De Crypto Queen van de EU valt op een cruciaal moment

In wetgevend opzicht is de cryptowereld nog steeds in beweging. En terwijl het stof is neergedaald van de instorting van de FTX, vragen EP-leden (leden van het Europees Parlement) zich af hoe ze precies moeten omgaan met dit wilde westen van financiën en technologie. 

Er zit een element van politiek drama in de mix. Op 9 december werd Eva Kaili, de zogenaamde "Koningin van Cryptocurrency" van het EU-parlement, gearresteerd wegens beschuldigingen van corruptie die het 27 leden tellende blok op zijn kop hebben gezet. Bij invallen van de politie zijn telefoons, computers en contant geld ter waarde van € 600,000 in beslag genomen van Kaili en drie anderen, die sindsdien zijn beschuldigd van corruptie. Aanklagers verdenken Kaili van het aannemen van illegale fondsen voor lobbyen namens Qatar, de recente gastheer van het WK voetbal.

Honderdduizenden euro's werden gevonden in een koffer in een hotel in Brussel en € 150,000 in Kaili's appartement. De politie doorzocht 19 woningen en Kaili's vader was een van de gearresteerden. Het vermogen van haar familie in Griekenland is sindsdien verdwenen bevroren.

Kaili heeft ontslagen de beschuldigingen van corruptie en zegt dat ze onschuldig is en "niets te maken heeft met omkoping uit Qatar".

Hoewel haar arrestatie politici en EU-kijkers in de ban heeft gehouden, zorgt het ook voor een andere ongemakkelijke associatie met de crypto-industrie. Na de ineenstorting van Terraform Labs en FTX kan het de gemiddelde toeschouwer worden vergeven dat hij denkt dat de industrie vol boeven zit. De arrestatie van Eva Kaili draagt ​​alleen maar bij aan dat lelijke plaatje.

Het helpt niet dat ze een van de industrie was meest betrouwbare advocaten.

2023 wordt een cruciaal jaar voor EU Crypto

Kaili was ook een van de weinige crypto-advocaten op de politiek links. Ze was ook een hooggeplaatst parlementslid en diende als een van de veertien vice-presidenten van januari 2022 tot ze werd gearresteerd en beschuldigd van corruptie in december 2022. De voormalige tv-presentator Kaili werd ook beschouwd als een van de meer glamoureuze wetgevers op het continent. Tabloid-kranten hebben naar haar verwezen als een van de meest sexy politici van het blok.

"Ze was een cheerleader, maar al behoorlijk geïsoleerd aan de linkerkant van het politieke spectrum", vertelde de Nederlandse socialist Paul Tang. POLITICO. "De volgende cheerleader moet brandschoon zijn, wil hier iets uit geleerd kunnen worden."

Volgend jaar zal ook cruciaal zijn voor cryptobedrijven, lobbyisten en advocaten. De Markten in crypto-activa (MICA)-regelgeving harmoniseert regels voor crypto-activa in het hele blok en stelt een gemeenschappelijke norm vast. Tijdens de aanpassingsperiode van 12-18 maanden voor MICA zal de regeling op zijn vroegst eind 2024 volledig van kracht worden. De Franse financiële toezichthouder heeft er echter al om gevraagd strengere regels. 

Op 9 januari wil Marie-Anne Barbat Layani, de voorzitter van de Financial Markets Authority (AMF) van het land, licenties verplicht stellen voor geregistreerde cryptobedrijven. “De AMF roept, net als het parlement, op tot een versnelde overgang naar een regime van verplichte licentieverlening voor niet-geregistreerde aanbieders van cryptodiensten”, vertelde Barbat-Layani aan een gebeurtenis. 

Het is onwaarschijnlijk dat Frankrijk de laatste zal zijn die soortgelijke regels in het blok eist. Vanuit het Europees Parlement zullen waarschijnlijk steeds meer oproepen komen voor een soortgelijke formalisering.

Andere EP-leden hebben veel te zeggen over crypto

Een van de Europarlementsleden met de luidste stem in de crypto-industrie is het centrumlinkse Nederlandse Europarlementariër Paul Tang. Hij heeft fel gepleit voor een strakker toezicht op niet-gehoste (of niet-bewarende) portefeuilles. Volgens hem is de identiteit van unhosted portemonnee eigenaren hadden verificatie nodig om te voorkomen dat geld in handen van criminelen zou vallen.

Tang heeft ook gewezen op gecoördineerd "smurfen" als een risico. Smurfen is de praktijk van het verdelen van een grote som geld in meerdere kleinere transacties om toezicht door de regelgevende instanties te vermijden.

In een Twitter draad in maart vorig jaar zei hij:

“Dit zijn belangrijke instrumenten om witwassen/terrorismefinanciering te bestrijden. Sommige crypto-lobbyisten zullen het extra werk niet leuk vinden. Maar deel uitmaken van onze samenleving brengt verplichtingen met zich mee. Banken bestrijden al crimineel geld. Crypto-bro's moeten zich klaarmaken en dat ook doen.

Afgelopen juli slaagden Tang en collega's er echter niet in om niet-gehoste portemonnees mee te nemen in witwascontroles. Hij vertelde CoinDesk op het moment dat "We ons niet alleen kunnen concentreren op de gereguleerde sector terwijl we de achterdeur openhouden voor grote anonieme cryptostromen." In de loop van 2022 was Tang vanwege zijn campagne vaak het doelwit van venijnig misbruik door leden van de cryptogemeenschap.

Breng consumentenbescherming en innovatie in evenwicht, zeggen EP-leden

Een Europarlementariër met een aantoonbaar evenwichtiger perspectief is Lidia Periera, een Portugese Europarlementariër die ook uit centrumrechts komt. Pereira, die 31 is, heeft eerder de jonge gebruikers van crypto genoemd als een reden om de industrie serieus te nemen. Haar mening is dat de EU een evenwicht moet vinden tussen consumentenbescherming en het maximaliseren van kansen. Ze vertelde de videoserie Tech Een kijkje: “Enerzijds moeten we zorgen voor beleggersbescherming. Aan de andere kant hebben we een enorm potentieel om innovatie op de Europese markt te benutten.”

We kunnen niet zomaar 'aan de ene kant van de barricade' staan, zei ze.

Dr. Stefan Berger is een andere kandidaat om de leidende crypto-stem in het parlement te zijn. Net als Pereira zijn zijn opvattingen zowel gematigd als pro-crypto. Het Duitse EP-lid is over het algemeen voorstander van een evenwicht tussen duidelijke en eerlijke regelgeving en het bevorderen van innovatie. Hij heeft eerder in een blog geschreven over de noodzaak van een euro CBDC en dat de EU een cryptovriendelijke omgeving moet zijn.  

"Een digitale euro zou contant geld aanvullen, niet vervangen", zei hij zei. “Europa moet normen stellen in plaats van die van anderen te volgen, en een digitale euro zou het bewijs zijn van vooruitgang en integratie in Europa. Ondertussen worden monetaire autoriteiten opgeroepen om het vertrouwen in het financiële systeem te herstellen.”