Senatoren uiten bredere zorgen over crypto, waaronder Binance

Senaatswetgevers nemen Binance onder de loep in de nasleep van de ineenstorting van FTX, met een hoorzitting vandaag die vaak betrekking heeft op de offshore-uitwisseling, terwijl senatoren ook bredere zorgen uitten over de hele digitale activa-industrie.

Zorgen over het witwassen van geld, de gevolgen van een grotere blootstelling aan de bredere financiële sector en de rol van Binance bij het falen van zijn rivaal kwamen allemaal aan de orde tijdens de hoorzitting, die een ongebruikelijke mix van beroemdheden en deskundige getuigen bevatte. 

"Je denkt aan een soortgelijke implosie door Binance, dat zou echt catastrofaal blijken te zijn", zei senator Bill Hagerty, R-Tenn. "Het zou catastrofaal zijn voor de cryptocurrency-industrie en catastrofaal blijken te zijn voor alle consumenten die van de industrie gebruikmaken", vervolgde de Republikein uit Tennessee, die ook wees op mogelijke banden tussen Binance en de Chinese overheid, wat een woordvoerder van Binance ontkende.

Andere senatoren en meerdere getuigen herhaalden de bezorgdheid van Hagerty.

"Ik ga enkele van de zorgen herhalen die mijn vriend uit Tennessee zojuist over Binance uitsprak", zei senator Mark Warner, D-Va., eraan toevoegend dat hij ook China's volledige verbod op digitale activa "nieuwsgierig" vond.

In een verklaring aan The Block ontkende een woordvoerder van Binance elke connectie met China. 

"Binance is geen Chinees bedrijf en doet zelfs geen zaken in China", zei de woordvoerder tegen The Block.

“Ongeacht of Binance zelf verbonden is met de Chinese Communistische Partij, wat Binance ontkent, maar ongeacht of dat het geval is, door een systeem in de Verenigde Staten te hebben dat onduidelijk is, dat regelgevend vijandig is, zouden we zo ver kunnen gaan dat we cryptocurrency verbieden in de Verenigde Staten', betoogde Jennifer Schulp, directeur financiële reguleringsstudies aan het Cato Institute's Center for Monetary and Financial Alternatives, een andere getuige tijdens de hoorzitting van woensdag. "We zouden de positie verliezen om de Amerikaanse dominantie voor deze technologische innovaties te behouden."

Investeerder, 'Shark Tank'-ster en betaalde FTX-woordvoerder Kevin O'Leary richtte ook de schijnwerpers op Binance. "Misschien is er niets mis met liefde en oorlog, maar Binance is nu een enorm ongereguleerd wereldwijd monopolie", zei O'Leary, die in zijn openingsverklaring erkende dat hij $ 18 miljoen ontving om FTX te ondersteunen.

O'Leary legde uit dat Bankman-Fried, die gisteren op de Bahama's werd aangeklaagd wegens meerdere aanklachten wegens fraude en borgtocht werd geweigerd, hem persoonlijk vertelde dat de financiële insolventie van zijn bedrijf voortkwam uit het uitkopen van Binance-chef Changpeng 'CZ' Zhao. operaties in aanklachtdocumenten, evenals getuigenissen gisteren van de nieuwe FTX-CEO John Ray III, kunnen die anekdote in twijfel trekken. De beroemde investeerder vertelde de senatoren ook dat Bankman-Fried zei dat hij onder druk stond om FTX-aandelen terug te kopen van de Binance-baas omdat Zhao in sommige rechtsgebieden niet zou voldoen aan wettelijke verzoeken en FTX ervan weerhield om licenties te verwerven om te opereren.

“Deze twee kolossen die samen eigenaar zijn van de ongereguleerde markt en deze ongelooflijke bedrijven groeiden in termen van groei, waren met elkaar in oorlog. En de een zette de ander opzettelijk failliet', zei O'Leary.

De ineenstorting van FTX begon met een verhaal van CoinDesk dat de kracht van de balans van Alameda Research in twijfel trok. Dat bracht de CEO van Binance, Changpeng Zhao, ertoe begin november te zeggen dat hij een groot deel van de native token van FTX zou verkopen, waardoor de prijs in een vrije val terechtkwam. Binance overwoog kort om FTX te kopen, maar trok zich snel terug uit de deal. De beurs en zijn gerelateerde entiteiten hebben dagen later faillissementsbescherming aangevraagd. Toch luidden wetgevers in beide partijen de noodklok rond Binance.

"Amerikaanse toezichthouders zijn beperkt in de mate waarin ze passende audits of gepaste openbaarmaking van de activiteiten van Binance kunnen verplichten", zei Hagerty. "Binance werkt buiten ons systeem om."

Senator Elizabeth Warren, D-Mass., nam nota van onderzoeken naar het witwassen van geld rond het bedrijf en diende vanmorgen een tweeledig wetsvoorstel in dat de rapportagevereisten voor offshore digitale activarekeningen zou aanscherpen.

Acteur en auteur Ben McKenzie Schenkkan – “Ryan from the OC”, zoals hij zichzelf gekscherend noemde – en Hilary Allen, professor aan de American University Washington College of Law, getuigden en herhaalden ook hun publieke scepsis over digitale activa.

Disclaimer: vanaf 2021 nam Michael McCaffrey, de voormalige CEO en meerderheidsaandeelhouder van The Block, een reeks leningen aan van oprichter en voormalig FTX en Alameda CEO Sam Bankman-Fried. McCaffrey nam in december 2022 ontslag bij het bedrijf nadat hij die transacties niet had bekendgemaakt.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.