Zuid-Koreaanse crypto-executive gearresteerd voor het lekken van militaire geheimen naar het noorden: rapport

De chief executive van een crypto-uitwisseling is gearresteerd in Zuid-Korea voor het naar verluidt lekken van militaire geheimen naar Noord-Korea, volgens verschillende rapporten.

De directeur is een van de twee personen die zijn gearresteerd en beschuldigd van “schending van de nationale veiligheidswet”, AFP gemeld. De 38-jarige, die alleen Lee heet, wordt beschreven als een zakenman die een virtueel vermogensbeheerbedrijf runt; de andere persoon gearresteerd is een 29-jarige actieve legerkapitein.

De twee werden in crypto betaald "in opdracht van een Noord-Koreaanse agent", meldde de Zuid-Koreaanse politie. De autoriteiten hebben vastgesteld dat de agent uit Noord-Korea kwam op basis van verklaringen van de twee gearresteerde personen; de legerkapitein zou inloggegevens voor het Joint Command & Control System van Zuid-Korea, een militair intern communicatienetwerk, hebben doorgegeven aan de vermoedelijke Noord-Koreaanse agent.

De legerofficier werd op 15 april aangehouden en de crypto-executive op 2 april. 

Per de BBC, de agent zou Lee $ 600,000 hebben betaald en de legerkapitein ongeveer $ 38,000 in cryptocurrencies, waaronder: Bitcoin. Dit is naar verluidt de eerste keer dat een "civiele en actieve militaire kapitein [is] betrapt op het proberen om militaire geheimen te verkrijgen" in Zuid-Korea, aldus functionarissen.

Autoriteiten beweren dat Lee in juli 2021 werd benaderd om "een officier in actieve dienst te rekruteren om militaire geheimen te onderzoeken". Daartoe kocht hij een horloge met daarin een verborgen camera en gaf dat door aan de legerkapitein. De directeur heeft naar verluidt ook een "Poison Tap"-hackapparaat gemaakt om toegang te krijgen tot het Joint Command and Control-systeem. Wanneer aangesloten op een computer, a gif kraan kan het ontgrendelen. 

De legerkapitein zou de Noord-Koreaanse agent inloggegevens hebben gegeven aan hetzelfde communicatienetwerk.

Na de arrestatie van deze twee personen meldden de autoriteiten dat het lek was gestopt. 

Noord-Korea en crypto

Dit is niet de eerste keer dat Noord-Korea in verband wordt gebracht met hackpogingen met hoge inzetten in een ander land. 

Een rapport van de Verenigde Naties van februari aangegeven dat het Hermit Kingdom zijn kernwapenprogramma gedeeltelijk had gefinancierd met behulp van crypto verdiend door cyberaanvallen. 

"Volgens een lidstaat hebben de DVK-cyberacteurs tussen 50 en medio 2020 meer dan $ 2021 miljoen gestolen van ten minste drie cryptocurrency-uitwisselingen in Noord-Amerika, Europa en Azië", aldus het rapport. 

Meer recentelijk heeft de regering van de Verenigde Staten speldde an Ethereum adres dat werd gebruikt om $ 622 miljoen van de populaire cryptogame te halen Axie Oneindigheid over de Noord-Koreaanse hackgroep Lazarus. Het adres is toegevoegd aan de sanctielijst van het ministerie van Financiën.

Het beste van Decrypt rechtstreeks in je inbox.

Ontvang de topverhalen die dagelijks, wekelijkse overzichten en diepe duiken zijn samengesteld, rechtstreeks in je inbox.