Het optimistische cryptobedrijf van de CEO van Ripple krijgt binnenkort een SEC XRP-rechtszaak

Het hoofd van cryptocurrency- en blockchain-bedrijf Ripple, Brad Garlinghouse, zegt dat hij hoopt dat er in de eerste helft van 2023 een oplossing zal worden bereikt in zijn ruzie met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission.

"Rechters doen er zo lang over als de rechters doen", zei Garlinghouse, die een beklaagde is in het juridische drama, in een interview met CNBC's "Squawk Box Europe" woensdag op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland. “We zijn optimistisch dat dit zeker zal worden opgelost in 2023, en misschien [in] de eerste helft. Dus we zullen zien hoe het vanaf hier uitpakt. Maar ik heb een goed gevoel over waar we staan ​​ten opzichte van de wet en de feiten.”

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft in 2020 een rechtszaak aangespannen tegen Ripple, omdat het beweerde dat het bedrijf en zijn leidinggevenden illegaal XRP — een in 2012 gecreëerde cryptovaluta — aan investeerders zonder deze eerst als een effect te registreren.

Ripple betwist de bewering en zegt dat het token niet als een investeringscontract moet worden beschouwd en in zijn bedrijf wordt gebruikt om grensoverschrijdende transacties tussen banken en andere financiële instellingen mogelijk te maken.

In december dienden Ripple en de SEC hun laatste briefingsronde in om een ​​​​samenvattend oordeel over de zaak te krijgen, waarbij ze elkaar respectievelijk beschuldigden van het uitrekken van de wet.

De rechter kan een uitspraak doen in het voordeel van beide partijen, een rechtszaak vermijden, of de zaak voorleggen aan een jury.

Garlinghouse zei dat hij verwacht dat er "ergens in de komende eencijferige maanden" een uitspraak zal komen - mogelijk al in juni. Hij voegde eraan toe dat hij niet verwacht dat het bedrijf de zaak zal schikken, hoewel hij open blijft staan ​​voor het vooruitzicht.

"We hebben altijd gezegd dat we graag willen schikken, maar het vereist één heel belangrijk ding, en dat is dat het duidelijk is dat XRP geen beveiliging is", zei Garlinghouse. “De SEC en Gary Gensler hebben heel uiterlijk gezegd dat hij bijna alle crypto als een beveiliging beschouwt. En dus blijft er heel weinig ruimte over in het Venn-diagram voor afwikkeling.

Tijdens een evenement in september, georganiseerd door het Practising Law Institute, Gensler zei dat de "overgrote meerderheid" van cryptocurrency-tokens effecten zijn.

Vervolgens liet hij doorschemeren dat ether ook als zekerheid kan worden aangemerkt. Zonder het bij naam te noemen, Gensler vertelde verslaggevers in september dat crypto "staking" -mechanismen - die gebruikers belonen die hun tokens storten om blockchain-netwerken te beveiligen met renteachtige betalingen - zouden moeten gelden als effectenaanbiedingen, aangezien "het investerende publiek winst verwacht op basis van de inspanningen van anderen." Ethereum, het netwerk achter 's werelds op één na grootste cryptocurrency, stapte vorig jaar over op zo'n model.

De enige cryptocurrency waarvan het bureau duidelijk heeft gemaakt dat het niet als een beveiliging wordt beschouwd, is bitcoin. Gensler verklaarde eerder dat 's werelds grootste cryptocurrency "geen groep individuen in het midden" heeft, wat betekent dat investeerders niet "wedden" op een tussenpersoon.

De XRP-zaak heeft belangrijke implicaties voor zowel Ripple als de bredere cryptomarkt.

Een vonnis waarin XRP als een beveiliging wordt uitgesproken, zou mogelijk veel strengere beperkingen kunnen opleggen aan Ripple met betrekking tot het token. Dit kunnen eisen zijn voor openbaarmaking van transparantie en betere bescherming van beleggers, vergelijkbaar met die welke worden opgelegd aan gereguleerde broker-dealers.

Het kan ook een precedent scheppen voor tientallen andere crypto- en blockchain-projecten die mogelijk als effecten kunnen worden aangemerkt.

Garlinghouse benadrukte het belang van de uitkomst van de rechtszaak en zei woensdag: "Iets wat ik hier in Davos herhaaldelijk heb gehoord, is hoe belangrijk dit niet alleen is voor Ripple... maar eigenlijk ook voor de hele crypto-industrie in de Verenigde Staten."

Hij voegde eraan toe: "Ik blijf mensen eraan herinneren dat buiten de Verenigde Staten crypto nog steeds floreert, Ripple nog steeds floreert, en we moeten ervoor zorgen dat we ook niet-Amerikaanse toezichthouders blijven betrekken."

In een aparte open haard discussie met CNBC's Arjun Kharpal woensdag, gaf Garlinghouse een strenge berisping van de juridische strijd van de SEC met zijn bedrijf, en zei dat het gedrag van de waakhond tot nu toe "gênant" was.

"Vanaf het begin dacht ik dat het heel duidelijk was dat de feiten aan onze kant stonden, dat de wet aan onze kant stond", zei hij. "En ik denk dat, aangezien u dit spel hebt gezien, zoals u de deponeringen bij de rechtbank hebt gezien, de rechter zeker onze argumenten hoort."

Hij vervolgde: 'Het gedrag van de SEC in sommige gevallen was gênant als Amerikaans staatsburger. Gewoon een paar van de dingen die zijn gebeurd, alsof je een grapje maakt.

Hij zei dat de VS "met name afwezig" is op de lijst van toezichthouders die cryptovriendelijke regels ontwikkelen. De Verenigde Arabische Emiraten, Japan, Singapore, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk behoren volgens hem tot de voorlopers.

Als onderdeel van de gerechtelijke procedure heeft Ripple gevochten om documenten te verkrijgen met betrekking tot een toespraak van juni 2018 van voormalig SEC-functionaris Bill Hinman, die naar eigen zeggen heeft bijgedragen aan de zaak. In de toespraak zegt Hinman dat de verkoop rivaliseert ether “zijn geen effectentransacties.”

XRP was ooit de op twee na grootste cryptocurrency en had begin 120 een marktwaarde van $2018 miljard. Bitcoin en andere digitale valuta. XRP heeft nu een marktkapitalisatie van ongeveer $20 miljard, volgens gegevens van CoinMarketCap.