Welkom bij The TechCrunch Exchange, een wekelijkse nieuwsbrief voor startups en markten. Het is geïnspireerd op de dagelijkse TechCrunch+-kolom waaraan het zijn naam ontleent. Elke zaterdag in je mailbox? Registreer hier.
Het is een beetje moeilijk om even te gaan zitten en een paar vrolijke aantekeningen te maken over de huidige stand van zaken op de technologie-startup-markt, terwijl net het nieuws naar buiten kwam dat Rusland naar verwachting binnen korte tijd Oekraïne binnenvallen. Als je gelooft in democratie boven autocratie, is dit een behoorlijk donkere dag. En geopolitieke wolken aan onze zeer nabije tijdshorizon beloven nog meer slecht nieuws.
En toch draait de nieuwsmotor voort, en we moeten iets met deze ruimte doen, dus laten we het hebben over kapitaalrecycling in de cryptomarkt om bezig te blijven.
Rond en rond gaat het
Een resultaat van de steeds snellere innovatiesnelheid in de technologiewereld is dat het werk van durfkapitaal van bedrijven – zowel defensief als offensief – steeds vroeger in het leven van bedrijven lijkt te beginnen.
OpenSea is het nieuwste voorbeeld van de trend. Het bedrijf zei eerder vandaag dat het OpenSea Ventures zal lanceren en een programma dat het ‘Ecosystem Grants’ noemt, die beide ‘gericht zijn op het ondersteunen van de makers, teams en opkomende technologieën die de wereldwijde groei van web3 en NFT’s bevorderen.’
Bedrijven die kapitaal uit OpenSea halen, zullen toegang krijgen ‘tot OpenSea-leiderschap’, en OpenSea-investeerders, waaronder a16z, uiteraard.
Zoals The Block opmerkt: “OpenSea sluit zich aan bij een aantal crypto-startups die hun eigen venture-eenheden hebben gelanceerd, waaronder de eenhoorns Alchemy en FTX.” Ik merk op dat dit allemaal particuliere bedrijven zijn. Het is dan ook gebruikelijk dat snelgroeiende blockchain-bedrijven met extra geld dat kapitaal in andere groepen gaan herinvesteren.
Voorbij zijn de dagen dat Intel Capital het paradigma was voor het sluiten van zakelijke deals; Coinbase is tegenwoordig waarschijnlijk het meest gerespecteerde bedrijfsinvesteringsteam, maar zijn rivalen willen het graag overnemen.
Of zijn ze? Er zit een vreemde nuance in dit alles:
Coinbase werd tijdens zijn privéleven gesteund door a16z
Marc Andreessen blijft in het bestuur van Coinbase, samen met Katie Haun, die onlangs haar eigen cryptofonds lanceerde
Coinbase Ventures steunt OpenSea
a16z steunt ook OpenSea
OpenSea doet nu zijn eigen investeringen, in theorie in combinatie met a16z tot op zekere hoogte, gezien zijn belofte
Dat is een heel web. a16z is ook een investeerder in Alchemy, dat zelf investeert. OpenSea maakt gebruik van Alchemy-technologie, het is allemaal erg geïntegreerd. (Dat dit niveau van centralisatie en familiale verbroedering precies het tegenovergestelde is van decentralisatie of democratisering, spreekt voor zich.)
Op welk punt begint deze draaikolk van kapitaal-jagen-crypto-jagen-kapitaal te verdwijnen en intern competitiever te worden? Als Coinbase zijn eigen NFT-product gaat lanceren zoals het heeft beloofd, hoe lang zal OpenSea dan dicht bij hun gedeelde investeerder willen blijven? Wat als Coinbase infra wil verkopen en de ruimte van Alchemy betreedt? Hoe zou Coinbase dat eerlijk gezegd niet willen doen, gezien de hoeveelheid activiteit die dit laatste bedrijf ziet?
Tegenwoordig is het grillig dat OpenSea kapitaal in andere ondernemingen recycleert voordat het zijn eigen uitgang vindt; maar het tempo van de veranderingen op de grotere cryptomarkt lijkt zelfs bedrijven met eenvoudige bedrijfsmodellen tot speculanten, zo niet in de meerderheid, te hebben gemaakt, althans in meer dan bescheiden mate. Wild! En raar!
Ik probeer het gesloten netwerk van toonaangevende cryptospelers en hun financiële sponsors in de gaten te houden. Voor mij is het zelfs nog meer gecentraliseerd dan de meeste risicocategorieën, wat een beetje raar is. Ik kan de bittere smaak niet proeven bullshit uit mijn mond als ik blijf lezen over mensen die gedecentraliseerde autonome organisaties, zero-trust-opstellingen en dergelijke pushen, terwijl het erop lijkt dat dezelfde mensen die een groot deel van het Web 2.0-geld verdienden, klaar lijken te zijn om de meeste vruchten te plukken van wat Web3 ook wordt .
Oké, ik ga nu oprotten en me zorgen maken over de vrije samenleving en het lot van de democratie. Laten we hopen dat Rusland maandag Oekraïne niet is binnengevallen. — Alex
Bron: https://finance.yahoo.com/news/soon-blockchain-companies-crypto-speculators-181029617.html