In 2022 was de op één na hoogste olieproductie in de geschiedenis van de VS

Nu 2022 achter ons ligt, kunnen we de definitieve cijfers voor de Amerikaanse olieproductie herzien. De Energie Informatie Administratie (EIA) publiceert deze cijfers, maar loopt meestal twee maanden achter. Als zodanig hebben ze, terwijl ik dit schrijf, alleen de maandelijkse olieproductiecijfers tot en met september gerapporteerd (Link).

Toch rapporteert het MER weekcijfers en het vierwekelijkse gemiddelde Wekelijks Petroleum Status Report. We kunnen de vierweekse gemiddelden voor november en december gebruiken om die maandelijkse hiaten op te vullen en een nauwkeurige schatting te krijgen van de totale olieproductie in 2022.

Het definitieve cijfer kan enigszins veranderen in de eindrapportage, maar het zou een kleine verandering zijn die geen invloed heeft op de conclusie dat 2022 de op een na hoogste olieproductie ooit was.

Het jaarrecord tot nu toe is 2019, toen de jaarlijkse productie 12.3 miljoen vaten per dag (bpd) bereikte. Als de Covid-19-pandemie er niet was geweest, zou 2020 waarschijnlijk hoger zijn geweest, aangezien de maandelijkse aantallen 12.9 miljoen vaten per dag bereikten net voordat de pandemie de productie beïnvloedde. Maar in mei 2020 was de olieproductie gedaald tot 9.7 miljoen vaten per dag, waarna een langzaam herstel begon. Dat bracht het gemiddelde van 2020 terug naar 11.3 miljoen vaten per dag.

Hoewel de maandelijkse cijfers zich in 2021 bleven herstellen, lag het jaargemiddelde nog steeds iets onder het cijfer van 2020 met 11.25 miljoen vaten per dag. Maar er was een behoorlijke opleving in 2022 om 11.85 miljoen vaten per dag te bereiken.

Afgezien van een van die geopolitieke gebeurtenissen die de afgelopen jaren maar al te gewoon lijken, zou de olieproductie in 2023 voor moeten zijn op de productie in 2022. Het stijgingstempo zal echter waarschijnlijk meer lijken op dat van 2021-2022 dan op de zeer hoge productiestijgingen tijdens de regeringen Obama en Trump.

Volgens de Baker Hughes Rig-telling gegevens, eind 2022 waren er 620 platforms die naar olie aan het boren waren. Dat was een stijging van 140 booreilanden (29%) vanaf eind 2021, en bijna terug naar het niveau van ~680 booreilanden in de maanden voorafgaand aan het begin van de Covid-19-pandemie in 2020. Dat is echter nog ver verwijderd van het niveau van 2014, toen het aantal rigs kortstondig de 1,600 overschreed.

Desalniettemin zou het record van 2019 in 2023 verbroken kunnen worden. Het zal dichtbij zijn. In de tweede helft van 2022 lag de productie op het recordniveau van 2019 en steeg de productie in die periode met een half miljoen vaten per dag. Als die trend zich voortzet in 2023, zien we mogelijk een nieuw olieproductierecord.