Italië en cryptoregulering boven marketing

Crypto-regulering in termen van influencer-marketing

Stef Curry, Tom Brady, en Kim Kardashian zijn slechts enkele van de beroemdheden die onlangs reclame hebben gemaakt voor crypto, NFT of uitwisselingen op hun sociale profielen of via andere kanalen. Het gebruik van beroemdheden en artiesten als onderdeel van crypto marketing operaties is nu een branchepraktijk geworden.

De strategie wordt overgenomen door zowel grotere bedrijven als start-ups, die vaak gebruik maken van influencer marketing als een vorm van promotie van hun projecten via traditioneel sociaal kanalen. Sommige van deze beroemdheden hebben echter aanzienlijke problemen gehad met industriële autoriteiten, met name in de Verenigde Staten, als gevolg van de handhaving van regelgeving met betrekking tot het op de markt brengen van financiële instrumenten of producten.

Crypto-regulering op financiële instrumenten en marketing

Vanuit een regelgevend perspectief is in Italië de kwestie van online marketing wordt relevant wanneer penningen aangeboden op een platform de vorm aannemen (of kunnen aannemen) van financiële producten of instrumenten. In dat geval is naleving van een reeks van verplichtingen en beperkingen vereist met betrekking tot het aanbieden via communicatiemiddelen op afstand, dus ook de Internet.

Het toezicht op deze activiteit is toevertrouwd aan CONSOB, die ook tot taak heeft alle activiteiten van het onrechtmatig aanbieden van producten of financiële instrumenten via communicatiemiddelen op afstand te vervolgen.

Tegelijkertijd specificeert de regelgeving dat loutere reclame geen aanbod via communicatie op afstand is en daarom niet onderworpen is aan de hierboven opgesomde beperkingen.

Promotie van crypto-activa en MiCA

De verordening inzake cryptomarkten (de zogenaamde MiCA), althans in de laatste versie, reguleert ook marketingactiviteiten met betrekking tot het aanbieden van crypto-activa. Met name de MiCA-bepalingen vereisen dat de informatie die wordt verstrekt in het kader van promotionele activiteiten eerlijk, duidelijk en niet misleidend is en consistent is met de informatie in het witboek met betrekking tot het aangeboden product.

Het bovenstaande is herhaald en bevestigd door de Europese Commissie in een recent antwoord dat is verstrekt naar aanleiding van de schriftelijke vraag die is gesteld in het kader van het debat dat het Europees Parlement heeft gehouden over de voorgestelde verordening (Vraag E-004040/2022).

De Commissie herinnerde er inderdaad aan dat de bepalingen van MiCA ruim genoeg zijn om binnen de reikwijdte gedragingen te omvatten die kunnen worden opgevat als reclame, promotie of marketing cryptovaluta. MiCA stelt supervisors ook in staat toezicht te houden op crypto marketing operaties.

Crypto-promotieservice

Bij de beantwoording van bovenstaande vraag herinnert de Europese Commissie ook aan de regels over de "crypto-plaatsingsservice", eraan herinnerend dat deze service wordt gedefinieerd als

“het namens of in het belang van de aanbieder of een aan de aanbieder gelieerde partij op de markt brengen van crypto aan kopers.” 

De crypto plaatsingsdienst wordt onder de paraplu van gereguleerde diensten gebracht onder de MiCA. Het gevolg is de verplichting voor degenen die cryptoplaatsing uitvoeren om niet alleen te voldoen aan de regels met betrekking tot de wijze van plaatsing, maar ook om een ​​licentie te verkrijgen onder de bepalingen van MiCA.

Voorzorgsmaatregelen vereist bij influencer-marketingactiviteiten

De toepassing van de regels voor het aanbieden door middel van technieken voor communicatie op afstand van financiële producten of instrumenten, alsook het in de toekomst verkrijgen van een vergunning onder de MiCA, is een belangrijk en bijzonder belastend gevolg voor wie, als makers of beïnvloeders, van plan zijn reclame- of promotieactiviteiten uit te voeren met betrekking tot crypto of platforms die gespecialiseerd zijn in de handel in cryptovaluta.

Aan de andere kant is bekend hoe belangrijk influencer marketingcampagnes zijn nu bezig met het op de markt brengen van hoogtechnologische producten of diensten. Het is daarom belangrijk dat influencer marketing activiteiten blijven binnen de grenzen van wat is toegestaan ​​onder de huidige wetgeving – en, in de toekomst, de MiCA-regelgeving – zodat ze rechtmatig kunnen worden uitgevoerd.