Hong Kong-investeerders verloren $ 50 miljoen door crypto-zwendel in 2022 (rapport)

Cryptocurrency-zwendel was naar verluidt een van de meest voorkomende cyberdelicten in Hong Kong in de eerste helft van 2022, en 25% betrof digitale activa.

Het zorgwekkende aantal van dergelijke frauduleuze schema's kan worden verklaard door de groeiende belangstelling voor cryptocurrencies die door veel inwoners van Hong Kong wordt getoond. Een recent onderzoek classificeerde de staat als de meest crypto-ready natie ter wereld.

105% meer crypto-zwendel dan in H1 2021

Volgens een South China Morning Post dekking, zijn er tussen begin januari en eind juni van dit jaar 10,613 cyberaanvallen geweest in Hong Kong. 798 waren cryptocurrency-gerelateerde frauduleuze schema's - een stijging van 105% gezien dezelfde periode in 2021.

Overtreders hebben HK $ 387.9 miljoen (ongeveer $ 50 miljoen) leeggezogen van in Hong Kong gevestigde digitale activabedrijven en individuen - een aanzienlijke stijging vergeleken met de $ 21 miljoen gestolen in H1, 2021.

Een van die slachtoffers was de 30-jarige vrouw Fan, die een wisselkantoor in de regio beheert. Een paar maanden geleden ontving ze een bericht op WhatsApp van een anonieme persoon die zich presenteerde als het hoofd van een digitaal activaplatform. De crimineel lokte haar om ongeveer $ 280,000 in Tether (USDT) te investeren.

“De eerste vier transacties om [cryptocurrency] Tether uit te wisselen verliepen soepel. Het slachtoffer ontving HK$ 2.7 miljoen, inclusief betaling aan haar voor de wisseldienst die ze aan de oplichter had geleverd. Op dat moment won de oplichter het vertrouwen van het slachtoffer”, merkten wetshandhavers op.

Kort daarna adviseerde de boosdoener Fan echter om de opgebouwde winst over te maken naar een dubieuze cryptocurrency-portemonnee. Onnodig te zeggen dat ze de toegang tot haar vermogen verloor terwijl de oplichter de communicatie met haar beëindigde.

De politie van Hong Kong heeft verder vastgesteld dat fraude met digitale activa een van de drie grootste cheats in het land was voor het eerste deel van 2022. De andere twee waren oplichting met vacatures en frauduleuze online winkelactiviteiten.

Hong Kong beklimt de cryptoladder

De snelle toename van cryptocurrency-zwendel in Hong Kong kan worden aangewakkerd door de stijgende vraag naar digitale activa, die bewoners onlangs hebben laten zien. Een enquête die vorige maand werd gehouden onthuld dat de speciale administratieve regio van China wereldwijd het meest crypto-ready land is.

De eerste plek was het resultaat van een combinatie van verschillende factoren, waaronder de vriendelijke houding van de overheid ten opzichte van de industrie, het aantal geldautomaten voor cryptocurrency en de interesse in de sector per hoofd van de bevolking.

De grootste economie ter wereld – de VS – stond op de tweede plaats, terwijl het financiële centrum van Europa – Zwitserland – op de derde plaats volgde.