WeChat verbiedt alle cryptogerelateerde inhoud na ToS-update

China heeft de afgelopen jaren een rotsachtige relatie gehad met de wereld van blockchain en digitale activa. Oorspronkelijk een land dat bevorderlijk was voor mijnbouw, handel en andere activiteiten, leidde 2021 tot hardhandig optreden tegen bijna alles, voornamelijk vanwege het hoge energieverbruik en een vermeende toegangspoort tot operaties die door de overheid werden afgekeurd.

Het nieuwste in een reeks hardhandige acties

De intimidatieacties leidde er uiteindelijk toe dat alle cryptocurrency-mining in China werd verboden, waarbij veel mijnwerkers naar buurlanden, met name Kazachstan en Iran, verhuisden.

Beide landen profiteerden van de situatie en faciliteerden de nieuw opgerichte crypto-bedrijfsinspanningen, zij het met: enkele beperkingen.

Een vorm van digitaal gerelateerd onderzoek is nog steeds aan de gang in China, met name rond CBDC's. In een update van zijn ToS heeft WeChat - het grootste sociale netwerk in het land, met meer dan 1.1 miljard gebruikers - echter besloten om alle inhoud te verbieden waarvan wordt aangenomen dat deze digitale activa promoot.

De verandering in het beleid van WeChat ten aanzien van de cryptowereld werd ontdekt door de in Hong Kong gevestigde journalist Colin Wu.

WeChat, met meer dan 1.1 miljard dagelijkse actieve gebruikers in China, heeft zijn regels geüpdatet: openbare WeChat-accounts die betrokken zijn bij de uitgifte, handel en financiering van crypto en NFT's zullen beperkt functioneren of worden verboden. https://t.co/0I9oMrvFTp pic.twitter.com/mzclYjFZNg

- Wu Blockchain (@WuBlockchain) 20 June 2022

NFT's ook gericht

Vóór deze update bevonden NFT's zich in een grijs regelgevend gebied in China. Hoewel cryptocurrencies al zwaar het doelwit waren van regelgeving, is de ToS-upgrade van WeChat specifiek gericht op NFT's.

"Accounts die diensten of inhoud leveren die verband houden met de secundaire transactie van digitale collecties, worden ook behandeld in overeenstemming met dit artikel."

De nieuwe ToS stelt verder dat alle accounts waarvan is vastgesteld dat ze betrokken zijn bij "virtuele valuta of digitale collecties" ofwel worden geschaduwd - een praktijk die gebruikers die al betrokken zijn bij een bepaalde community in staat stelt actief te blijven, maar die community voor iedereen uit de zoekresultaten verwijdert anders – of beëindigd, afhankelijk van het waargenomen niveau van schending van de ToS.

Hoewel NFT's in het verleden meestal werden genegeerd door Chinese regelgevende instanties, blijkt uit een recent rapport van China Times geeft aan dat het aantal van dergelijke platforms in het land alleen al in 100 is gegroeid van ongeveer 500 tot meer dan 2022.

Volgens Wu Junjie, een onderzoeker aan het Harbin Institute of Technology, lopen veel van deze procedures vast in twijfelachtige nalevingsprocedures, zowel met betrekking tot eigendomsrechten als naleving.

"Met betrekking tot de naleving van intellectuele eigendomsrechten heeft de Hangzhou Internet Court in de eerste binnenlandse NFT-zaak bepaald dat digitale incassoplatforms een hogere pre-onderzoeksplicht moeten nemen, en heeft het een streng onderzoeks- en rapportagemechanisme voor digitale incassobedrijven gelanceerd."

De drastische toename van de belangstelling voor NFT's, die culmineerde in de bovengenoemde rechtszaak, heeft deze activa mogelijk onder toezicht van de regelgeving gebracht, waardoor WeChat zich naast cryptocurrencies ook op "digitale collecties" richtte.