Crypto bedreigt de veiligheid van betalingsschema's, waarschuwt Starling-baas

AMSTERDAM — De baas van Goldman Sachs-gesteunde digitale bank Starling heeft de kritiek op crypto verdubbeld en noemt digitale valuta een bedreiging voor de veiligheid van de betalingsinfrastructuur.

"Het is heel gevaarlijk", waarschuwde Anne Boden, die Starling in 2014 oprichtte, dinsdag op de Money 20/20 fintech-conferentie in Amsterdam. Starling, gevestigd in Groot-Brittannië, biedt gratis betaalrekeningen en leningen aan via een app. Het bedrijf werd voor het laatst particulier gewaardeerd op £ 2.5 miljard ($ 3.1 miljard) en telt onder meer Goldman en Fidelity als investeerders.

"Veel [crypto]-wallets zijn rechtstreeks verbonden met betalingsschema's", zei Boden. "Dit is een bedreiging voor de veiligheid van onze betalingsregelingen over de hele wereld."

Grote betalingsspelers zijn: cryptocurrencies omarmen — creditcardgiganten MasterCard en Visa hun netwerken openden voor bijvoorbeeld digitale activa, terwijl PayPal laat gebruikers ook handelen Bitcoin en andere cryptocurrencies. Toezichthouders maken zich zorgen over het financiële systeem meer verstrengeld met de vluchtige wereld van crypto.

Ongeveer $ 400 miljard is de afgelopen maand gewist uit de gecombineerde waarde van alle cryptocurrencies, omdat beleggers van streek waren door de ineenstorting van terra USD, een populaire zogenaamde stablecoin die bedoeld was om altijd $1 waard te zijn.

Het is niet de eerste keer dat Boden waarschuwt voor de gevaren van de crypto-ruimte. Ze heeft eerder alarm geslagen over het risico dat consumenten slachtoffer worden van fraude als gevolg van investeringen in crypto.

"Klanten worden opgelicht", zei de Starling-chef dinsdag. "We besteden veel meer van onze tijd aan het beschermen van klanten tegen de oplichters dan aan het promoten van crypto."

Op de vraag of Starling ooit crypto zou aanbieden, zei Boden dat het onwaarschijnlijk is dat dit in de komende jaren zal gebeuren.

In april publiceerde de Britse Financial Conduct Authority de bevindingen van een onderzoek waarin werd vastgesteld dat banken alleen online uitdagers zijn doen niet genoeg om financiële criminaliteit aan te pakken.

De toezichthouder noemde geen namen, maar Starling bevestigde dat het een van de bedrijven was waarvan de systemen onder de loep werden genomen, waarbij een woordvoerder zei dat het bedrijf "extreem luidruchtig" is geweest over het bestrijden van fraude.