'Unicorn' Crypto-project koppelt waarde aan aandelen in opkomende groeibedrijven

Alex Konanykhin is een dappere ziel.

Hij startte een cryptocurrency-project aan het begin van een oorlog in Oekraïne, de tientallen jaren hoge inflatie in de VS en Europa, de monetaire verkrapping door de Fed en de kans op voedseltekorten die de grondstoffenprijzen opdrijven. Hij lijkt te hebben geanticipeerd op de ineenstorting van de traditionele munten als de zijne Persbericht februari 23 prijst Unicoin aan als de “oplossing voor de hoge volatiliteit van cryptomunten.” Zijn idee komt voort uit een idee dat gepopulariseerd werd door Warren Buffet, een beroemde Bitcoin
BTC
beer, wie zei dat cryptocurrency geen waarde heeft omdat het door niets wordt ondersteund.

Cryptocurrencies worden niet ondersteund door de goede trouw en het krediet van een land, laat staan ​​de oprichters van start-ups of hun durfkapitalistische investeerders. Het wordt ook niet ondersteund door harde activa. Het is niet zoals Dogecoin
DOGE
wordt ondersteund door Shiba Inu
shib
hondenfokkers of wat dan ook – minder honden, hogere Doge. Het is letterlijk een grapmunt die tientallen miljarden dollars waard is.

Dus als je een grapmunt kunt maken ter waarde van tientallen miljarden, kun je misschien ook een munt creëren die wordt ondersteund door opkomende groeibedrijven in de omzetfase. “Ons idee is om een ​​crypto 2.0 te creëren”, zegt Konanykhin. “Iets wat voor de markt begrijpelijk is. Bitcoin is gemaakt door een anonieme persoon voor andere mensen die op zoek zijn naar anonimiteit. Het betaalt geen rente. Wat als uw munt werd ondersteund door durfkapitaalinvesteringen in scale-ups? Dat is wat wij doen.”

Natuurlijk kunnen scale-ups – zoals ze bekend staan ​​en niet moeten worden verward met de pre-revenue startup-wereld – waardeloos worden.

Unicoins portfolio is beschikbaar op haar website. De munt zelf wordt door de Securities and Exchange Commission beschouwd als een effectentoken.

“Ik denk dat durfkapitaal en speculatief geld op dit moment een stuk moeilijker te vinden lijken te zijn”, zegt John Sarson, oprichter van Sarson Funds, een investeringsmaatschappij in cryptovaluta gevestigd in Indiana. “Ik denk niet dat dit een goed moment is om een ​​nieuw project te lanceren, omdat investeerders zich momenteel consolideren in de grootste en veiligste projecten. Maar het stof is vrij snel neergedaald in crypto”, zegt hij. “Ik denk dat de dierlijke geesten zullen terugkeren en dat het slechts een jaar of zo zal duren voordat de risicobereidheid terugkeert.”

Dit is Konanykhins eerste uitstapje naar cryptocurrency. Unicoin beweert de cryptocurrency te zijn die Konanykhin en een team van investeerders zullen gebruiken om te investeren in startups die zichzelf presenteren op een show die hij heeft gemaakt – de eenjarige Eenhoornjagers. Je kunt de show zien hier.

Unicorn Hunters is als een Shark Tank, maar staat open voor miljoenen investeerders. Onder de presentatoren bevindt zich Steve Wozniak, een van de oprichters van Apple.

Tijdens de show hebben oprichters van bedrijven 20 minuten de tijd om hun bedrijf te pitchen en de bijbehorende vragen te beantwoorden tijdens een rondetafelgesprek, de Circle of Money. Dit zijn geen cryptobedrijven. Eén van de beleggingen van Unicoin-fondsen is in een gezondheidszorgbedrijf genaamd Mijnmee in New York.

Deze show is zeker het centrum van het Unicoin-universum.

Deelnemers aan de show worden voor Wozniak gezet, en anderen, waaronder Rosie Rios, een voormalige penningmeester van de Verenigde Staten onder president Obama; Moe Vela, een andere medewerker van het Witte Huis van Obama en ex-vice-president Biden Senior Advisor; en Lance Bass, een popster uit de jaren 90 in de tijd dat hij bij NSYNC zong.

Unicoin zal unicoins investeren in een aantal van de bedrijven die op Unicorn Hunters verschijnen. Maar beleggers bezitten geen posities in die bedrijven. Alleen Unicoin zelf doet dat. De waarde van Unicoin stijgt in theorie met de waarde van de bedrijven waarin het fonds heeft besloten te investeren.

De show verschijnt niet op een groot netwerktelevisiestation, maar heeft zijn eigen station Youtube kanaal met 125,000 abonnees. Sommige afleveringen zijn slechts een paar honderd keer bekeken, terwijl andere miljoenen keer bekeken zijn. De show is toegankelijk via YouTube en andere livestreamkanalen, maar ook op UnicornHunters.com.

Wozniak vertelde het tijdschrift Fortune in maart dat Unicoin “de wereld van startup-investeringen echt openstelt voor de massa.” Het is eigenlijk alleen toegankelijk voor de massa, zoals voor particuliere beleggers, buiten de VS

Wozniak contrasteerde Unicoin met andere cryptocurrencies en vertelde Jonathan Vanian van Fortune dat het niet “slechts gebaseerd is op woorden en gesprekken”, maar in plaats daarvan “echt gebaseerd is op de uitkomst van investeringen.”

De crypto van Konanykhin hangt gedeeltelijk af van het succes van deze show en Wozniak is uiteraard een headliner. “Ik benaderde Wozniak omdat ik op de show de mede-oprichter wilde hebben van een van de meest innovatieve bedrijven ter wereld, dat later het enige bedrijf werd dat een waardering van $3 biljoen had bereikt, en hij was het daarmee eens”, zegt hij. “Zoals hij in de show heeft verklaard, zou een show als Unicorn Hunters ideaal zijn geweest voor Apple toen hij en Steve Jobs op zoek waren naar manieren om hun bedrijf te financieren.”

Ik vergeleek het Unicoin-idee met durfkapitaal, in cryptostijl, maar Konanykhin zei dat investeerders de houders van de munt waren en geen enkel belang in de bedrijven hadden. De bedrijven waarin het Unicoin-fonds investeert, zorgen voor de muntwaarde en betalen dividenden.

Unicoin is momenteel geïnvesteerd in vijf startups (zoals Mymee) die op Unicorn Hunters verschenen, en ook in 5 miljoen aandelen van de show zelf.

Tot nu toe heeft Unicorn Hunters $55 miljoen opgehaald en dit geld gebruikt om de show en Unicoin te lanceren.

Konanykhin, een Russische immigrant die tijdens het uiteenvallen van de Sovjet-Unie is overgelopen en sindsdien in de VS woont, leidt samen met een partner genaamd Silvina Moschini een zes jaar oud softwaredienstenbedrijf genaamd Transparent Business. Transparent Business fungeert als fondsbeheerder van Unicoin. Het noemt zichzelf een holdingmaatschappij.

De Argentijnse ondernemer Moschini is vooral bekend vanwege het opzetten van een bedrijf genaamd SheWorks, een platform dat zich richt op vrouwen die op zoek zijn naar werk op afstand.

“We hebben in 3,000 geld ingezameld bij 45 investeerders uit zo’n 2018 verschillende landen voor Transparent Business, simpelweg door video’s te maken waarin we uitleggen wat we doen, en we hebben meer verkeer gegenereerd via sociale media”, zegt Konanykhin. “Op die manier hebben we geld ingezameld. Toen we dat eenmaal zagen, besloten we – oké, nu weten we hoe we het moeten doen via sociale-mediaplatforms – laten we een tv-programma produceren, en we huurden een productiebedrijf in om het te filmen in Beverly Hills bij CBS Television City. Konanykhin is de uitvoerend producent van Unicorn Hunter.

Ze beweren $25 miljoen aan unicoins te hebben verkocht en besteden een groot deel van dat kapitaal aan reclame. Ze hebben advertenties op de luchthavens van New York City, Miami International, San Francisco, Los Angeles en Denver.

"Het bedrijfsmodel van onze Unicorn Hunters-show bestaat uit het nemen van 5-10% van het bedrijf om het zichtbaarheid te geven op de show en zij denken dat het de moeite waard is omdat ze door miljoenen mensen over de hele wereld kunnen worden bekeken", zegt Konanykhin, ook al zullen de meeste shows niet zo'n groot publiek hebben. “Dat geeft ons de kans om deze cryptomunt te creëren, met steun van activa waarin we investeren, namelijk belangen in deze bedrijven die eigendom zijn van het Unicoin-fonds beheerd door Transparent Business. Je kunt de oprichters hun presentaties zien geven, je kunt zien wat de panelleden over deze bedrijven zeggen, je kunt hun websites bezoeken en je eigen due diligence doen. We worden overspoeld met aanvragen van scale-up bedrijven. Ik verwacht dat de portefeuillewaarde het komende jaar zal groeien door in meer van deze bedrijven te beleggen.”

Belanghebbenden zijn niet slechts enkele institutionele beleggers, zoals bij traditionele durfkapitaalfondsen, maar zijn munthouders. Zoals veel particuliere fondsen kent ook dit fonds een lock-up periode van zes maanden.

“We proberen eenvoudigweg een groot deel van de vraag naar investeringen in cryptovaluta te bemachtigen door de eerste door aandelen gedekte, dividendbetalende cryptocurrency aan te bieden”, zegt hij.

Unicoin probeert $50 miljoen op te halen bij wereldwijde investeerders in deze voortdurende eerste ronde, die naar verwachting in september zal worden afgesloten. Vervolgens hopen ze de ante in een tweede ronde te verhogen en $100 miljoen op te halen en deze vervolgens te verdubbelen tot $200 miljoen in een derde ronde in 2023. Unicoin is momenteel ongeveer 10 cent waard. Het wordt op geen enkele beurs verhandeld.

“Het eerste fonds is voor ons een bètatest. Het wordt geïnvesteerd in de show zelf en de vijf portfoliobedrijven”, zegt Konanykhin. “Die bedrijven genereren dividenden voor de aandeelhouders van Transparent Business. We bouwen nu een nieuwe portefeuille voor nieuwe investeerders.”

Als dit werkt, zullen Unicorn Hunters en de bijbehorende Unicoin uiteindelijk in verschillende sectoren worden geïnvesteerd. “We denken dat een Unicoin-fonds zich zou richten op bedrijven in de metaverse, SaaS, FinTEch en farmaceutische sector”, zegt hij. “We zullen voor elke grote categorie individuele Unicoin-fondsen creëren.”

Mocht crypto de komende maanden uitsterven en minder interessant lijken voor nieuwkomers, dan is het ergste geval dat Konanykhin altijd de overstap kan maken naar old-school durfkapitaal. Het is alleen zo dat particuliere beleggers niet in deze Unicorn Hunter-projecten zullen kunnen investeren, ook al doen ze dat slechts indirect.