$ 134 miljoen mist gewoon de verwachtingen

James Camerons "Avatar: The Way of Water" voldeed niet aan de hoge verwachtingen van de kassa's, maar de internationale kaartverkoop wekte de hoop dat het langverwachte vervolg nog steeds een substantiële wereldwijde hit zou kunnen opleveren.

De film haalde tijdens het openingsweekend $ 134 miljoen op aan de binnenlandse kassa, minder dan de $ 175 miljoen die brancheanalisten hadden voorspeld, en net onder de $ 135 miljoen tot $ 150 miljoen die Disney hadden voorspeld.

De film is verbonden met Warner Bros. ' "The Batman", die tijdens de binnenlandse opening in maart ook $ 134 miljoen genereerde, als de op vier na hoogste opening van het jaar, volgens gegevens van Comscore.

Internationaal bracht "Way of Water" $ 300.5 miljoen op, waarmee de opbrengst van het openingsweekend van de film op $ 434.5 miljoen kwam.

"Omdat de meeste mensen van de film houden, inspireerde de roes van dat enthousiasme tot enkele voorspellingen voor het openingsweekend die de historische gegevens en verschillende tegenwind voor de film niet ondersteunen", zegt Paul Dergarabedian, senior media-analist bij Comscore. "Dat gezegd hebbende, 'The Way Of Water' heeft veel factoren die in zijn voordeel werken die zijn langetermijnvooruitzichten op enorm wereldwijd succes verzekeren."

Met name China was goed voor $ 57.1 miljoen aan kaartverkoop voor het driedaagse openingsweekend.

De Chinese kassa droeg tien jaar geleden ongeveer $ 265 miljoen bij aan 'Avatar's' wereldwijde telling, maar de markt is sindsdien aanzienlijk gegroeid. Voorafgaand aan de pandemie was China de op één na meest opbrengende theatermarkt ter wereld. Sinds de heropening van de bioscopen in het land, was het een van de snelste markten om zich te herstellen en kassuccessen te genereren.

In 2009 bedroeg de totale kassa van China $ 910 miljoen. Een decennium later bereikte het $ 8 miljard.

Box office-analisten maken zich geen zorgen over de kleiner dan verwachte binnenlandse box office van de film, vooral vanwege de manier waarop deze internationaal heeft gespeeld. De originele "Avatar", die in 2009 werd uitgebracht, verdiende slechts $ 77 miljoen tijdens het openingsweekend, maar werd de meest opbrengende film aller tijden. Het handhaaft die titel dankzij verschillende heruitgaven.

De eerste film had een ongelooflijk uithoudingsvermogen aan de kassa en draaide in de bioscopen tot en met augustus 2010, maar liefst 234 dagen. "Avatar" genereerde uiteindelijk $ 760 miljoen in de VS en Canada en meer dan $ 2 miljard op internationale markten tijdens de eerste bioscooprun.

"Hoewel de film opent aan de lage kant van de verwachtingen, is het belangrijk om nogmaals de langetermijnvooruitzichten te benadrukken", zegt Shawn Robbins, hoofdmediaanalist bij BoxOffice.com. "Het publiek toont een sterke voorkeur om de film in premium formaten te zien, rekening houdend met de volatiliteit die wordt opgemerkt in pre-release prognoses."

Robbins merkte op dat de aankomende feestdagencorridor en een gebrek aan concurrentie op de markt "The Way of Water" positioneren voor een meer back-loaded box office dan een typische blockbuster.

Premiumformaten, waaronder IMAX, Dolby Cinema en Motion-auditoria, waren goed voor 62% van alle verkochte tickets. Maar liefst 57% van dat totaal was voor 3D-tickets. Premium formaat tickets zijn duurder dan traditionele tickets.

"The Way of Water" 3D-tickets kosten gemiddeld $ 16.55 per stuk, terwijl 2D $ 12.62 per stuk kost, volgens gegevens van EntTelligence.

"Het is voorbarig om in dit stadium de mate van succes van de film te kwalificeren, vooral met Cameron's geschiedenis van lange runs aan de wereldwijde kassa," voegde Robbins eraan toe.