5 gratis agenten die de Green Bay Packers zouden moeten targeten

Met of zonder Aaron Rodgers, de Green Bay Packers hebben hulp nodig.

De Packers gingen vorig seizoen met 8-9. Ze eindigden als derde in de NFC North. En slechts zes teams in de conferentie hadden slechtere records dan Green Bay.

Dus de Packers moeten de cavalerie inschakelen. En het ziet er zeker naar uit dat Green Bay klaar is om die oproep te plaatsen.

De Packers hebben onlangs de contracten van Aaron Jones, Preston Smith, Jaire Alexander en Kenny Clark geherstructureerd. En na het begin van het laagseizoen in de hel van de salarislimiet, zitten de Packers nu ongeveer $ 17 miljoen onder de limiet van $ 2023 van $ 224.8 miljoen.

Green Bay werkt ook aan het herstructureren van de deal van David Bakhtiari, en als dat gebeurt, kunnen de Packers maar liefst $ 30 miljoen onder de limiet zitten.

Het nieuwe competitiejaar en het vrije bureau beginnen op 15 maart. En nadat de Packers sinds 2019 voornamelijk waarnemers in die arena zijn geweest, zouden ze deze keer spelers kunnen zijn.

Hier zijn vijf potentiële doelen die zinvol kunnen zijn voor Green Bay:

1. Jessie Bates, S, Cincinnati

De Packers moeten deze positie volledig herbouwen. Adrian Amos verloor een stap in 2022 en Green Bay zal hem waarschijnlijk vrij laten lopen, terwijl Darnell Savage vorig jaar op de bank zat en zijn toekomst op zijn best bewolkt is.

Bates was de best beoordeelde veiligheid van de NFL in 2020, gleed uit in 2021 en stuiterde terug met een groot jaar in 2022. Hij is uitstekend tegen de run en bovengemiddeld in dekking.

Bates is misschien wel de beste beveiliging op de markt en zou een deal kunnen sluiten in het bereik van vijf jaar, $ 75 miljoen met $ 40 miljoen gegarandeerd. Maar de Packers hebben achterin een verschilmaker nodig en moeten misschien hun chequeboek openen om er een te landen.

2. Dalton Schultz, TE, Dallas

Evan Engram is de top tight end in free agency en zal naar verwachting de franchise-tag krijgen. Zodat de Packers Schultz konden achtervolgen, die waarschijnlijk op de markt komt.

In de afgelopen drie seizoenen heeft Schultz gemiddeld 66 ontvangsten, 10.1 yards per vangst en 5.7 touchdowns. Schultz is nog maar 26, en hoewel hij geen spelbreker is, is hij uiterst betrouwbaar.

Schultz zal naar verwachting een forse deal krijgen in het vierjarige bereik van $ 58 miljoen met maar liefst $ 36 miljoen gegarandeerd. De Packers moeten beslissen of het achtervolgen van een speler als Schultz, of het gebruik van een vroege draft-pick op een krap einde, hun beste manier is om de positie te verbeteren.

3. Marcus Davenport, DE, New Orleans

Nu Dean Lowry en Jarran Reed klaar zijn om de markt voor vrije agenten te betreden, zullen de Packers hun verdedigingslinie moeten aanvullen.

Een run maken op de elitespelers in de klas, zoals Daron Payne uit Washington of Javon Hargrave uit Philadelphia, lijkt onwaarschijnlijk. Maar de Packers kunnen misschien iemand als Davenport – een begaafde, maar vaak geblesseerde speler – binnenhalen voor een contract van één of twee jaar.

Davenport, een voormalige eerste ronde draft pick, had 9.0 zakken in 2021, maar speelde slechts 43% van de snaps in 2022. Dat was de derde keer in Davenports vijfjarige carrière dat hij 53% van de snaps speelde, of minder.

Davenport heeft een enorme kracht en is slechts 26 jaar oud. Als hij een kortlopende deal aangaat, zou hij ongelooflijk gemotiveerd moeten zijn om goed te presteren en later een groot contract binnen te halen.

4. Lorenzo Carter, OLB, Atlanta

De Packers weten niet zeker wanneer Rashan Gary (ACL) terug zal zijn, dus moeten ze diepte toevoegen aan hun linebacking-ruimte buiten.

De 6 meter lange Carter van 2 pond had de afgelopen twee seizoenen 255 tackles en 108 zakken. De voormalige uitblinker in Georgia (een school waar de Packers dol op zijn) registreerde vorig jaar ook 9.0% van de defensieve kiekjes in Atlanta.

Carter zou tegenover Preston Smith kunnen staan ​​als het seizoen begint, en dan de Packers enorme diepte geven op de positie als Gary terugkeert.

Van Carter wordt niet verwacht dat hij een van de beste gratis agenten is, wat betekent dat Green Bay hem voor een redelijke prijs een paar dagen gratis kan krijgen.

5. Darius Slayton, WR, New York Giants

Het lijkt onwaarschijnlijk dat de Packers Allen Lazard zullen betalen, die een driejarige deal van $ 12 miljoen per seizoen zou kunnen binnenhalen. Green Bay zal vrijwel zeker een jonge wideout high opstellen om te paren met Christian Watson en Romeo Doubs, maar de wide receiver room heeft een veteraan nodig.

Voer Slayton in, een voormalige draft pick uit de vijfde ronde die altijd productief is geweest wanneer hij de kans kreeg. In zijn eerste vier NFL-seizoenen heeft Slayton gemiddeld 43 vangsten, 438 yards en vier touchdowns per seizoen. Slayton (6-1, 194) liep de 40-yard sprint in 4.39 seconden toen hij in 2019 uit Auburn kwam en had een indrukwekkende verticale sprong van 40.5 inch.

Slayton zal naar verwachting een deal krijgen in het bereik van twee jaar, $ 7 miljoen, wat een mooi koopje zou zijn voor iemand als Green Bay.