'Wtf is Bitzlato?' Crypto Twitter rolt met ogen bij DOJ's grote arrestatie

Het Amerikaanse ministerie van Justitie werd woensdagochtend op Crypto Twitter geschoold in het niet managen van verwachtingen nadat het de aankondiging van een "internationale crypto-handhavingsactie" plaagde in een beweging die onmiddellijk leidde tot prijsdalingen van bitcoin en andere cryptocurrencies.   

Er werd volop gespeculeerd over wie het doelwit zou kunnen zijn, met de industrie schijnbaar eindeloos in spanning te midden van meerdere onderzoeken en faillissementsaanvragen in de nasleep van de ineenstorting van de FTX-crypto-uitwisseling. Uren later maakte de DOJ bekend dat dit het geval was gearresteerd de Russische oprichter van de "beruchte" in Hong Kong gevestigde crypto-uitwisseling Bitzlato, die zijn stap prees als "een aanzienlijke klap voor het cryptocrime-ecosysteem". 

De crypto-industrie geeuwde. Bitcoin keerde onmiddellijk zijn prijsdaling terug. En toen kwamen de memes. 

"Nooit van gehoord," tweeted Hailey Lennon, een partner bij het advocatenkantoor Brown Rudnick, die adviseert over cryptokwesties.

"Wtf is Bitzlato?" zei een bron in Washington, DC in een sms.

“Bitzlato lol. Ons belastinggeld is weggegooid', schreef de oprichter van Messari, Ryan Selkis, in een tweet. 

Gearresteerd in Miami

Crypto-watchers waren onder de indruk van de verwijdering door de DOJ van Bitzlato, een uitwisseling die naar verluidt samenwerkte met de inmiddels ter ziele gegane darknet-markt Hydra om meer dan $ 700 miljoen aan illegale fondsen te verplaatsen. Oprichter Anatoly Legkodymov werd dinsdagavond in Miami gearresteerd vanwege zijn vermeende rol in de 'hightech as van cryptocriminaliteit'.

Uren voordat het ministerie van Justitie de arrestatie van Legkodymov aankondigde, waren er speculaties dat wetshandhavers het op een veel grotere vis zouden kunnen hebben gemunt.

"Het leek erop dat bijna iedereen op Crypto Twitter er zeker van was dat DOJ een actie tegen Binance zou aankondigen", zei Carol Van Cleef, een advocaat uit Washington en CEO van Luminous Group, verwijzend naar de beurs die een verrassingsplan om FTX over te nemen afbrak. afgelopen jaar. 

Binance reageerde niet meteen op een verzoek om commentaar over de speculatie. CEO Changpeng "CZ" Zhao verscheen woensdag opgewekt in een interview op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, waar hij onderwerpen als zijn kapsel en favoriete reisbestemmingen besprak. 

"Dit voelde gewoon voor mij dat de actie van vandaag slechts een springplank was naar het volgende dat groter is, waarschijnlijk veel groter", zei Van Cleef.

'Laaghangend fruit'

Het nieuws dat wetshandhavers een cryptobeurs hadden neergehaald waar bijna niemand ooit van had gehoord – en niet een van de grootste beurzen ter wereld – kwam met een plof binnen.

"Het is verre van een bekende crypto-naam", zegt Timo Lehes, de mede-oprichter van het gedecentraliseerde financiële platform Swarm Markets.

De stap van de DOJ was vooral frustrerend voor degenen die denken dat Amerikaanse functionarissen geen actie hebben ondernomen tegen veel grotere bedrijven zoals FTX, Three Arrows Capital, Voyager en BlockFi voordat ze faillissement aanvroegen. Het Financial Crimes Enforcement Network van het ministerie van Financiën en de Franse autoriteiten nemen volgens een persbericht gelijktijdige handhavingsmaatregelen in de zaak Bitzlato. 

“Zeer laaghangend fruit wordt behandeld als een grote vangst. Het is niet," zei Joseph Collega, algemeen adviseur bij Bitcoin.com. "De echte misdaad is dat de DOJ Amerikanen niet beschermt tegen de lijst van FTX, Voyager, 3AC, Genesis en de vele andere insolvente [gecentraliseerde uitwisselingen]."

Memes volgden

Binnen enkele minuten na de aankondiging van de DOJ vulden crypto-watchers hun Twitter-feeds met grappen over de arrestatie van Bitzlato.

Een populair account plaatste een meme Bitzlato afbeeldend als een veer gericht op een soldaat, terwijl messen en raketten met het label BlockFi, Voyager, Celsius en FTX naar een slapende burger wezen. Een ander baggerde een 2011 op post schijnbaar geschreven door Legkodymov op een bitcoin-forum. Verschillende anderen verwezen naar espresso en noemden de relatief onbekende uitwisseling 'bitzlatte'.

Ondanks de grappen juichten anderen de wetshandhaving toe voor het aanpakken van de illegale crypto-uitwisseling, ook al hadden ze er nog nooit van gehoord.

“Ik hoorde vandaag ook voor het eerst over Bitzlato, maar (ondanks de grappige memes) maakt de actie van het DOJ duidelijk dat zij degenen zullen vervolgen die het crypto-ecosysteem uitbuiten om cryptomisdaden te plegen. Dat is goed beleid,” zei Stuart Alderoty, algemeen adviseur bij Ripple, in een tweet. Gus Coldebella, een partner bij het durfkapitaalbedrijf True Ventures, zei dat hij het op prijs stelde om te zien hoe de Amerikaanse regering en haar internationale partners werken aan het elimineren van criminele actoren uit de crypto-ruimte. 

En sommigen suggereerden dat de handhavingsactie van Bitzlato een teken zou kunnen zijn dat de DOJ stilletjes werkt aan grotere crypto-handhavingszaken die soortgelijke juridische kwesties behandelen.

“Teleurgesteld door Bi … zlato? Wees niet," Lichtgevende groep Van Cleef tweeted. "Er werd een veel bredere boodschap afgeleverd - de blauwdruk voor toekomstige acties."

© 2023 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.