Crypto-investeerder Katie Haun haalt $ 1.5 miljard op voor Haun Ventures

Crypto-investeerder Katie Haun heeft $1.5 miljard opgehaald voor haar nieuwe fonds nadat ze Andreessen Horowitz had verlaten, en heeft daarbij meerdere records gebroken.

De aftrap van Haun Ventures is volgens Pitchbook het grootste durfkapitaalfonds dat ooit is opgericht door een solo-oprichtende partner. Voormalig investeringsbankier Mary Meeker had het vorige record met een fonds van $ 1.3 miljard nadat ze uit Kleiner Perkins was weggegaan.

"Het voelt eerlijk gezegd als een enorme druk. Maar ik denk dat dat iedereen in het team motiveert", vertelde Haun aan CNBC in haar eerste uitzendingsinterview sinds ze Andreessen Horowitz verliet. "Web3 is het nieuwe tijdperk van internet en verdient een nieuw tijdperk van investeerders."

De term Web3, of Web 3.0, verwijst losjes naar algemene computertoepassingen die op de blockchain zijn gebouwd - dezelfde technologie die ten grondslag ligt aan bitcoin en andere cryptocurrencies. Voorbeelden zijn NFT's, traceerbare eigendomscertificaten die zijn gekoppeld aan digitale bestanden zoals kunstwerken of video's, en gedecentraliseerde financiële toepassingen, waarin zelfuitvoerende 'slimme' contracten kunnen worden gebruikt om tussenpersonen zoals advocaten en bankiers bij bepaalde soorten transacties te vervangen. Maar over het algemeen bevindt de ruimte zich nog in een zeer vroege en experimentele fase.

Het fonds van Haun zal in twee segmenten worden verdeeld: $ 500 miljoen voor beginnende bedrijven en protocollen, en $ 1 miljard voor 'versnelling' of projecten in een later stadium.

Haun, een voormalige federale aanklager, werd in 2018 de eerste vrouwelijke algemene partner van Andreessen, waar ze samen met Chris Dixon de meerdere cryptocurrency-fondsen leidde. Andreessen Horowitz wordt een commanditaire vennoot in het nieuwste fonds van Haun, terwijl Marc Andreessen en Ben Horowitz, de oprichters van het bedrijf, en Dixon allemaal persoonlijk hebben bijgedragen aan haar nieuwe onderneming.

Haar vertrek verraste velen in Silicon Valley. Hoewel het een 'droombaan' was, zei Haun dat het vertrek ging over het nemen van meer risico en 'uit haar comfortzone stappen'.

“Er is daar duidelijk een relatie en er zijn vriendschappen. We zijn nog steeds van plan om nauw samen te werken met Andreessen Horowitz', zei ze. "Een van de unieke dingen van onze fondsomvang is dat we niet elke deal hoeven te leiden, we goed kunnen spelen met veel andere crypto-investeerders - oprichters willen geen enkele belegger op hun cap-tafel, zelfs niet in de eerste rondes.”

Het negenkoppige team van Haun Ventures bestaat uit Chris Lehane, een voormalig Airbnb-directeur en Clinton-administratiefunctionaris, Tomicah Tillemann, een voormalig staflid van president Joe Biden, en Rachael Horwitz, die de communicatieteams leidde bij Twitter, Google, Facebook en Coinbase. Meerdere medewerkers verlieten Andreessen Horowitz met Haun voor het nieuwe fonds. Ze zei dat het kleinere team het bedrijf in staat stelt om "behendiger" te zijn en op te treden als "venture-bijdragers" naast durfkapitalisten.

"De dagen dat oprichters alleen maar kapitaal willen, zijn voorbij", zei ze. "Een van de dingen die Haun Ventures voor onze oprichters zal doen, is echt actief bijdragen aan de projecten waarin we investeren."

De lancering komt tijdens een bearmarkt voor Bitcoin. 'S Werelds grootste cryptocurrency is met ongeveer 40% gedaald ten opzichte van zijn piek in november, waarbij kleinere cryptocurrencies zoals ether grotere verliezen zien. Haun, die tijdens eerdere recessies of "cryptowinters" heeft geïnvesteerd, zei dat er nog steeds voldoende ontwikkelaarsactiviteit en winst is.

"Als ik terugdenk aan het inzetten van de eerste twee cryptofondsen, was dat tijdens een periode van immense volatiliteit - het was absoluut een crypto-winter met prijzen die 70% daalden en projecten werden tijdens die cyclus nog steeds geboren", zei ze, met de nadruk op Solana en NFT-uitwisseling OpenSea. "Een van de dingen die ik heb geleerd als belegger met een langetermijnvisie op de ruimte, is dat er geweldige producten zullen worden gebouwd en geweldige protocollen zullen worden gebouwd, ongeacht de prijzen."

Crypto-uitwisseling Coinbase, waar Haun in het bestuur zit, heeft vorig jaar ongeveer 58% van zijn hoogtepunt zien dalen. Toch zei Haun dat de waarderingen van particuliere start-ups nog niet worden beïnvloed.

“Er is een beetje vertraging. We zien nog steeds zeer hoge waarderingen in cryptoprojecten. De laatste keer dat dit gebeurde, met correcties op de macromarkt, duurde het even voordat dat zich vertaalde in crypto. Ik denk dat dat hier ook het geval kan zijn", zei ze.

Hoewel cryptocurrencies misschien moeite hebben om het momentum te herwinnen, dollars vloeiende in particuliere bedrijven is op een historisch hoogtepunt. Blockchain-startups bracht een record van $ 25 miljard binnen in durfkapitaaldollars vorig jaar, volgens recente gegevens van CB Insights. Dat cijfer is verachtvoudigd ten opzichte van een jaar eerder.

Die stortvloed aan venture-dollars heeft voor enige controverse gezorgd op Twitter.

Tesla CEO Elon Musk en Twitter mede-oprichter Jack Dorsey - twee van 's werelds bekendste tech-miljardairs - behoorden tot degenen die "Web3" in twijfel hadden getrokken. Dorsey stelt dat VC's en hun beperkte partners degenen zijn die uiteindelijk eigenaar zullen worden van Web3 en dat het "nooit aan hun prikkels zal ontsnappen", tweette hij en noemde het een "gecentraliseerde entiteit met een ander label".

"Ik zie het als Web3 die eindelijk een aantal van de critici krijgt die het verdient in de ruimte", zei Haun. “Als ik de keuze zou hebben tussen Jack Dorsey die wat kritiek levert of enkele van de mythen die we al zo lang in de ruimte hebben gehoord, zou ik zeker voor het eerste kiezen. Dus ik denk dat die discussie gezond is.”