$ 14.3 miljoen ondertekening vult eindelijk de leegte van Volland bij Bayer Leverkusen

Adam Hlozek naar Bayer Leverkusen was een van de interessantere transfers van deze zomerperiode. De 19-jarige Tsjechische spits zal zich bij Die Werkself voegen in een deal ter waarde van in eerste instantie $14.3 miljoen. Zoals gerapporteerd door Transfermarktkan de deal groeien tot $19.8 miljoen zodra alle op prestaties gebaseerde bonussen zijn behaald, en Sparta Praag zal 30% van elke toekomstige transfer ontvangen.

"Adam Hlozek is een speler die gevaarlijk kan zijn als ondersteunende spits, als centrale aanvaller maar ook op de vleugel", zegt sportief directeur Simon Rolfes van Leverkusen in een clubverklaring. “Zijn flexibiliteit, kracht en effectiviteit bij de aanval zullen ons flexibeler maken.”

Toen de geruchten over de deal voor het eerst naar voren kwamen, vermoedden velen dat Hlozek de vervanger van zijn landgenoot Patrik Schick zou worden. Schick heeft echter een nieuw contract getekend dat loopt tot 2027 en geen exitclausule bevat.

In plaats daarvan zou Hlozek een aanvallende kern moeten aanvullen die al bestaat uit Moussa Diaby, Sardar Azmoun, Amine Adli, Paulinho en, wanneer hij in november eindelijk terugkeert van een blessure, supertalent Florian Wirtz. Voeg daarbij de Oekraïense vleugelspeler Mykhailo Mudryk en Leverkusen krijgt een van de gevaarlijkste aanvallen in de Bundesliga.

Er is zeker voldoende diepgang en Leverkusen zou Diaby en Paulinho in de zomer kunnen verkopen. Ook roept de diepgang van de aanval vragen op over waar de verschillende stukken zullen passen en of Hlozek eigenlijk slechts een vervanger voor Schick op de middellange termijn is.

De onderstreepte cijfers suggereren echter dat Leverkusen in Hlozek eindelijk een stuk heeft gesigneerd dat Kevin Volland zou kunnen vervangen. Leverkusen verkocht Volland in de zomer van 12.1 voor $ 2020 miljoen aan Monaco.

Zowel thuis in het centrum als op de vleugel speelt Volland vaak als een ijshockeyspeler - een vak dat hij erfde van zijn vader, voormalig Duits hockeyteam, Andreas Volland. Volland heeft een laag zwaartepunt, is mobiel, sterk en dynamisch. De aanvaller uit München uit 1860 gaf Leverkusen aanzienlijke flexibiliteit omdat hij vele rollen tegelijk kon vervullen - zijn enige zwakte was zijn luchtvaardigheid.

Hlozek heeft veel van dezelfde transacties. Een snelle blik op hun respectievelijke cijfers laat zien dat het zeer vergelijkbare spelers zijn. Net als Volland is Hlozek geen pure centrumspits, maar hij kan ook op de flanken spelen en op een echte nummer 9 als Schick.

Bovendien hadden Volland en Hlozek vorig seizoen zeer vergelijkbare cijfers. Hlozek, spelend in de zwakkere Tsjechische competitie, had een xG van 14.49, de xG van Volland was 14.98. Hlozek scoorde 13 niet-strafdoelpunten, Volland 14 in alle competities.

Terwijl Volland efficiënter is met zijn schoten op doel (30.63% versus 51.9%), leidt Hlozek in verschillende belangrijke categorieën, wat hem zo'n interessant voorstel maakte voor besluitvormers in Leverkusen. De Tsjechische aanvaller heeft meer dribbels per 90 (5.13 versus 2.28) en speelde meer sleutelpassen per 90 (0.64 versus 0.57). Hlozek had ook meer succesvolle aanvalsacties per 90 minuten dan Volland (3.98 vs 2.87).

Het voorbehoud bij de gegevens is dat Volland zijn cijfers in een meer competitieve competitie heeft geproduceerd. Maar de Duitse spits is ook tien jaar ouder en de toegevoegde ervaring zou de kloof in concurrentievermogen tussen de Ligue 1 en de Tsjechische Fortuna Liga moeten dichten. Het komt erop neer dat Leverkusen een speler heeft gevonden die hen aanvalsflexibiliteit geeft die ze nog niet hebben ervaren sinds Volland een belangrijke speler voor het team was.

Manuel Veth is de gastheer van de Bundesliga Gegenpressing Podcast en de Area Manager USA op Transfermarkt. Hij is ook gepubliceerd in de Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA en verschillende andere verkooppunten. Volg hem op Twitter: @Manuelveth