Hoe Reddit Crypto Winter versloeg en een markt van $ 10 miljoen vestigde voor aangepaste avatars

Toen Reddit op 2 oktober om 59:20 uur ET zijn tweede reeks verzamelbare avatars onthulde, was Ethan voorbereid en hield hij zijn telefoon vast.

Aangezien de iOS App Store een aandeel van 30% inneemt, besloot hij ze op zijn desktopcomputer te kopen. Ethan, een 38-jarige grafisch ontwerper uit het noorden van Virginia die om anonimiteit vroeg om doxxing te voorkomen, maakte bezwaar tegen het concept dat Apple het geld zou ontvangen in plaats van onafhankelijke kunstenaars. Hij was bereid enkele NFT's van Reddit's unieke Snoo-mascotte te kopen, gemaakt door internetontwerpers zoals Rojom en Foustling, toen hij zich realiseerde dat de Stripe-betaalkaartintegratie op desktop niet voor hem werkte. In plaats daarvan was hij daar met zijn iPhone en PayPal-account.

Toen zijn bank contact opnam om te informeren of de aankopen nep waren, scrolde en klikte Ethan door zijn favoriete collecties. Hij deed zijn best om hen zo snel mogelijk te troosten, zodat hij naar de markt kon terugkeren. Een 38-jarige man die echt geld betaalt voor artwork van online mascottes? Hij kocht uiteindelijk voor ongeveer $ 300, een bedrag dat hij dacht terug te betalen via secundaire verkoop. Werkelijk?

De hype rond de drop, die Reddit de Spooky Season Collectible Avatars noemde, doet mensen terugdenken aan een meer welvarende tijd in cryptocurrency, rond januari 2022, toen NFT's een rage waren en mensen miljoenen dollars uitgaven, waarbij ze elkaar vaak overboden, om gepixelde JPEG's van bebrilde primaten te kopen.

De Reddit-drop is in strijd met de logica van de Crypto Winter, waarin het totale volume aan NFT-handel met maar liefst 99% is afgenomen. Reddit heeft miljoenen nieuwe portefeuilles aan het crypto-ecosysteem toegevoegd en miljoenen dollars aan verkopen gegenereerd door artiesten in staat te stellen ontwerpen van zijn iconische avatar te maken, deze op de Ethereum-verbonden Polygon-blockchain te zetten en deze te verkopen aan gebruikers die ze willen als profielfoto's - en dat allemaal terwijl het gevreesde label van niet-fungible token wordt vermeden.

Niet de gehate NFT's

Ethan legt perfect vast hoe het socialemedianetwerk het onwaarschijnlijke succesverhaal voor elkaar kreeg. Een paar maanden geleden zou hij net zo verbaasd zijn geweest als zijn vrouw om te horen dat getekende avatars honderden dollars kosten. Hij is geen NFT-fanaat. Als kunstenaar werd hij aangetrokken door de vroege opwinding en opende hij een OpenSea-account toen NFT's voor het eerst populair werden. Maar hij vermeed te betrokken te raken.

Ik dacht dat het te veel onzin was, en ik geloofde dat de barrière te hoog was, "verklaarde hij.

Het is duidelijk dat Reddit het daarmee eens was. Mede-oprichter van Reddit, Alexis Ohanian, vertelde Fortune dat hij tien jaar geleden in eerste instantie een prototype van een avatar-maker had verzonden. Het platform speelt al jaren met het idee om gebruikers de kenmerkende voetbalvormige buitenaardse mascotte, Snoo, te laten personaliseren als hun avatar. Acht jaar geleden bracht Reddit een eenvoudige bouwtool uit en twee jaar later verbeterde het deze. Met uitzondering van een korte proef met vier NFT's in juni 2021, was het niet verbonden met blockchain-technologie, waardoor gebruikers ze op secundaire markten konden verhandelen en verkopen. De meest recente is geïntegreerd met Reddit's in-platform valuta- en premiumaanbiedingen.

Dit veranderde in juli toen Reddit de introductie onthulde van "blockchain-backed collectible avatars", die het kenmerkte als een limited-edition Snoo-mascotte-artwork gemaakt door onafhankelijke kunstenaars die gebruikers konden kopen en combineren met andere onderdelen om profielafbeeldingen te maken.

Reddit heeft het woord "NFT" niet één keer gebruikt in de lengte van ongeveer 800 woorden van het artikel.

NFT's worden door veel mensen verafschuwd, vertelde een Reddit-gebruiker aan Fortune. "De naam heeft alleen op zichzelf een slechte reputatie."

Het was een slimme zet om de technologie toegankelijker te maken. Een woordvoerster zei: "We zien blockchain in de toekomst als één benadering om gemeenschappen op Reddit meer empowerment en onafhankelijkheid te bieden." We onderzoeken tools om ze nog zelfredzamer en zelfredzamer te maken.

Eenvoudige uitleg van de voordelen van blockchain werden gegeven in de aankondigingspost. De avatars zouden worden opgeslagen op de Ethereum-compatibele Polygon, waardoor kopers "eigendom en draagbaarheid" krijgen, evenals het recht om het kunstwerk zowel op als buiten Reddit te gebruiken. Met andere woorden, ze kunnen ze verkopen op secundaire markten zoals OpenSea.

Reddit deed ook zijn best om weg te blijven van enkele technische termen en uitdagingen van NFT's. Gebruikers hoeven geen cryptocurrency-portefeuilles te maken omdat alle transacties met fiat-geld kunnen worden gedaan. In plaats daarvan zouden ze 'kluizen' of door blockchain aangedreven portefeuilles gebruiken, die al zijn ingebouwd in andere functies van de Reddit-site, zoals community-punten.

Ethan gebruikt Reddit al bijna 11 jaar, maar zoals de meeste gebruikers miste hij het nieuws in juli. Ethan zag dat Reddit in augustus de avatars begon te laten vallen om gebruikers gratis te machtigen om meer grip te krijgen, maar hij bleef afstand houden. Zijn aandacht werd gevestigd op het onofficiële netwerk van gebruikers die samenkwamen om advies te geven en deals te sluiten voor hun favoriete kunstwerken, de snelgroeiende r/avatarhandel subreddit.

Hij begon de verschillende schilders te onderzoeken en meldde zich zelfs aan voor de r/avatartrading Discord-server om met hen te praten. Rojom, een Reddit-bestseller die bizarre zwart-witversies van Snoo maakt met een mix van lichaamshorrorpatronen en religieuze symboliek, was zijn favoriet. Hoewel de avatars van Rojom momenteel voor duizenden dollars worden verkocht op OpenSea, kostten ze oorspronkelijk minder dan $ 100 toen ze werden aangeboden in de winkel van Reddit.

“Je hoefde echt niets te weten”

Ethan vond het leuk dat hij zijn eigen avatar kon maken door elementen van andere te combineren. Hij overwoog er een te gebruiken van een muzikant genaamd Le Rock met een gitaar op zijn profielfoto, omdat hij het instrument zelf bespeelt. Het beste van alles was dat de gastarieven - de barrière die Ethan aanvankelijk van NFT's afsloot - niet onbetaalbaar waren. Hij ontdekte hoe hij zijn gratis avatars kon verzamelen en kocht er zelfs een paar van de eerste generatie, die in juli debuteerde en nog steeds te koop was.

De lage toegangsbarrière was iets wat Ethan zei dat hij echt leuk vond aan wat Reddit doet. U hoefde geen voorkennis te hebben van blockchain, seed-woorden of wallets.

Dit maakte ze zo populair dat de eerste reeks avatars op 3 oktober allemaal uitverkocht was. Bovendien steeg het verkoopvolume: gegevens van Polygon Analytics laten zien dat de totale verkoop op 1 oktober $ 3 miljoen bereikte na een maand van schommelen rond slechts $ 40,000.

Aanvankelijk traag om grip te krijgen, was het verzamelbare avatar-initiatief nu veelbelovend. "Weet je nog dat Reddit Avatars belachelijk werden gemaakt en als een grote mislukking werden beschouwd?" op r/cryptocurrency, een andere subreddit, schreef een gebruiker. Dat draaide 180 graden om.

De r/avatartrading subreddit bloeide in de tussentijd. Een van de moderators, die liever alleen bekend stond als "Matt", trad in augustus toe om erachter te komen hoe hij zijn gratis airdrop kon ontvangen. Er waren helemaal niet veel leden. Begin oktober waren dat er meer dan 3,500.

Matt beweert dat de community is ontstaan ​​als gevolg van de hype rond enkele van de eerste avatar-collecties, zoals Drip Squad. Er waren nog steeds zo weinig gebruikers dat r/avatartrading-leden andere collecties konden kopen in de verwachting dat ze erg populair zouden worden. De weddenschap was succesvol omdat de markt van start ging en sommige klanten avatars kochten om ze meteen te verkopen.

Totaal Collectible Avatar-verkoopvolume vanaf 2 november: $ 10.36 miljoen

Met de release van de tweede generatie avatars op 20 oktober barstte alles los, met een aantal van de meest geliefde collecties die binnen enkele minuten uitverkocht waren. Het verkoopvolume schoot omhoog en op Halloween overschreed het totaal snel de $ 10 miljoen.

Het is vergelijkbaar met daghandel, zei Matt. Na meer dan $ 900 in het bedrijf te hebben geïnvesteerd, beweerde hij 60 avatars te hebben, in totaal een gecombineerde 15 Ether, of ongeveer $ 23,000.

Maar is deze hype slechts tijdelijk of zal het blijven?

NFT's moeten volgens Michael Anderson, medeoprichter van het op cryptocurrency gerichte venture-bedrijf Framework, waarde bieden die verder gaat dan speculatieve waarde. Om deze NFT's op lange termijn waarde te laten hebben, zei hij, "moet je kernnut erin hebben ingebouwd."

Een illustratie hiervan is zeldzaamheid, die als statussymbool kan fungeren, zoals de Bored Ape-avatars van beroemde mensen als Mark Cuban en Paris Hilton. Hoewel sommige Reddit-avatarcollecties minder mintings hebben, is dit geen belangrijk aspect van het project, dat bijna 3 miljoen actieve avatars heeft.

Een andere use-case zou token-gating zijn, wat Anderson definieerde als iets van waarde voor de gemeenschap, zoals toegang tot verschillende Reddit-plaatsen. Het is ook mogelijk dat nieuwe gebruikers door de avatars van Reddit worden aangemoedigd om deel te nemen aan andere delen van het cryptocurrency-ecosysteem waar NFT's nog steeds een grap zijn.

Reddit's chief product officer Pali Bhat maakte de aankondiging tijdens een paneldiscussie op TechCrunch Disrupt op 18 oktober. Ze zei dat meer dan 3 miljoen Redditors portemonnees of Vaults hadden gemaakt en dat 2.5 miljoen Vaults waren gebruikt om avatars te kopen, een aantal dat, volgens gegevens van Polygon, is nu gestegen tot bijna 3 miljoen.

Volgens statistieken die OpenSea exclusief aan Fortune heeft geleverd, is het aantal nieuwe leden op Polygon met 75% toegenomen sinds Reddit's drop op 20 oktober, waarbij Reddit ongeveer drie keer zoveel nieuwe gebruikers binnenbracht als elk ander project in de voorgaande zes maanden. Bovendien kocht 20% van de Reddit NFT-eigenaren die een transactie op OpenSea uitvoerden, een andere NFT via de service.

Vance Spencer, medeoprichter van Framework, zei: "Het is zeker goed om met alle mogelijke middelen nieuwe mensen in het veld te krijgen." Maar hoe kun je degenen die binnenkomen op zoek naar een Reddit NFT of een Starbucks-cadeaubon overtuigen om DeFi te verlaten en te gebruiken?

Het is onwaarschijnlijk dat Reddit NFT-gebruikers verder gaan dan de sociale-mediasite, volgens Matt, de moderator van r/avatartrading, vooral gezien de erbarmelijke toestand van de cryptocurrency-markt daarbuiten.
In ons interview merkte hij op: "Ik zie niet veel gepraat en alles over mensen die naar buiten willen." Hoe konden ze?

Het belangrijkste probleem op dit moment is dat Reddit miljoenen individuen lokt die anders nooit met cryptocurrency zouden omgaan. Deze dynamiek wordt versterkt door het feit dat Reddit alle crypto-branding vermijdt, inclusief waarschuwingen over de fraude en hacks die gemeengoed zijn in de sector.

Volgens Matt richtte een oplichter zich op gebruikers van r/avatartrading en misleidde hij hen om hun herstelzinnen uit te delen, waardoor de oplichter hun NFT's kon stelen. Hij zei dat een gebruiker avatars ter waarde van duizenden dollars verloor.

De moderators hebben zich ingespannen om gebruikers te informeren en bezoekers uit te nodigen die tutorials over veiligheid en beveiliging kunnen geven, waarbij ze vaak de hele nacht opblijven om hulp te bieden. Na "zoveel nieuwe Web3-gebruikers en zoveel NFT-gebruikers aan boord te hebben gekregen, en ze in feite te drogen hebben gehangen", is Reddit volgens Matt volledig stil geweest.

Een vertegenwoordiger van Reddit beweerde dat r/avatartrading een onofficiële groep is en dat het officiële door Reddit gerunde forum, waar het platform nieuws en updates biedt, r/collectibleavatars is.
Ondanks dat het illegaal was, bereikte r/avatartrading op 10,000 oktober 25 leden. De in Virginia wonende graficus Ethan kon alleen maar vol ontzag staan ​​staren.

Hij beweerde dat het laatste exemplaar van zo'n plotselinge groei die hij persoonlijk had gezien op r/WallStreetBets was toen GameStop erbij betrokken was.

Verwant

Dash 2 Trade – Hoge potentiële voorverkoop

• Actieve voorverkoop nu live – dash2trade.com
• Native token van het ecosysteem van cryptosignalen
• KYC geverifieerd en gecontroleerd