30 jaar en tellen voor SportsCenter Anchor Linda Cohn

Deze maand dertig jaar geleden kwam Linda Cohn terecht bij een sportmediabedrijf genaamd ESPN. De inwoner van Long Island sneed haar tanden in sportpraatradio in New York en Seattle, Washington voordat ze in 1992 terugkeerde naar de oostkust.

Dus, hoe klokt iemand 30 jaar bij ESPN en de langstlopende? Sportcentrum anker? Door een enorme sportfan te zijn en meningen te hebben.

“Je moet een mening hebben. En soms is het controversieel, en je hebt te maken met de gevolgen en de pushback ervan', vertelde Cohn me in een interview.

De pushback staat - of kan zijn - los van het entertainment zelf. Cohn beschouwt zichzelf als een "enorme" sportfan en wanneer ze in de SportsCenter-stoel zit of tussen de banken staat, betrekt ze andere fans.

MEER VAN FORBESNHL-commissaris Gary Bettman: Spannende actie op het ijs zorgt voor recordinkomsten in de competitieBy Carol Schram

Haar unieke stijl, waaronder haar dikke New Yorkse accent, heeft geleid tot meer dan 5,000 verschijningen als een SportsCenter-anker - de meesten van iedereen. En terwijl hockey terug is op ESPN, heeft Cohn een groot deel van haar 30-jarige ambtstermijn besteed aan het verdedigen van een sport die niet door het bedrijf wordt gekenmerkt.

Terwijl de voormalige doelman van SUNY Oswego wachtte tot hockey terugkeerde naar het netwerk, deed ze verslag van de WNBA, NFL en meer - de hele tijd met behulp van haar sporttalkradio-ervaring om haar tv-uitzendstijl op te bouwen.

Cohn gelooft dat ze geprofiteerd heeft van een goede timing en een groot pleitbezorger in Stuart Scott.

"Ik kwam bij ESPN een paar jaar voordat ze ons toestonden om onze persoonlijkheden naar buiten te laten komen en dat was een enorme stap in mijn 30-jarige ambtstermijn bij ESPN," zei Cohn. Het bedrijf investeerde in een reclamebureau en een van de resultaten was de Dit is sportcentrum reclames.

"Het heeft echt geholpen bij de doorbraak van SportsCenter als tv die je gezien moet hebben", zei Cohn. Ze voegde eraan toe dat Scott een ander integraal onderdeel was van de veranderingen bij ESPN.

“Deze man heeft geholpen om alles te veranderen bij ESPN omdat hij van niemand wilde horen dat 'Stuart, weet je, je geen North Carolina Tar Heel-fan kunt zijn. Je kunt mensen niet laten weten, bla, bla, bla. En ik keek toe hoe Stuart zijn ding deed en liet mensen weten hoeveel fan hij was van de Tar Heels. Dat zat in zijn DNA. En, weet je, dat hielp me mezelf te laten gaan en de Rangers en Giants-fan te zijn waar iedereen me mee associeerde, en Mets-fan.”

MEER VAN FORBESNHL start dit weekend een nieuwe samenwerking met TikTok tijdens de 2022 Stadium Series in NashvilleBy Carol Schram

Toen ESPN officieel terugkeerde naar de NHL - of de NHL naar ESPN - was Cohn het spreekwoordelijke kind in een snoepwinkel. Ze werkte verschillende uitzendingen en tussen het glas, onder meer bij Climate Pledge Arena voor het inaugurele seizoen van de Seattle Kraken. Cohn en rijzende ster Emily Kaplan presenteerden ook de wekelijkse podcast, In de plooi. De podcast deelt de naam van Cohn's nachtelijke hockeyprogramma dat voor het eerst werd uitgezonden op ESPN+ tijdens de 2018 Stanley Cup Playoffs.

Dertig jaar later houdt Cohn vast aan haar radioroots. Ze is analist bij SIRIUS XM's NHL Network Radio op maandagen tijdens het hockeyseizoen. Ze maakt ook regelmatig optredens op Mad dog Sports Radio.

Ongeacht het medium, Cohn creëert een informeel - zij het goed onderzocht en voorbereid - gesprek voor sportfans.

“Sommige dingen veranderen nooit en wat in de loop der jaren niet is veranderd, of je nu een podcast host of sporttalkradio, je voert een gesprek. Je wilt niet klinken alsof je iets leest, je wilt klinken alsof je een gesprek voert. Je praat gewoon met iemand en ze laten zich gemakkelijk vallen,' zei de inwoner van Long Island.

Het was geweldig om een ​​ongedwongen gesprek te hebben met een legende als Linda Cohn. Ze kwam op in de sportmedia net achter pioniers als Claire Smith en Jane Gross. Het was niet gemakkelijk voor Cohn in het vak en het blijft moeilijk voor vrouwen, vooral vrouwen van kleur.

Dus hoe gaat Cohn hiermee om? Ze luistert naar het advies dat ze kreeg van de Los Angeles Kings-verdediger Sean Durzi.

Cohn vertelde de 23-jarige dat ze haar carrière besteedde aan het bewijzen van het ongelijk van mensen. Durzi zei dat hij hetzelfde deed totdat hij besefte hoe negatief het was.

“In plaats van mensen ongelijk te bewijzen, zei hij, probeerde ik vervolgens de mensen die me steunden te bewijzen dat ze al die tijd gelijk hadden. En ik hou gewoon van die positieve draai.”