De cryptovriendelijke plannen van Hong Kong krijgen gemengde beoordelingen van miljardairs en spelers uit de industrie

Hong Kong zei dat het maandag een verwelkomende benadering van digitale activa zou aannemen, omdat het zijn status als wereldwijde cryptocurrency-hub wil herwinnen, maar het bericht kreeg gemengde reacties van spelers uit de industrie, waaronder miljardair Sam Bankman-Fried.

Tijdens een videogesprek op de Hong Kong Fintech Week-conferentie zei de oprichter en CEO van cryptoderivatenbeurs FTX dat de stad nog steeds haar cryptokroon kan terugvorderen, hoewel rechtsgebieden zoals de Bahama's en Dubai al regelgeving aannemen om crypto-vriendelijker te worden.

Bankman-Fried wees Hong Kong, Singapore en Busan in Korea aan als de plaatsen in Azië die nog de potentie hebben om hubs in Azië te worden. Maandag twitterde hij:

Dat komt omdat Bankman-Fried vorig jaar FTX van Hong Kong naar de Bahama's heeft verplaatst, daarbij verwijzend naar het gebrek aan duidelijkheid in de regelgeving en de strenge Covid-beperkingen.

De regering van Hong Kong zei dat de stad "open en inclusief" is ten opzichte van virtuele activa-gerelateerde bedrijven. Lokale financiële toezichthouder stelde voor om retailbeleggers toe te staan ​​om te handelen in cryptocurrencies en crypto exchange-traded producten. Het zal een openbare raadpleging starten om retailbeleggers "een passende mate van toegang" te geven tot virtuele activa onder het aanstaande verplichte licentiestelsel voor crypto-uitwisselingen.

De aankondiging markeert een verschuiving van het eerdere standpunt van functionarissen om dergelijke activiteiten te beperken tot professionele investeerders. In 2018 introduceerde Hong Kong een vrijwillig licentieregime voor cryptoplatforms die hen beperken om alleen personen te bedienen met een portefeuille van ten minste HK $ 8 miljoen ($ 1 miljoen) aan liquide middelen. De gemeente stelt vanaf maart volgend jaar de vergunningplicht verplicht.

MEER VAN FORBESHong Kong's onvriendelijke crypto-regels stimuleren rivaliserende inspanningen om Bitcoin-miljardairs aan te trekkenBy Zinnia Lee

Bankman Fried voerde echter sterk aan dat een regelgevend regime dat de toegang tot cryptoproducten op basis van rijkdom beperkt, slecht is bedacht en niet het beoogde doel dient. "Ik denk dat op rijkdom gebaseerde tests [expletief] zijn, ik denk dat ze echt slecht zijn. Ik bedoel, slecht voor de wereld', zei hij.

Hij noemde ze "diep classistisch" omdat de cryptomarkten uitsluitend voor de rijken zouden zijn gereserveerd. "Wie denk je dat in staat zal zijn om hun rijkdom te laten groeien in een systeem waar je een op rijkdom gebaseerde test [op] legt ... Het zal alle discriminatie hebben die je zou verwachten," zei Bankman-Fried . In plaats daarvan is hij van mening dat toegang moet worden verleend aan beleggers op basis van hun kennis van zowel de producten als hun inherente risico's.

De regering zei dat het ook de eigendomsrechten voor tokenized activa en de wettigheid van slimme contracten zal herzien. Tokenized activa zijn digitale tokens op een blockchain die het eigendom van activa vertegenwoordigen, zoals onroerend goed of obligaties. Ondertussen zijn slimme contracten computerprogramma's die op een blockchain draaien en zichzelf uitvoeren wanneer aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan.

Adrian Cheng, CEO van de Hong Kong-vastgoedgigant New World Development, zei dat Hong Kong "terug in het spel" is met zijn ambities om het internationale digitale activacentrum te worden. "Wij zijn van mening dat het recente progressieve beleid niet alleen een solide regelgevende basis heeft gelegd in Hong Kong, maar ook heeft geleid tot de geboorte van een wereldwijd toonaangevend digitaal uitgiftecentrum van wereldwijde effecten, wat ongekend is in andere landen", zei Cheng, de zoon van Hong Kong miljardair Hendrik Cheng, bij de conferentie.

Leonhard Weese, medeoprichter van de Bitcoin Association of Hong Kong, vindt echter dat de overheid nog weinig duidelijkheid biedt over haar cryptoregelgevingskader. Hij zei verrast te zijn door het feit dat de autoriteiten alleen een openbare raadpleging over cryptohandel in de detailhandel aankondigden in plaats van een daadwerkelijke beleidswijziging. "Deze regelgevende zekerheid wordt nu niet geïntroduceerd door deze aankondigingen enigszins te wijzigen", zei Weese. "De wet, zoals deze is voorgesteld, zal waarschijnlijk worden aangenomen en zal worden geïnterpreteerd als uitsluiting van toegang tot winkels."

Maar Michel Lee, uitvoerend president van Hashkey Group, blijft optimistisch dat Hong Kong vooruitgang zal boeken om deelname aan de detailhandel mogelijk te maken. Hashkey Group is een van de twee cryptobedrijven die al groen licht hebben gekregen van de toezichthouders van de stad onder het huidige vrijwillige licentieregime.

“Investeerders in Hongkong zijn wereldwijd de meest geavanceerde. Veel particuliere beleggers zouden al een aantal aandelen in digitale activa hebben gehad. Ik vind het onverantwoord en onlogisch dat de overheid zegt: 'Hé, nu kun je ze niet eens verhandelen',' zei Lee. “Ik denk dat het een kwestie is van ervoor zorgen dat beleggers veilig kunnen handelen. Dus ik kan helemaal zien dat dit een heel voor de hand liggend iets is dat zeker zou moeten gebeuren. ”