2022 was slecht voor MLS-managers die ook sportief directeur zijn

Bruce Arena, Bob Bradley en Peter Vermes zijn de drie actieve leiders (in die volgorde) op de Major League Soccer-lijst met overwinningen aller tijden.

Ze zijn ook de enige drie MLS-coaches die ook de hoogste personeelsmanager van hun club zijn en tegelijkertijd de titels van sportief directeur en hoofdcoach bekleden.

En in 2022 hadden hun clubs drie van de meest teleurstellende seizoenen in de MLS.

Terwijl de MLS Cup Play-offs dit weekend beginnen, het is bijna schokkend dat geen van deze drie gigantische league-figuren zal deelnemen.

Maar tijdens een seizoen enkele MLS-waarnemers denk dat het een keerpunt kan zijn Wat betreft de opkomst van de competitie als speler op de internationale transfermarkt, is het de moeite waard om je af te vragen of de dubbele rol die deze mannen elk innemen niet te moeilijk wordt.

Het is vooral zo gezien het feit dat, als we kijken naar de tekortkomingen van Arena's New England Revolution, Bradley's Toronto FC en Vermes' Sporting Kansas City, het gemakkelijker is om te wijzen op fouten in de selectie dan op tactisch wanbeheer.

Maar er is ook genoeg belofte binnen elke ploeg om rekening te houden met de mogelijkheid dat de convergentie van deze slechte seizoenen slechts toeval was. Als we echter over een jaar op dezelfde plaats staan, kunnen we dit afgelopen seizoen beschouwen als het einde van een manier van zakendoen in MLS.

Hier is een nadere blik op wat er gebeurde met de teams van Arena, Bradley en Vermes in 2022 en de vooruitzichten voor herstel in 2023.

New England Revolution

Manager en sportief directeur: Bruce Arena

Wat ging er mis in 2022: De gemakkelijkste plaats om te beginnen is door te kijken naar het handjevol spelers dat in New England is aangekomen nadat ze eerder voor Arena bij andere clubs of bij het Amerikaanse nationale team hadden gespeeld. Van het kwartet van verdediger Omar Gonzalez, middenvelder Sebastian Lletget, middenvelder Ema Boateng en spits Jozy Altidore was alleen Boateng productief en stond hij aan het einde van het seizoen nog steeds op de selectie.

Maar de Revs' moesten ook een drietal grote uitgaande transfers naar Europa opvangen. De Canadese vleugelspeler Tajon Buchanan ging verder na de winnende campagne van het Supporters' Shield 2021, en spits Adam Buksa en doelman Matt Turner volgden in de zomer. En spits Gustavo Bou kampte een groot deel van het seizoen met blessures.

Waarom 2023 misschien beter is: Voor wat voor zet Arena's Revs ook fout had, ze sloegen het uit het park door Djordje Petrovic te contracteren als vervanger van Turner. De Serviër werd onmiddellijk de op één na meest waardevolle speler van New England achter de MLS MVP Carles Gil 2021 en had misschien een kans gehad op MLS Doelman van het Jaar als hij een volledig seizoen had gespeeld. Dylan Borrero zag er veelbelovend uit op de vleugel die door Buchanan werd verlaten toen de Colombiaanse ondertekening zich bij de ploeg voegde.

Waarom niet: Giacomo Vrioni, getekend bij Juventus om de plaats van Buksa te vullen, heeft tot nu toe niet veel laten zien in zijn beperkte tijd in de nummer 9-rol bij de Revs. De drie meest gebruikte spelers van New England in 2022 - en vier van de zes meest gebruikte - zullen volgend seizoen 30 jaar of ouder zijn.

Toronto FC

Manager en sportief directeur: Bob Bradley

Wat ging er mis in 2022: Ondanks alle opwinding van de Euro 2020-winnaars Lorenzo Insigne en Federico Bernardeschi die in de zomer bij de ploeg kwamen, werd de duidelijke fout van Toronto FC - de defensieve ruggengraat van de Reds - nooit naar tevredenheid verholpen. De transfer in het voorseizoen voor de Mexicaanse centrale verdediger Carlos Salcedo bleek een mislukking, en halverwege het seizoen speelde Mark-Anthony Kaye slechts acht wedstrijden mee terwijl hij geblesseerd was.

Het vermogen van Michael Bradley om alle, behalve 11 minuten van het MLS-seizoen te spelen terwijl hij 35 werd, is prijzenswaardig. Maar hij wordt een risico wanneer Toronto niet ook een werkpaard heeft om naast hem te paren en het terrein af te dekken dat hij op dit punt in zijn carrière niet kan.

Waarom 2023 misschien beter is: De voorste drie van Bernardeschi, Insigne en Jesus Jimenez zijn nog steeds even getalenteerd als alle anderen in de competitie. Kaye zal gezond zijn met een volledig voorseizoen onder zijn riem. Toronto heeft herhaaldelijk de bereidheid getoond om geld uit te geven om andere roosterproblemen op te lossen.

Waarom niet: Er waren een paar geruchten dat Bob Bradley de sportief directeur tegen werkte, tegen Bob Bradley, de manager, naarmate de tijd verstreek in zijn vorige rol bij LAFC, dat het Supporters' Shield won in 2019 en volledig buiten de play-offs eindigde in 2021. De vader-zoon De dynamiek tussen hem en zoon Michael kan ook moeilijk zijn om te navigeren nu Michael het hoogtepunt van zijn carrière ver voorbij is.

Sporting Kansas City

Manager en sportief directeur: Peter Vermes

Wat ging er mis in 2022: Vermes verdient misschien wel het meeste voordeel van de twijfel voor het seizoen 2022, waarbij zowel zijn eerste keus spits als eerste keus nr. 10 last hebben van blessures aan het einde van het seizoen en er niet in slagen om een ​​enkele verschijning te maken.

Echter, het besluit van centrumspits Alan Pulido om een ​​knieoperatie te ondergaan en heel 2022 te missen in de hoop op een gezond 2023 legde echter een gebrek aan bruikbare alternatieven op de positie bloot. De eerste poging van Sporting om een ​​kortetermijnoplossing te vinden - Montenegrijnse international Nikola Vujnovic - vond nooit het net in zijn negen optredens voordat zijn contract met wederzijds goedvinden werd beëindigd.

Waarom 2023 misschien beter is: Na een vreselijke eerste helft was SKC veel verbeterd toen ze twee zomeraankopen scoorden in spits William Agada en middenvelder Eric Thommy. Sporting won zes van hun laatste 10 tijdens het spelen naar een +11 doelsaldo over dat stuk.

Waarom niet: Zelfs meer dan New England vertrouwde Kansas City in 2022 op veel oudere spelers, met zeven van Vermes' meest gebruikte ladingen van 30 jaar of ouder. Dat is gewoon geen recept voor consistent succes met het uitgebreide reizen en het soms benauwende klimaat dat MLS play presenteert.