de FIFA van 2007 tot 2015. Terugkijkend op alle schandalen en turbulentie zegt de Fransman droogjes: 'We waren niet perfect.'

De serie heeft echter een grote fout: het laat Gianni Infantino volledig los. Netflix-producenten onderzoeken zijn staat van dienst niet nauwkeurig en hoewel de gevestigde exploitant constant beweert en bazuint dat de FIFA niet langer giftig is – het DoJ heeft tenslotte $ 200 miljoen aan de FIFA overgemaakt als restitutie – is de realiteit enigszins anders.

Infantino blinkt uit in het oude systeem van patronage. In zijn openingsspeech als FIFA-voorzitter in 2016 zei hij tegen de kiezers: "Het geld van de FIFA is jouw geld." Hebben we dit eerder gehoord? Het klonk de meer dan 200 voorzitters van de nationale voetbalbonden als muziek in de oren en zette de toon voor jaren van cosmetische hervormingen en window dressing – denk aan Fatma Samoura.

Afgezien van de hervormingen van het transfersysteem, heeft Infantino weinig gedaan om op te ruimen in Zürich: het gebrek aan goed bestuur – aangewakkerd door het verwijderen van Domenico Scala, Hans-Joachim Eckert en Cornel Borbely – en transparantie is hardnekkig. De bestemming van het ontwikkelingsgeld van de FIFA blijft vaak volkomen duister. Maar dat mag niet als een verrassing komen. Misschien is Infantino gewoon weer een egoïstische voetbalfunctionaris in een lange rij schurken. Zoals Conn terecht opmerkt, zit de huidige crisis bij de FIFA veel dieper: waar gaat het mondiale spel naartoe?