Steve Newcomb is een Silicon Valley-veteraan met een lange lijst van successen. Hij bouwde software voor het verhandelen van energie in de jaren 90, was een pionier in het toevoegen van e-mail aan telefoons en hielp bij het opzetten van de backend van de Bing-zoekmachine onder leiding van Peter Thiel. Tegenwoordig leidt hij de ontwikkeling voor het in Berlijn gevestigde Matter Labs, dat schaaloplossingen voor Ethereum bouwt.
"Ik was erg sceptisch" als het ging om cryptocurrency en blockchain, legt Newcomb, chief product officer van zkSync, uit. Hij voegt eraan toe dat het twee jaar studie kostte voordat hij het onderwerp en de voordelen tot zijn tevredenheid begreep.
Newcomb berekende dat Ethereum een marktaandeel van 65% van de layer-1-markt had en was ervan overtuigd dat het de grootste belofte inhield om de de facto 'wereldcomputer' te worden. Maar hij beschrijft blockchain als traag en omslachtig vandaag, net als internet 25 jaar geleden, dus ging hij aan de slag om het op te schalen tot een dag om net zo snel te worden als Web2 nu is.
Laag 2s schiet te hulp
Als veteraan van het dotcom-tijdperk ziet Newcomb de huidige staat van de blockchain-omgeving – niet alleen Ethereum – als vergelijkbaar met die van het internet in 1995, toen de 25,000 websites van het World Wide Web toegankelijk waren via gemiddelde inbelsnelheden van minder dan 30 kilobits per seconde.
'Het is zo traag als stroop. Onze zeer bekende 'Ethereum-internetcomputer' die beweert de macht te hebben om de wereld te veranderen, draait op een totaal van 15 transacties per seconde, en we hebben 4,000 legitieme projecten op Ethereum - heel erg vergelijkbaar met 1995.
Slechts 10 jaar later, in 2005, waren er meer dan 100 miljoen websites en waren de snelheden minstens dertig keer zo hoog. “We hadden SSL, we hadden tegen die tijd HTTPS - dat kleine slotpictogram verscheen in onze browser. Amazon is gebeurd, Google is gebeurd', somt hij op. Vandaag, in 2022, zijn er meer dan 1 miljard sites, en snelheden van meer dan 200 megabit zijn zelfs op mobiele apparaten gebruikelijk, veel beter dan alles waar Nokia-technici 20 jaar geleden zelfs maar van hadden kunnen dromen.
Net als de komst van SSL en HTTPS, die het internet veilig maakten - waardoor online winkelen en veilige overdracht van privégegevens mogelijk werden - is Newcomb ervan overtuigd dat "de laag 2's die crypto veilig maken, zijn waar 10x momenten plaatsvinden."
Lees ook: Aanval van de zkEVM's! Crypto's 10x moment
Hij identificeert vijf soorten laag-2-oplossingen: state channels (Raiden Network, Perun), plasma (Plasma Cash, Plasma MVP), sidechains (Skale, Gnosis, Loom), Optimistic Rollups (Arbitrum, Optimism, Boba) en nul- kennispakketten (Scroll, Matter). Newcomb heeft een aantal sterke meningen om te delen.
“Als je denkt dat het doel van layer 2s is om Ethereum te schalen met behoud van de decentralisatie en veiligheid, dan bereiken sidechains dit niet. Ze hebben veel minder beveiliging dan Ethereum, omdat hun functionele keten niet op de keten van Ethereum ligt”, stelt hij nuchter.
Hij denkt hetzelfde over staatszenders en plasma, met het argument dat "ze gewoon letterlijk de vakjes niet aanvinken". Dit laat alleen Optimistic Rollups en zk-Rollups over in de gratie van Newcomb. Zijn passie komt over als een nogal assertieve, misschien oneerlijke afwijzing van een aanzienlijk deel van het laag-2-landschap - maar laten we die discussie bewaren voor een toekomstig artikel.
“Mijn missie is om ervoor te zorgen dat Ethereum wint. Ik wil dat het de eerste is die ervoor zorgt dat het van 15 naar 1,000 of 10 miljoen transacties per seconde gaat. Ik wil in de kamer zijn als het gebeurt.”
Seriële oprichter
Geen onbekende in technologie, Newcomb heeft goede herinneringen aan de jaren 70 toen hij op 6-jarige leeftijd moederborden soldeerde met zijn vader, die "werkte voor een bureau dat ik niet kan noemen." Hij beschrijft een verlangen van jongs af aan om deel uit te maken van de geschiedenis, wat hem voortstuwde in zijn carrière. Volgens hem moet men erachter komen wat volgens hen het belangrijkste is dat er gebeurt, en daar dan op welke manier dan ook aan deelnemen. Mobiele telefoons waren de eerste van deze grootse fenomenen.
“Toen ik aan mijn carrière begon, vroeg ik mezelf af: is dit iets dat miljoenen mensen gaat beïnvloeden? Is het een groot probleem? Kan ik op een of andere manier waarde toevoegen?”
In 2000 richtte Newcomb LoudFire op, een bedrijf dat tot doel had consoles te bouwen die slimme huizen zouden besturen, wat hij omschrijft als een verschrikkelijke mislukking - "behalve dat we ons realiseerden hoe we e-mail van een computer konden halen en op je Nokia-telefoon konden zetten", wat was een revolutionaire combinatie van twee voorheen afzonderlijke technologieën. Uiteraard werd het bedrijf in 2002 verkocht aan Nokia, destijds de pre-iPhone-moloch die de mobiele-telefoonindustrie domineerde.
In 2008 richtte hij Powerset op, een zoekmachine voor natuurlijke taal die in wezen werd verkocht om een centraal onderdeel van Microsoft's Bing te worden. Hij herinnert zich dat hij het project aan investeerder Thiel had gepitcht door hem een zoekopdracht te laten typen en hem vervolgens te vragen of de resultaten van Google of die van Newcomb's oplossing beter waren. "Hij koos ons voor 70% boven Google", herinnert Newcomb zich, waarna hij prompt $ 800,000 op de bank had en een nieuwe mentor.
"Twee van mijn junior ingenieurs splitsten zich af om een klein bedrijf op te richten met de naam GitHub", merkt hij op.
Jingles en cv's
Newcomb omschrijft zichzelf als een soort onruststoker toen hij opgroeide en solliciteerde bij de Salisbury University in Maryland omdat het dicht bij een strand lag waar hij zijn dagen kon doorbrengen "meestal de school negerend" terwijl hij boekhouding studeerde.
In de jaren tachtig schreef hij een algoritme om automatisch de scripts te genereren voor de tv- en radiocommercials van gebruikte autodealers met 'cheesy muziek en een of andere cheesy verkoper', waarbij hij duizenden per pop in rekening bracht. Zijn tweede bedrijf tijdens zijn studie was in feite een pre-internetversie van LinkedIn, waarbij hij studenten liet betalen om hun cv naar andere universiteiten in de regio te verspreiden via een systeem van onderling verbonden printers.
Na zijn afstuderen trad Newcomb in 1993 in dienst bij het energiebedrijf Statoil, redenerend dat het een belangrijke industrie leek om in te stappen, aangezien de Amerikaanse regering net de energiemarkten had gedereguleerd. Op slechts 21-jarige leeftijd handelde hij naar eigen zeggen voor $ 600 miljoen aan energiedeals per jaar, en hij leerde daarnaast programmeren in Object Pascal om zijn werk gemakkelijker te maken door automatisering en eenvoudigere controle.
Toen het bedrijf zijn software begon te gebruiken om miljarden aan jaarlijkse volumes te verhandelen, besefte Newcomb de ware kracht van coderen en werd hij verliefd op software, en werd hij uiteindelijk gepromoveerd tot hoofd engineering voor Noord-Amerika. In 1998 trad hij in dienst bij Proxicom, waar hij leiding gaf aan de productie van handelssystemen voor de energiesector. In 1999 was hij verantwoordelijk voor AT&T's strategie voor internet en streaming video.
Lees ook: Ethereum eet de wereld op - 'Je hebt maar één internet nodig'
De ondoordringbare deur
Met zijn geschiedenis als getuige denkt Newcomb niet klein. Voor hem is het eindspel van Ethereum beveiliging zo perfect dat geen enkele kwantumcomputer het kan breken en decentralisatie zo goed dat geen enkele natiestaat het kan stoppen – met andere woorden, een “privé-internetcomputer die door geen enkele computer kan worden gehackt of gestopt. door welke natiestaat dan ook.”
“Ik wil dat mensen begrijpen dat dit belangrijker is dan technologie; dit is mogelijk net zo belangrijk als wat er na het kapitalisme en de democratie komt”, zegt hij. Hij legt uit dat wanneer er een nieuwe technologie opduikt, deze normaal gesproken een gevestigde exploitant vervangt, zoals toen de iPhone Nokia verving.
“Wat is de gevestigde exploitant die door blockchain wordt vervangen? Als je erover nadenkt, is het de overheid.”
Als dat waar is, is er een grote behoefte aan volwassenen in de kamer, en Newcomb grapt dat hij eindelijk oud genoeg is om als een volwassene te worden beschouwd. “Stel je voor dat we een deur hebben gebouwd die nooit kan worden afgebroken. Wat zouden mensen thuis doen?” vraagt hij terwijl hij de encryptie van Ethereum beschrijft als een ondoordringbare deur waarachter mensen vrij kunnen handelen en communiceren op zo'n manier dat geen enkele overheid, instelling of autoriteit hen kan bereiken - een blockchain die op zichzelf draait en bijna gratis te gebruiken is.
"Als je een private blockchain hebt en mensen besluiten er zaken mee te doen, dan hebben regeringen geen manier meer om mensen te belasten en zijn regeringen weg." Misschien. Er wordt op de een of andere manier geschiedenis geschreven en Newcomb doet zijn best om er deel van uit te maken.
Roll-ups rangschikken
Dus, wat zijn deze rollups om mee te beginnen, en waarom zijn ze beter, volgens Newcomb?
Volgens naar Ledger Academie:
“Rollups 'roll-up' of verzamelen een aantal transacties en zetten ze om in één enkele data en dienen deze in bij het Ethereum-mainnet. Ze halen de transacties uit het mainnet en verwerken ze off-chain, zetten ze om in één stuk data en sturen ze terug naar het Ethereum-mainnet. Daarom worden rollups ook wel 'off-chain scaling solutions' genoemd.”
Inschrijven
De meest boeiende reads in blockchain. Eenmalig geleverd
week.
Er zijn twee hoofdtypen: optimistische rollups en zk-rollups.
Volgens Newcomb zijn Optimistic Rollups, zoals gebruikt door Optimism en Arbitrum, uiteindelijk afhankelijk van een uitgekiende speltheorie, waardoor iedereen effectief gebruik kan maken van de blockchain. "En dan, achteraf, controleren ze of er geen fraude is."
Met dit systeem, “zou je misschien 99.999% zeker kunnen zijn dat er geen fraude is, maar dat kan niet 100% zijn. Het is de allerbeste speltheorie die we hebben, en het schaalt Ethereum met een factor zeven, misschien wel tot 10.” Hoewel hij toegeeft dat het doorgaat als een schaaloplossing, uit Newcomb zijn bezorgdheid over de afwikkelingstijden bij hogere schaalniveaus. Hij beschrijft het proces als steeds "hariger" en zegt dat hij "niet kon begrijpen hoe het verder schaalt dan de oorspronkelijke 10x."
Zk-Rollups, aan de andere kant, “controleert op fraude met behulp van wiskunde — iets dat een ZK-bewijs wordt genoemd en dat niet 99.999% nauwkeurig is. Het maakt geen gebruik van speltheorie. Het is letterlijk wiskundig perfect.” Er zijn concurrerende zk-Rollup layer 2's van ConsenSys, StarkNet en Polygon.
Het is duidelijk dat dit de voorkeursoplossing van Newcomb is, een die volgens hem eerder te duur werd geacht en 10 jaar verwijderd was van effectieve implementatie - maar "we hebben die dingen veel sneller opgelost dan iemand had voorspeld."
“Zk-Rollups vertegenwoordigde voor mij zowel schaal als beveiliging gecombineerd op onbeperkte schaal. We zouden in theorie tot miljoenen transacties per seconde kunnen halen, waardoor dit een echte internetcomputer zou worden, en dat zouden we kunnen doen met perfecte beveiliging.”
Zk-Rollups zijn geen enkelvoudig project, maar een technische oplossing waaraan door verschillende afzonderlijke teams wordt gewerkt. Hiervan somt Newcomb zijn top drie op (werkend aan EVM-compatibele oplossingen): Matter, Scroll en Polygon. Hij is van mening dat Matter, waarvoor hij werkt, negen tot twaalf maanden voorloopt op Scroll en Polygon, terwijl andere oplossingen ongeveer een tot twee jaar achterlopen. meent nodig te zijn om een ZK-oplossing te adopteren.
vijf punten
Ten eerste moet een L2-oplossing "algemeen doel" zijn, wat betekent dat elke DApp of smart contract kan worden gebouwd om ermee te communiceren, in plaats van alleen speciale gebruiksscenario's zoals NFT's te accommoderen.
Ten tweede moet de oplossing EVM-compatibel zijn, wat betekent dat Ethereum-projecten, net als bij BNB Chain, Polygon, Solana en Avalanche, eenvoudig kunnen worden overgezet. Bitcoin, Monero, Litecoin, Cardano en XRP Ledger zijn totaal verschillend en zijn voorbeelden van niet-EVM-compatibele ketens.
Ten derde moet de oplossing Solidity ondersteunen, de programmeertaal die wordt gebruikt om slimme contracten op Ethereum te ontwikkelen. "Het ondersteunen van JavaScript voor het web staat gelijk aan het ondersteunen van Solidity voor crypto", redeneert Newcomb.
Ten vierde moet een ZK-proof oplossing open-source zijn, "anders zal de cryptogemeenschap tegen je in opstand komen, omdat het niet in het ethos zou passen."
Ten slotte benadrukt Newcomb dat er een plan voor tokenisatie moet zijn dat het ecosysteem ten goede komt: “Twee derde van uw tokens moet worden besteed aan het voordeel van het ecosysteem, niet aan het voordeel van de aandeelhouders van het oorspronkelijke bedrijf dat de laag-2 bouwt. oplossing."
“Het beste geval is eigenlijk dat ZK een standaard wordt. Daarom hebben we het open source gemaakt, zodat het een publiek goed kan worden. Onze hoop voor de toekomst is dat er geen andere protocollen zijn – het is gewoon het protocol.”
Welke laag-2-oplossing(en) de komende jaren ook centraal komen te staan, waar Newcomb het meest naar uitkijkt, is de openbare aard van vooruitgang die inherent is aan blockchain, in tegenstelling tot eerdere tijdperken van technologische ontwikkeling. “Ingenieurs zagen de dingen vroeger privé en praatten er daarna over. We kunnen de voortgang live on-chain zien.
Lees ook
Bron: https://cointelegraph.com/magazine/make-sure-ethereum-wins-steve-newcomb-reveals-zksyncs-prime-directive/