3 Preseason-selectiegevechten op de Milwaukee Bucks

Er zijn zeer weinig interne vraagtekens bij de Milwaukee Bucks, waarbij het grootste deel van de selectie terugkeert van vorig seizoen. Ze hebben echter een paar vragen te beantwoorden met betrekking tot hun diepte.

General manager Jon Horst bracht de bende van vorig jaar terug, ondanks het tekortschieten van de Boston Celtics in zeven wedstrijden in de tweede ronde van de play-offs van de Eastern Conference. Een deel daarvan is waarschijnlijk te wijten aan de blessure van Khris Middleton die hen een reële kans kostte om hun NBA-kampioenschap te verdedigen. Milwaukee miste ook de middelen en realistische mogelijkheden om hun team te upgraden, naast het terugbrengen van jongens die de NBA-salarislimietregels hen toestonden te betalen.

Met de Bucks stevig verankerd in het reguliere seizoen, maakt niet uit in hun kampioenschapsvenster, er staat veel minder op het spel vanaf nu tot april, wanneer de play-offs beginnen. Vanaf het voorseizoen moeten echter een paar vragen worden beantwoord die kunnen bepalen hoe het naseizoen verloopt.

Back-up punt bewaker

Dit was vorig jaar een twistpunt voor de fans van Bucks. Jevon Carter was een aanwinst voor het late seizoen nadat de Brooklyn Nets hem hadden afgezien om ruimte te creëren voor Goran Dragic. Het best te omschrijven als een defensieve bulldog, Carter speelde buitengewoon goed voor de Bucks en deed genoeg op het veld om een ​​solide plek in de rotatie te verdienen met George Hill die geblesseerd was.

Toen Hill terugkeerde in de tweede ronde van de play-offs, dachten veel fans dat Carter door zou gaan als back-up point guard. Mike Budenholzer had echter andere plannen en plaatste Hill onmiddellijk weer in de rol, waardoor Carter naar de bank werd gestuurd. Hill was verschrikkelijk, maar gaf zijn plek als back-up point guard in het naseizoen nooit op.

Nu zowel Hill als Carter terugkeren, is het een gevecht dat het bekijken waard is. Jrue Holiday is duidelijk ingesloten als starter, maar Budenholzer zal zijn minuten zo laag mogelijk houden. Er is misschien tijd voor Carter en Hill om de rol te splitsen, maar uiteindelijk zal er een winnaar moeten komen.

Vierde grote man

Wanneer de games er echt toe doen, rollen de Bucks alleen met drie grote mannen in hun rotatie, en die plekken zijn al beslist (zie: Brook Lopez, Giannis Antetokounmpo en Bobby Portis). Er is echter waarschijnlijk een plek in de rotatie van het reguliere seizoen om iedereen fris te houden voor een vierde grote man.

Serge Ibaka werd verrassend teruggebracht nadat hij heel weinig speeltijd had gekregen na een ruil halverwege het seizoen. Het klinkt alsof Antetokounmpo iets te maken had met zijn rekrutering om terug te keren, wat het idee bevestigt dat hij aan de leiding staat voor die vierde grote plek.

Slaap niet op Sandro Mamukelashvili. Mamukelashvili had een sterke zomercompetitie en volgde dat ook op met een solide optreden in Euro Basket. Hij heeft lang niet de NBA-ervaring die Ibaka heeft, maar hij brengt iets anders naar de aanvalshelft van de Bucks. Hij kan de rots een beetje aan, schiet op sommige en creëert voor anderen. Het zal leuk zijn om zijn verdere ontwikkeling dit seizoen te zien.

De Bucks zullen nauwelijks een vierde grote man nodig hebben als alles volgens plan verloopt. Lopez had vorig jaar echter een aanzienlijke rugblessure die hem het grootste deel van het seizoen kostte en is 34 jaar oud. Antetokounmpo speelde een groot deel van de zomer voor Griekenland en zal het rustig aan moeten doen om het jaar te beginnen. En we weten allemaal hoe conservatief Budenholzer is met speeltijd in de reguliere competitie.

Klein beginnen met Khris Middleton eruit

Het is niet duidelijk wanneer Khris Middleton zal terugkeren, maar hij zal de seizoensopener zeker missen. Milwaukee zal een start moeten zien te vinden in zijn afwezigheid en de kandidaten lijken Pat Connaughton, Wesley Matthews, Jordan Nwora en MarJon Beauchamp te zijn.

Voor wat het waard is, Nwora kreeg de start in de eerste wedstrijd van het voorseizoen van de Bucks, samen met Jrue Holiday, Grayson Allen, Portis en Lopez. Nwora is eerst een shoot, stel later vragen type speler die geen probleem heeft om de bal in het veld te leggen. Hij heeft wel veel werk te doen aan de verdedigende kant van het veld als hij consistente speeltijd wil verdienen onder Budenholzer.

Connaughton is misschien wel de favoriet om het startoptreden te landen. Hij past het beste bij de starters van de Bucks en maakt al langer deel uit van de rotatie dan alle opties. De grootste hindernis zou de bereidheid van Budenholzer kunnen zijn om hem in zijn comfortabele rol van de bank te houden.

Beauchamp is een opwindende rookie, maar lijkt een paar jaar verwijderd te zijn van een positieve bijdrage aan een team dat strijdt om het kampioenschap. Hij zal dit jaar waarschijnlijk een aantal positieve momenten hebben, maar hij is veel te rauw. Matthews is een andere haalbare optie, afhankelijk van de richting waarin Budenholzer zijn team aan het begin van het seizoen wil sturen. Hij weet wat Matthews kan en wil hem waarschijnlijk fris houden voor nog een lange run na het seizoen. Dat zou de deur kunnen openen voor een jonge speler om zijn waarde te bewijzen.