Vergeet Crypto, Rum Seltzer is het nieuwe gesprek van de stad in Miami

Ricardo Sucre is geen fan van bier. Hij is een cocktailfan – en meer specifiek een rum cocktail soort man. Tijdens de lockdown-periodes van de pandemie, zoals velen van ons, begon hij zich te wenden tot het kant-en-klare formaat om te ontsnappen, terwijl veel van zijn favoriete lokale bars in Miami gesloten bleven. Het enige probleem was dat de meeste van deze RTD's werden gemaakt met wodka, tequila of zelfs gearomatiseerde mouten. Hij kon zijn favoriete geest van keuze niet vinden en dus besloot hij het heft in eigen handen te nemen.

Samen met zijn vrienden Gustavo Darquea en Gabriel Gonzalez lanceerde het trio Casalu, een ingeblikte rumseltzer met een kenmerkende Zuid-Amerikaanse sfeer - een afspiegeling van Sucre's Venezolaanse erfgoed. De drank debuteerde in april in Miami met een vlaggenschip dat donkere rum combineert met sodawater en citroensap. Blikjes van de 5.9% ABV-vloeistof zijn al alomtegenwoordig in hun thuismarkt en ze vinden snel fans onder een nationaal publiek terwijl ze in de VS uitrollen.

Om een ​​betere smaak te krijgen van rum seltzer en waarom de bredere RTD-rage blijft stijgen, ging ik zitten met de oprichters van Casalú. Lees hun inzicht in het onderstaande interview.

Wat maakt Casalú anders dan andere OTO's?

Gustavo Darquea: RTD is een brede categorie, maar we richten ons graag op de wereld van de harde seltzer. Wij geloven dat een combinatie van elementen anders is. Casalú is gemaakt als een drankje dat we zelf thuis zouden maken. Wij zien het niet als een ambachtelijke cocktail in een blikje. Integendeel, het is de eenvoud van Casalú die het zo benaderbaar maakt. Onze rum is eigenlijk een 2 jaar oude dark aged rum, die ons herinnert aan de goede rum die we thuis hebben. Ook al is ons drankje iets nieuws, het voelt als iets dat we altijd al hebben gehad. Dat gevoel kan niet worden gerepliceerd, ons drankje is gewoon authentiek en het dient niet als vervanging voor de ambachtelijke cocktail die je aan de bar zou willen krijgen. Waar veel RTD's naar streven.

Waarom eerst in Miami lanceren?

Ricardo Sucre: Cultureel gezien de Latino hoofdstad van de wereld. Als Florida een land zou zijn, zou het de 6e grootste consument van rum ter wereld zijn. De gemakkelijkste manier om het uit te leggen is als volgt: ik loop een winkel binnen en praat met de persoon die verantwoordelijk is voor een nieuw product en vertel hem dat ik een seltzer maak voor de Latino-consument. In Miami moeten ze luisteren. In NYC, of ​​LA, kunnen ze het zich veroorloven om 'so what?' te zeggen. Er is dus wat minder uitleg te geven in onze eerste markt.

Waarom rum?

RS: Het lijkt van buitenaf vreemd, vooral in de harde seltzer-ruimte dat er vrijwel geen op donkere drank gebaseerde merken zijn. Voor ons was het de meest voor de hand liggende optie. Er zijn verschillende soorten rum, maar voor ons is ron añejo gewoon wat we drinken. Het achtergrondverhaal is dat we allemaal naar NC State gingen voor school, we groeiden allemaal op in verschillende plaatsen in Latijns-Amerika, maar eindigden in Raleigh voor de universiteit. Onze bemanning van NC State was een stel Latino's van overal - Peru, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Ecuador, Venezuela, enz. En hoewel we allemaal verschillende tradities hadden, waren we allemaal verbonden door onze manier van delen en het drankje naar keuze: Rum. Het drankidee achter Casalú werd geboren in de zomer van 2020. Toch begon de pijler van ons merk lang geleden met brouwen, toen we allemaal op de universiteit onze cultuur deelden en ons realiseerden dat dit drankje toevallig een gedeelde eigenschap voor iedereen was.

Hoe verliep het proces bij het ontwikkelen van het vloeibare merkconcept? Leuke verhalen die je kunt delen?

GD: De vloeistof begon nadat Ricardo besloot zijn eigen seltzer te maken en een sodastream bij Target kocht en enkele YouTube-video's over het maken van seltzer bekeek. Omdat de vloeistof zo eenvoudig was en maar 4 ingrediënten nodig had, ging het proces meer over het balanceren van de smaken zoals een chef-kok zou doen, dan om iets geks te proberen. In de loop van de tijd heeft de feedback van vrienden die balans geperfectioneerd. Het had een kunst- en wetenschapscomponent. Omdat het door Ricardo in zijn keuken was gemaakt, wisten we precies wat we wilden. We hadden echter een industriële formule nodig die de smaakprofielen van Casalú zou standaardiseren bij het starten van grootschalige productie. Dit voegde wat complexiteit toe aan ons proces van het maken van dranken.

Waar zie je dit de komende 5-10 jaar heen gaan?

RS: Wij geloven dat Latino Cultuur de volgende grote drijfveer is van de popcultuur in de VS en de wereld. Onze visie is om een ​​katalysator te zijn van de Latino-cultuur in de wereld. We zeggen dat Casalú meer is dan een drankje, en dat menen we. We zullen zwaar investeren in de Latino-creatieve gemeenschap om momenten, inhoud en ervaringen te creëren die de Latino-cultuur naar een hoger niveau tillen. We gebruiken Casalú als het perfecte kanaal om alle dingen te ondersteunen waar we van houden en die we beschouwen als pijlers van cultuurcreatie: muziek, eten, sport, mode en kunst.

GD: Wanneer heb je voor het laatst een alcoholmerk gevolgd op sociale media? De waarheid is dat er een aantal geweldige merken zijn, maar ze richten zich alleen op hun product. Binnen een jaar willen we die grenzen verleggen. We willen waarde creëren voor ons publiek door de waarden en verhalen van de Latino-cultuur te delen via onze kick *ss rum seltzer. We streven ernaar om volgend jaar in twee nieuwe markten aanwezig te zijn. Wees over drie jaar de nieuweling die een belangrijke culturele impact heeft in de VS en Latijns-Amerika. Tien jaar? Nou, we zouden Casalú FC, Casalú Records en misschien zelfs Casalú Formula One-team moeten hebben. Het draait allemaal om de cultuur!