4 lessen Gen Z en millennials kunnen leren van Betty White over een lang leven, werk en pensioen

Betty White stierf slechts een paar weken na haar 100^th verjaardag. Weinig mensen kenden haar, dat wil zeggen, kenden haar echt als persoon. De meesten van ons kenden haar van haar werk. En het is door haar lange leven en lange werkleven dat we enig inzicht kunnen krijgen in onze eigen mogelijke toekomsten en ideeën over werk en pensioen.

Betty White's carrière begon kort na de Tweede Wereldoorlog. Afhankelijk van je generatie ken je haar misschien van haar radiostem, misschien herinner je je haar van meer dan een paar spelshows, zoals "What's My Line?" Als je van mijn leeftijd bent, herinner je je haar misschien het best van haar rol als Sue Ann Nivens in 'The Mary Tyler Moore Show'. Of je denkt misschien 'Golden Girls'. Haar decennialange werk zal de komende dagen goed gedocumenteerd worden in de media. Waar het op neerkomt? Ze maakte ons aan het lachen. Ze was Amerika's lieveling.

Wit geeft ons ook iets anders om over na te denken - wat een lang leven voor ons zou kunnen betekenen als we tot 100 jaar oud en ouder worden, wordt steeds gewoner. Luister je Gen Z'ers en Millennials? Bijna de helft van jullie zal naar verwachting 100 jaar worden.

Toegegeven, een acteercarrière is anders dan de meeste van ons professionele leven. Entertainment is echter het originele optreden. Dat gezegd hebbende, zelfs vóór de pandemie werd het steeds gebruikelijker om werk als een optreden te beschouwen – zelfs wenselijker. Betty White wordt misschien het best herinnerd vanwege haar televisiepersonages in 'The Mary Tyler Moore Show' of 'The Golden Girls', maar gedurende haar carrière trad ze op op het podium, werkte voor de radio, werd een vaste klant in spelshows, had rollen in talloze televisieshows , zoals 'Ally McBeal' en 'Boston Legal', en verschillende films. Ergens tussendoor vond ze tijd om een ​​paar boeken te schrijven en een vurig pleitbezorger te zijn voor dierenwelzijn. Tijdens een lang leven en een lange carrière zouden we allemaal, net als Betty, veel verschillende optredens moeten plannen.

Het zou gemakkelijk zijn om te beweren dat al deze 'optredens' acteren waren. Dat is niet helemaal onjuist, maar het zou Betty White tekort doen. Gedurende haar hele carrière moest ze zich gedurende acht decennia aanpassen aan een veranderende werkomgeving. Denk er over na. Betty White, geboren in 1922, begon haar carrière op het podium, gevolgd door meer dan een paar stints op de radio, en sprong toen in de televisie net toen de televisie begon. Naarmate de televisie evolueerde, deed White dat ook. Ze moest zich aanpassen aan de vele iteraties van televisietechnologie, veranderende demografie en houding van het publiek, formats, sitcoms, drama's, tot zelfs de stem van Beatrice in "SpongeBob SquarePants" of de stem van de speelgoedtijger in Toy Story IV.

Net als Betty White moeten we allemaal leren ons aan te passen. Technologie gaat steeds sneller voor ons allemaal. Onderzoek door mijn collega's van het MIT AgeLab suggereert dat zelfs digital natives zich waarschijnlijk meer dan een beetje onzeker zullen voelen nu de technologie met een ongekende snelheid vooruitgaat. Natuurlijk, Gen Z en de millennials zijn geboren in digitale technologie, maar ze zijn niet geboren in de technologie van morgen. Bovendien worden veel van de industrieën waarvan ouders en leraren dachten dat ze ideale beroepen zouden bieden, radicaal getransformeerd door technologie waardoor wat we dachten dat onze carrière zou zijn, heel anders zou zijn dan we hadden gepland.

Velen van ons waren gesocialiseerd om te geloven dat je opgroeide om iets te worden en dat je dat iets deed, vaak voor slechts een paar werkgevers, gedurende 30 jaar, en daarna met pensioen ging. Nou ja, misschien, maar niet waarschijnlijk. Het werk duurt langer dan je denkt. Aangezien grote delen van de bevolking langer leven en 100 jaar meer de norm wordt dan alleen maar een reden om een ​​Hallmark-kaart te sturen, zullen we merken dat onze carrière meer lijkt op die van Betty White - een die bijna 60-70 jaar beslaat - en niet de 30 jaar. of zo jaren die we vandaag verwachten.

Denk eens aan het feit dat Betty White meer dan 50 jaar oud was toen ze haar transformerende rol kreeg in de 'Mary Tyler Moore Show'. Hetzelfde decennium dat veel mensen te horen krijgen dat ze hun 'rode pensioenzone' naderen. Zelfs de bijna gepensioneerden van vandaag moeten zich voorbereiden op een lange pensionering die waarschijnlijk twee derde van de gemiddelde loopbaan zal duren. We moeten ons allemaal voorbereiden op een langer, levendiger en steeds veranderend leven. Gen Z en millennials nog meer. Dat leven in het huidige begrip van oudere leeftijd kan bestaan ​​uit langere 'werktijden', meer vrijwilligerswerk, permanente educatie en meer - niet een leven dat beperkt is tot de huidige populaire visie van tientallen jaren strandwandelingen en fietstochten.

Op 88-jarige leeftijd organiseerde Betty White op veler verzoek 'Saturday Night Live'. Haar uiterlijk leverde "SNL" enkele van de hoogste beoordelingen op. Waarom zouden mensen van alle leeftijden een tachtigjarige willen als gastheer van de belangrijkste late night comedyshow van het land? Misschien was het omdat ze ons gelukkig maakte. Altijd klaar met een wrange glimlach of een brutale lijn, verdiende White de titel Golden Girl. Ze beschreef zichzelf als een "onbetrouwbare optimist" - en haar positiviteit scheen door. Velen van ons hebben de zin gehoord: 'het leven is te kort voor...' Naarmate de levensverwachting toeneemt, is het leven eigenlijk niet zo kort. White's eeuw van leven laat ons zien dat het leven te lang is om niet de moeite te nemen om te glimlachen of om iemand anders aan het lachen te maken.

We zullen Betty White allemaal missen. Als we echter alleen maar denken aan haar levenslange werk voor de glimlach die ze op onze gezichten toverde, hebben we misschien haar mooiste rol gemist - hoe een lang leven te leiden, nou ja.