In een geelbruin stenen gebouw met een breedbeeldzicht op de Middellandse Zee, huisvest de American University in Beiroet de belangrijkste business school in het Midden-Oosten.
Maar de Suliman S. Olayan School of Business heeft moeilijke tijden doorgemaakt, net als de rest van het land.
Vorig jaar brak er een vuurgevecht uit tussen Hezbollah en door christenen gesteunde milities over onderzoeken naar de explosie in de haven van Beiroet. Velen vreesden een terugkeer van de bloedige burgeroorlog van de jaren 80. AUB annuleert tussentijdse examens.
Gelukkig is Libanon niet in oorlog geraakt. Maar de crisis duurt voort. Voor AUB zijn het collegegeld in ponden en de salarissen van professoren met ongeveer 90% gedaald. Hoewel Beiroet lange tijd een van de culturele centra van de Arabische wereld is geweest, is de economie van Libanon de afgelopen jaren geplaagd door vriendjespolitiek, corruptie en enkele van de ergste hyperinflatie ter wereld.
De Libanese lira blijft officieel gekoppeld aan de dollar met een koers van 1,500 tot 1. tarief is meer als 30,000 tegen 1. En banken hebben het opnemen van klanten op dollarrekeningen van vóór de crisis voor onbepaalde tijd bevroren, waardoor het vertrouwen in hen als instelling is gekrompen.
Te midden van zo'n crisis wenden de toekomstige bedrijfsleiders van Libanon zich tot blockchain-technologie.
"Het gekke is", zegt Harry Halpin. “Als je door Beiroet loopt, voelt het niet als chaos. Het voelt alsof dit helemaal kan gebeuren in New York.”
Een van de oprichters van de op privacy gerichte Nym Technologies, Halpin, een Amerikaan, bevond zich begin vorig semester in residentie. Hij gaf de inaugurele cursus "Blockchain for Business".
Het blockchain-programma is nieuw voor de universiteit. Naar eigen zeggen liet Halpin zich inspireren door de cursussen van de huidige voorzitter van de Securities and Exchange Commission Gary Gensler aan het MIT, die Halpin volgde toen hij aan de universiteit werkte.
Het eerste semester van de blockchain-cursus culmineerde in dat verschillende studenten LebAid, een platform voor overmakingen van vluchtelingen, pitchten voor de start-up accelerator van de business school.
Tijdens een hackathon eind mei kwamen concurrerende teams, waaronder een derde van de niet-gegradueerde studenten van het herfstsemester, oplossingen aandragen voor de specifieke problemen van Libanon. Een team dat nu in het incubatorprogramma van de universiteit zit, heeft een systeem van prepaidkaarten samengesteld, die krassen om privésleutels te onthullen die houders toegang geven tot USDT-portefeuilles met een klein saldo.
Het nieuwe curriculum was zo'n succes dat de universiteit is uitgebreid met een DeFi-module voor professionals vanaf juli, en met het doel aparte cursussen op te zetten voor afgestudeerde studenten met een meer programmeerachtergrond.
"Wat je echt nodig hebt, zijn bekwame programmeurs die die vaardigheden kunnen toepassen op praktische problemen die ze beter begrijpen dan wie dan ook, in de taal die ze spreken - zoals Arabisch", zegt Halpin.
Ondertussen heeft de AUB echter moeite om haar huidige personeelsbestand op peil te houden, gezien de instortende waarde van de professorensalarissen. De universiteit overweegt zelfs het collegegeld om te zetten van ponden naar dollars, wat het dan onbetaalbaar zou maken voor een groot deel van de toekomstige studenten.
© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.
Bron: https://www.theblock.co/post/154381/lebanons-university-students-turn-to-crypto-as-hyperinflation-roils-the-country?utm_source=rss&utm_medium=rss