Een aanwijzing van $ 500 miljoen waarom FC Barcelona zoveel spelers kan betalen

Toen de transfer van zijn sterspits Robert Lewandowski naar Barcelona werd bevestigd, vatte Bayern München-coach Julian Nagelsmann de verwarring samen die veel mensen hadden over de deal.

"Het is de enige club ter wereld die geen geld heeft, maar dan alle spelers koopt die ze willen. Ik weet niet hoe ze het doen. Het is een beetje vreemd, een beetje gek", zei hij. "Ze hebben veel nieuwe spelers gekregen, niet alleen Robert."

De observatie van Nagelsmann was redelijk, het was vreemd dat Barcelona $ 45 miljoen kon vinden voor een 33-jarige spits, ondanks het feit dat hij worstelde om te voldoen aan de financiële regels van La Liga-president Javier Tebas, die erop aandrong dat de club aanzienlijke besparingen moest maken voordat er iemand nieuw binnenkwam.

Iedereen zag afgelopen zomer, in een indicatie van hoe serieus de president de maatregelen nam, een weigering van de competitie om Barcelona spelers te laten inschrijven totdat ze in overeenstemming waren met de regels.

Dat betekende vasthouden aan Barcelona schuld de "economische obstakels" van de competitie omdat hij niet in staat was om wereldwijd icoon, Lionel Messi, aan een nieuw contract te binden, een stap die hem uiteindelijk deed vertrekken naar Paris Saint-Germain.

Zelfs toen spelers uiteindelijk werden geregistreerd, gingen de botsingen tussen Tebas en Barcelona door. Deze zomer heeft de president publiekelijk gewogen op de transferplannen van de club, meest recentelijk verklaard totdat bepaalde financiële "hefbomen" de Catalanen zullen niet in staat zijn om uit te geven aan signeersessies.

Toch heeft de club de afgelopen 100 maanden meer dan $ 6 miljoen aan nieuwe spelers gespendeerd en verschillende goed verdienende sterren binnengehaald met gratis transfers, zoals Pierre-Emerick Aubameyang.

Voor de leken lijken deze kosten nauwelijks te zijn gecompenseerd, vooral gezien de vreselijke spelershandel die de club heeft bedreven. Phillipe Countinho verkopen voor iets meer dan een tiende van de 169 miljoen dollar die Barcelona voor hem betaalde of een derde krijgen van de 121 miljoen dollar die het Antoine Griezmann opleverde, zijn slechts twee van de vele voorbeelden.

Maar als je wat beter kijkt, zie je dat de economische hefbomen die Barcelona trekt om transfers te financieren niet gerelateerd zijn aan de verkoop van spelers.

Inkomsten uit tv-rechten verkocht voor decennia

Vorige maand werd bekend dat de club 10% van zijn La Liga-tv-rechten voor de komende 25 jaar had verkocht aan de Amerikaanse investeringsgroep Sixth Street voor $ 209 miljoen.

Volgens een rapport in de Financial Times, zal dit worden gevolgd door een aankoop van nog eens $ 304 miljoen van nog eens 15%, wat betekent dat een kwart van de binnenlandse tv-inkomsten voor een aanzienlijke periode naar de groep zal gaan.

Een kapitaalinjectie van een half miljard is hard nodig voor een bedrijf met schulden van meer dan $ 1 miljard en dat nog steeds veel van zijn sterspelers, zoals Frankie De Jong, aanzienlijke bedragen verschuldigd is uit uitgesteld Covid-19-loon.

De structuur van de club betekent dat het niet zomaar een belang kan verkopen aan investeerders, zoals Manchester City of Manchester United, dus moet Barcelona andere activa ontwikkelen om te verkopen. Uitzendrechten, die de afgelopen drie decennia relatief kogelvrij zijn gebleven, zijn een voor de hand liggende plek om te beginnen.

La Liga's systeem van distributie van tv-inkomsten heeft er altijd voor gezorgd dat de topclubs een veel grotere hap nemen dan hun binnenlandse rivalen. Dit heeft Real Madrid en Barcelona in staat gesteld een duopolie op te bouwen, af en toe uitgedaagd door Atletico Madrid.

Deze wurggreep op de binnenlandse tv-inkomsten wordt het best aangetoond door het feit dat de club in het sombere seizoen 2020-21, toen de club als derde eindigde en met 8-2 werd vernederd in de Champions League door Bayern München, nog steeds ongeveer $ 30 miljoen meer dan de titelwinnaars van dat seizoen Atletico.

De inkomstenkloof tussen de top en de onderkant was dat jaar nog groter, met de tv-inkomsten van de onderste clubs Huesca en Elche bijna een kwart van die van Barcelona.

Het is deze ongelijke verdeling van de tv-geldpot die de topclubs van La Liga in staat stelt te concurreren met Europa's rijkste divisie, de Engelse Premier League, waar het gat tussen Manchester City, dat de meeste inkomsten verdiende, en Sheffield United in dezelfde periode slechts een derde was. .

Afnemende sterrenkracht

Het probleem voor La Liga is dat de rechten niet zo gewild zijn als de Engelse competitie.

ESPN betaalt bijvoorbeeld ongeveer $ 175 miljoen per jaar om Spaans voetbal in de VS te laten zien, in vergelijking met de nieuwe deal die NBC heeft getekend voor de Premier League is $ 450 miljoen per seizoen.

Dat is geen trend die lijkt te veranderen, vooral gezien het feit dat La Liga de afgelopen vijf jaar veel van zijn grote namen heeft afgeworpen, zoals Neymar, Cristiano Ronaldo en Lionel Messi

Niet alleen dat, deze zomer zagen de twee slimste vooruitzichten in het Europese voetbal, Kylian Mbappe en Erling Haaland, ervoor kiezen om niet naar Spanje te verhuizen.

De beloning voor de competitie, die bijna altijd uitsluitend werd betwist door Real Madrid en Barcelona, ​​was dat deze twee partijen de beste spelers ter wereld hadden, maar dat is niet langer het geval.

En de langetermijnimpact van het verlies van star power op de uitzendinkomsten gaat niet verloren voor Tebas, die het vertrek van Lionel Messi naar Paris Saint-Germain vorig jaar als "traumatisch" beschreef.

"Het doet pijn dat Messi is vertrokken, maar we werken er hard aan om ervoor te zorgen dat de (tv-)rechten niet vervallen", zei hij. Mundo Deportivo nadat de Argentijn was vertrokken.

Barcelona doet betere zaken

Als de La Liga-inkomsten uit tv de komende decennia stijgen, doet de beslissing om een ​​deel te verkopen om wat geld in de schatkist te krijgen er misschien niet toe, maar als het plateau of daalt, kan Barcelona in de problemen komen.

Meer fundamenteel is de vraag of Barcelona slimmer kan zijn, aangezien de verkoop van Neymar voor een wereldrecord van $ 225 miljoen in 2017 gruwelijk verspild is aan zowel transfers als lonen.

Een groot aantal spelers met een hoge rating is in Catalonië aangekomen en de meerderheid van hen is teruggevallen, waardoor een toch al moeilijke situatie nog erger is geworden.

Er zullen betere beslissingen moeten worden genomen om waar voor zijn geld te krijgen als Barcelona zichzelf uit zijn huidige hachelijke situatie wil graven.

Fans van Barcelona moeten bidden dat de injectie van $ 500 miljoen in Sixth Street goed wordt besteed.