20-jarige belegger die 110 miljoen dollar verdiende aan een meme-aandeel, dringt nu aan op verandering bij psychedelicabedrijf MindMed

De groep, FMC MM Holdings LLC, een brief gestuurd naar het MindMed-bestuur eind september maatregelen voorstelde om de waarde te vergroten, waaronder een grotere focus op het gebruik van kapitaal om de ontwikkeling van kandidaat-geneesmiddelen te versnellen, terwijl de kosten worden verlaagd om de jaarlijkse cash burn te verminderen.

De groep ergerde zich aan een recent verwaterend aandelenaanbod dat werd geprijsd met een korting van 30% ten opzichte van de slotkoers van de vorige dag. De stap verminderde het belang van FCM van 4.3% tot 6.1% en leidde tot een sterke uitverkoop van het aandeel, waardoor het volgens Freeman ondermaats presteerde.

Siehe: Voorraad van psychedelicabedrijf MindMed zakt 50% nadat het nieuwe aandelen heeft verkocht

De voorraad van MindMed is de afgelopen 90 maanden met meer dan 12% gedaald, vergeleken met een verlies van 79% voor Atai Life Sciences NV
ATAI,
-1.16%
en 73% voor Compass Pathways PLC
CMPS,
-1.15%,
twee rivalen op het gebied van psychedelica. De benchmark S&P 500
SPX,
-0.74%
is met 15% gedaald.

"De meeste biotechbedrijven bezuinigen op uitgaven en proberen geld te besparen in een berenmarkt, terwijl MindMed zijn contante uitgaven verhoogt", vertelde Freeman aan MarketWatch in een interview.

MindMed was het daar niet mee eens en merkte op dat veel biotechbedrijven, en vooral degenen die zich nog in de klinische fase bevinden, in de huidige markt onder druk staan.

"De voorstellen van FCM zijn niet realistisch en tonen een gebrek aan begrip van hoe een opkomend groeiend biotechbedrijf zoals MindMed uiteindelijk waarde zal leveren aan aandeelhouders", vertelde Chief Executive Rob Barrow aan MarketWatch in e-mailcommentaar.

Lees ook: 'Magische paddestoelen' kunnen alcoholisten helpen 83% minder te drinken - of helemaal stoppen met drinken, suggereert onderzoek

FCM zegt dat MindMed de ontwikkelingstijd voor twee van zijn belangrijkste productkandidaten, MM-110 en MM-120 genaamd, drastisch moet verkorten. Beide zijn vormen van LSD, waarbij de eerste momenteel wordt onderzocht als een behandeling voor opioïdengebruiksstoornis en de laatste als een behandeling voor angst.

“Ons plan om MindMed te verbeteren, concentreert zich op de strategische inzet van contant geld op geselecteerde programma's, zodat kerngeneesmiddelen op doelmatige wijze vooruitgang boeken in de richting van goedkeuring door de FDA, een vermindering van onnodige geldverspilling en een plan om kapitaal aan te trekken op een manier die het aandeel van het bedrijf niet nadelig beïnvloedt. prijs”, schreef FCM in de brief aan het bestuur.

MindMed bevindt zich momenteel in een fase 2-dosisbepalingsonderzoek voor MM-120 met het oog op het starten van een fase 3-onderzoek. FCM wil dat het bedrijf toestemming van de FDA vraagt ​​om direct over te gaan naar een fase 3-studie en fase 2 over te slaan, gebruikmakend van gegevens van onderzoeken die zijn voltooid door MindMed-medewerker Matthias Liechti, van wie Freeman zegt dat hij een toonaangevende expert is op het gebied van psychedelica.

Liechti, op de MindMed-website geïdentificeerd als hoogleraar klinische farmacologie en interne geneeskunde aan de Universiteit van Basel en behandelend arts aan het Universitair Ziekenhuis Basel, "heeft onlangs een gerandomiseerde placebo-controlestudie gepubliceerd met betrekking tot LSD en angst waaruit een vertrouwen van 99.993% bleek in de resultaat”, aldus de FCM-brief. “Bovendien heeft professor Liechti verschillende dosisbepalingsstudies uitgevoerd om de veiligheid van LSD te beoordelen, die met succes een effectieve dosis hebben geïdentificeerd om angst veilig te behandelen. Hierdoor kan MindMed zijn samenwerking met Dr. Liechti benutten om mogelijk de fase IIb-fase in zijn geheel over te slaan. ” 

MindMed CEO Barrow betwist die bewering. "Er is geen basis voor de bewering dat we onze fase 2-studie voor MM-120 zouden kunnen overslaan en direct naar fase 3 zouden kunnen gaan", vertelde hij aan MarketWatch. "Hierdoor lopen verschillende risico's, waaronder het mislukken van fase 3 aangezien we geen optimale dosis zouden hebben geïdentificeerd, de FDA-afwijzing van onze nieuwe medicijntoepassing, zelfs na een succesvolle proef, en vertragingen, ervan uitgaande dat - zoals waarschijnlijk - de FDA onze voorstel om direct in een fase 3-programma te gaan.” 

FCM omvat de oom van Freeman, Scott Freeman, een biotech-ondernemer en mede-oprichter van MindMed, die mede-oprichter Stephen Hurst aanklaagt. De rechtszaak beweert dat Hurst Freeman uit het bedrijf heeft verdreven en vervolgens een deal heeft gesloten die waardevol intellectueel eigendom aan een rivaal heeft overgedragen.

Hurst reageerde op een verzoek van MarketWatch om commentaar met deze verklaring: "Er is geen feitelijke basis voor de beweringen van Dr. Freeman."

Barrow zei dat de aantijgingen in de Freeman-Hurst-rechtszaak “betrekking hebben op jaren oude gebeurtenissen en individuen die in het verleden goed betrokken waren bij MindMed.

“Ze hebben vandaag geen invloed op het bedrijf. Belangrijk is dat de verklaringen van FCM over ons intellectueel eigendom voor ons hoofdprogramma, MM-120, ongegrond zijn. We hebben geen intellectuele eigendomsrechten weggegeven aan onze kandidaat-geneesmiddel.

Dr. Szu-yin (Jennifer) Wu, klinisch assistent-professor aan de managementschool van de Universiteit van Buffalo, zei dat microcap- en pennystock-bedrijven lange tijd als risicovolle investeringen en ondoorzichtiger in de informatieomgeving werden beschouwd.

“Ze zijn onderhevig aan minder externe kracht van de monitoring vanwege de eigendomsstructuur en minder dekking door de financiële analisten. Aandeelhoudersrechten in een pennystock-bedrijf zijn echter net zo belangrijk als in een megacap-bedrijf vanuit het perspectief van corporate governance, "zei ze.

FCM zei dat het oorspronkelijk om één zetel in de raad van bestuur vroeg, maar dat het nu op zoek is naar een speciale aandeelhoudersverkiezing om een ​​controlerende lei van drie bestuurders te benoemen, zoals toegestaan ​​door de Canadese wet.

"Cash is kostbaar in de bearmarkt, dus we willen binnenkomen terwijl het bedrijf nog cash heeft en we een goed managementplan kunnen opstellen", zei Freeman.

Het onderwerp psychedelica en hun potentieel voor gebruik bij psychische stoornissen is de laatste tijd populair geworden, deels gestimuleerd door een Netflix-documentaire met Michael Pollan, “Hoe u van gedachten kunt veranderen”, met veelbelovende verhalen over kankerpatiënten die hun angst voor de dood verliezen en veteranen die een posttraumatische stressstoornis overwinnen.

Maar onderzoekers waarschuwen dat er onbekende risico's zijn voor de therapie en dat niet elke patiënt op dezelfde manier reageert.

Lees nu: De belofte en de gevaren van de miljardenindustrie die bloeit rond therapie met psychedelica

Toch is Oppenheimer een fan van MindMed, en analist François Brisebois beoordeelt het aandeel beter dan met een koersdoel van $ 52. Het aandeel handelt momenteel onder de $3.

"Ondanks de concurrentie van verschillende opkomende psychedelische biotechbedrijven, geloven we dat MindMed een goed gekapitaliseerde leider is die klaar staat om de grote, groeiende markt voor geestelijke gezondheidszorg te ontwrichten", schreef hij bij het begin van zijn berichtgeving in augustus.

Ongeveer een vijfde van de Amerikaanse volwassenen is gediagnosticeerd met een psychische stoornis, en ongeveer 21% heeft een prevalentie voor angst, en, schreef Brisebois, "er is niet veel marktpenetratie nodig voor een snel optredende en duurzame behandeling om betreden blockbustergebied (ondanks de langere behandelingsduur [van ongeveer] 10 uur).”