3 grote vragen voor het trainingskamp van Milwaukee Bucks

Het NBA-seizoen staat voor de deur en de Milwaukee Bucks geven hun preseason-schema deze zaterdag 1 oktober af tegen de Memphis Grizzlies. Ze zijn al een aantal dagen op trainingskamp en maken zich snel op voor het NBA-seizoen 2022-23 dat voor ons ligt.

De Bucks kwamen vorig seizoen niet tot hun ultieme doel en bogen zich in zeven wedstrijden uit naar de Boston Celtics in de tweede ronde van de play-offs. De fans van Bucks willen echter dat je weet dat er een asterisk naast de L staat, aangezien Khris Middleton in de hele serie geen enkele minuut speelde.

Milwaukee is alleen gefocust op wat ze kunnen controleren en wat in het verschiet ligt. Nu het trainingskamp op volle kracht is, staren drie grote vragen de Bucks recht in het gezicht.

Zijn ze klaar met het sleutelen aan hun rooster?

Milwaukee is de afgelopen maanden in verband gebracht met enkele van de belangrijke handelskandidaten. Deze geruchten suggereren dat ze rondneuzen bij spelers zoals Kevin Durant, Jordan Clarkson, Jerami Grant en nu, Jae Crowder. Het is duidelijk dat ze nog steeds op zoek zijn naar manieren om hun selectie te upgraden.

De Bucks brachten het grootste deel van hun team van vorig seizoen terug, op twee uitzonderingen na: de trekking van MarJon Beauchamp in de eerste ronde en de ondertekening door een vrije agent van Joel Ingles. Anders hebben ze hun hele kern terug en hebben ze goede hoop dat ze de klus dit naseizoen kunnen klaren.

Het zal interessant zijn om te zien of algemeen manager Jon Horst zijn team kan verbeteren via handel (hun enige realistische weg naar het toevoegen van een impactvolle speler). De Bucks hebben zeer beperkte handelsactiva die ofwel financieel zinvol zijn of aantrekkelijk zijn voor andere teams. Grayson Allen en zijn salaris van $ 8.5 miljoen zijn misschien wel hun beste huidige troef vanuit het oogpunt van salaris. Ze hebben ook geen keuze uit de eerste ronde om aan een deal te hechten en zouden moeten vertrouwen op de overvloed aan tweede rondes die ze hebben verzameld. Het is veilig om te zeggen dat elke transactie moeilijk te realiseren is met hun kale kast met activa.

Wie zet er dit seizoen een stap voorwaarts?

Bobby Portis sprak assertief op Media Day over zijn werk in de sportschool dit buiten het seizoen om zijn spel te verbeteren. Hij sprak over zijn strijd tegen de Celtics in de play-offs en hoe het voor hem een ​​eye-opener was en zwoer dit seizoen terug te komen als een veel betere speler.

Dat zou geweldig zijn voor Milwaukee, die een aantal van hun jonge (ish) jongens nodig heeft om op te staan ​​en hun gewicht te dragen in het naseizoen. We hebben gezien dat hun aanval verzandde in de play-offs door een te grote afhankelijkheid van Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton en Jrue Holiday aan de aanvallende kant van het veld. Het toevoegen van een andere aanvallende spelmaker zou hun aanval enorm verbeteren.

Pat Connaughton is een andere speler om in de gaten te houden. Hij had een heel laag seizoen om in het laboratorium te koken en heeft zijn spel elk seizoen verbeterd sinds hij naar Milwaukee kwam. De volgende stap in zijn ontwikkeling is het toevoegen van een eigen shot-creatie aan zijn spel.

Hoe kunnen ze iedereen fris en gezond houden?

Blessures ontspoorden de Bucks vorig jaar in zowel het reguliere seizoen als de play-offs. Brook Lopez ging na de eerste wedstrijd ten onder met een rugblessure en speelde slechts in 13 wedstrijden in het reguliere seizoen. Middleton ging toen ten onder in de eerste ronde van de play-offs en miste de hele serie van zeven wedstrijden tegen de Celtics.

Budenholzer heeft dit altijd in zijn gedachten en zal opnieuw prioriteit geven aan de gezondheid van zijn spelers. Wees niet verbaasd om nog lichtere belastingen voor zijn kern te zien, gezien de leeftijden van jongens als Middleton (31), Holiday (32), Serge Ibaka (33), Lopez (34), Ingles (34), Wesley Matthews (35 ), en George Hill (36).

Ervaring is zeker een kracht van dit team, maar met die ervaring en ouderdom komt er een verhoogd risico op blessures. Budenholzer en zijn staf zullen zich meer dan ooit bewust moeten zijn van de werkdruk en de gezondheid van zijn team. Dat zou de grootste factor kunnen zijn die bepaalt hoe ver de Bucks kunnen gaan in de play-offs.