Ethereum-oprichter Vitalik Buterin wil dat validators meer gedecentraliseerd zijn

Mede-oprichter van Ethereum Vitalik Buterin wil de decentralisatie op het Ethereum-netwerk verbeteren door het boetesysteem aan te passen, schreef hij in een recente blogpost.

En grappig genoeg postte hij erover op Twitter nadat Elon Musk hem had gevraagd waarom hij het platform niet heeft gebruikt.

Het Ethereum-netwerk maakt gebruik van een proof-of-stake-consensusmechanisme, waarbij validators het netwerk beveiligen door ETH uit te zetten. In ruil voor het verwerken van transacties verdienen de validators beloningen. Maar als ze hun werk niet doen – per ongeluk of opzettelijk – kunnen ze een boete krijgen en een deel van hun ingezette Ethereum verliezen.

Het voorstel van Buterin richt zich op het probleem van grote stakers of pools, die meerdere validators vanuit dezelfde infrastructuur kunnen controleren, wat leidt tot een risico op gecorreleerde mislukkingen. Op het moment van schrijven beheert Lido verreweg de grootste ETH-stakepool, volgens een Dune Analytics-dashboard. Lido is goed voor meer dan 302,000 validators, gevolgd door Coinbase, dat nog eens 142,000 validators voor zijn rekening neemt.

Elke validator vereist dat er 32 ETH (ter waarde van $114,485.76 op het moment van schrijven) wordt ingezet. Maar de aanbieders van gepoolde staking stellen mensen in staat om elk gewenst bedrag aan ETH in te zetten en een evenredige omvang van de beloningen te innen – uiteraard minus de kosten.

“De theorie is dat grotere stakers, waaronder zowel rijke individuen als stakingpools, veel validators op dezelfde internetverbinding of zelfs op dezelfde fysieke computer zullen draaien, en dit zal onevenredige, gecorreleerde mislukkingen veroorzaken”, schrijft Buterin. Daarom, zo redeneert hij, zouden grote stakers en pools een hogere straf moeten krijgen.

De oplossing van Buterin is om fysieke decentralisatie te stimuleren door de straffen voor gelijktijdige mislukkingen te verhogen bij validators die waarschijnlijk door dezelfde entiteit worden gecontroleerd.

Het is gebaseerd op data-analyse waaruit blijkt dat validators binnen hetzelfde cluster vaker samen falen dan validators in verschillende clusters. Door sancties in te voeren die schalen met de mate van correlatie tussen fouten, wil het systeem de centralisatie van validatoractiviteiten ontmoedigen.

Het voorgestelde boetemechanisme past de ernst van de boetes aan op basis van het gemiddelde aantal gemiste attesten, waardoor het economisch minder haalbaar wordt voor grote spelers om meerdere validators op een gedeelde infrastructuur te gebruiken. Buterin schreef dat hij hoopt dat zijn voorstel de economische prikkels beter in evenwicht zal brengen, waardoor een meer gedistribueerd en veerkrachtig netwerk wordt gestimuleerd.

Maar hij zei ook snel dat dit waarschijnlijk geen perfect, kant-en-klaar idee is. De blog benadrukt ook de noodzaak van verder onderzoek naar dit onderwerp om het strafsysteem te verfijnen en ervoor te zorgen dat het decentralisatie effectief bevordert zonder onbedoelde gevolgen.